Хроники былого и грядущего

Хах… а ведь большинство из них даже не поняли, что я выигрываю. Для них это было простым «обменом ударами», где по итогу, с неясным результатом, один из игроков просто сдался и ушёл. В этом была твоя цель, Рейгар? Сохранить лицо? Но тебе же плевать на него! Я знаю!

Сучий Таргариен… ты заставляешь меня слишком много думать о себе!

Решаю не идти за этим гадом, а дать себе передохнуть, «остудить голову», так сказать. Пойду, прогуляюсь. Где там моя Тира..?

Сегодня к турниру более не возвращался. Весь день лорды проиграли в новую забаву. Но завтра продолжатся сшибки, определяя финалистов.

Вечером, как я и ожидал, ко мне подошёл принц.

— Надо будет повторить эту игру, — улыбнулся парень, — «Большую кайвассу», как её назвали. Твоя идея пришлась мне по нраву, Арвинд. Я чувствовал, что думаю над своими ходами! Думаю! Это не простые сшибки, здесь победа зависит не только от тебя. Множество разных обстоятельств могут как помешать, так и помочь в любой миг. Необходимо понимать местность, оценивать мастерство своих людей, правильно «прочесть» незнакомых солдат, распределить всех по ролям, продумать тактику, обезопаситься от предателей, подготовить ловушки… Великолепно!

— Потому мне и показалось подобное интересным, — кивнул ему, — стоит ли нам отойти?

— Уединиться, имеешь в виду? — хохотнул он, — будь ты дорнийцем, Моустас, я бы ответил отказом.

— Знаешь же, что я не из этих, — поморщился на его слова, — между прочим, подобные личности существуют не только среди дорнийцев.

Мы вышли на улицу и отправились по ней, сопровождаемые людьми Рейгара и моими собственными, теряющимися где-то за спиной.

Улица — это хорошо. Улица — значит не подслушают… Неужели новости столь серьёзные?

— Я кое-что обещал, — заложил принц руки за спину, — и я держу слово. Не буду ходить вокруг до около. В Королевской Гавани замышляют… переворот.

— Что? — хмурюсь я, — но ведь король присутствовал на том Малом совете и… — до меня доходит.

— Кто говорил про короля? — улыбается Рейгар, — о, вижу ты уже понял. Верно, речь про истинного правителя Семи Королевств. Мой отец потому и прибыл на этот турнир, взяв с собой весь Малый совет, чтобы ни у кого не было причин не верить тому, что будет обнаружено после их возвращения… чтобы никто не мог обвинить их, будто бы улики «подкинули». Какие именно? Доказательства вины Тайвина Ланнистера в организации покушения на Эйриса Таргариена. Их сфабрикуют быстро. Не успеет десница приехать обратно, как буквально в течение нескольких дней, максимум — недели, всё и завертится. А дальше… его аккуратно отделят от постоянной стражи и тихо арестуют, отправив в казематы Красного Замка, из которых «Лев Запада» уже не выйдет.

— Но ты не хочешь, чтобы это произошло, — уверенно говорю я, — иначе не стал бы играть в эти игры и тем более рассказывать обо всём мне.

— Отец считает, что я вербую тебя, — открыто произнёс парень, — он мне не верит, но мы временно заключили союз. Я сказал ему, что у меня получилось сыграть на твоём тщеславии. Что я поддаюсь тебе: на общей схватке и на той игре.

— Вот зачем ты сдался… — мозаика начала складываться в моей голове.

— Не только, — махнул он рукой, — сам знаешь, у меня было плохое положение. Там не было смысла продолжать. Будь это реальный бой, я бы отступил. Впрочем… до реального боя я бы и вовсе не доводил, пока не стал бы уверен в своей победе.

— В этом есть смысл, — хмыкаю на его слова.

— Именно по причине моего к тебе интереса, Арвинд, ты всё ещё на свободе.

— Король не арестует меня, — усмехнулся в ответ, — его план по моему захвату не был секретом уже давно. И он так и не сдвинулся с места. Возможно даже такой как Эйрис осознаёт, что мои навыки ещё могут ему пригодиться. А вот про Тайвина… спасибо. Это облегчает задачу по помощи моему сюзерену.

— Тебе не понадобится её облегчать, всё уже продумано, — мы заходим в заснеженный «лабиринт» Тиреллов, — король не успеет отдать приказ об аресте. Я заранее обо всём позаботился.

— Ты… задумал ударить первым? — канон — прощай. Что я сделал не так и когда успел превратить Рейгара в… такого человека?!

— Лорд Дарклин, в кое-то веки, смог собрать мозги в кучу и с четвёртого раза прислал адекватные требования по снижению налогового бремени над своим городом — Сумеречным Долом. Сам не ожидал, что всё так затянется, — принц потянулся, заворачивая за угол и упираясь в тупик. Мы разворачиваемся и идём другой дорогой.

— И в чём цель этого Дарклина? Зачем нужен?

— Он убьёт короля, — буднично произнёс Рейгар, будто бы речь не шла о его собственном отце. — Его просьба составлена таким образом, что просто не сможет не вывести из себя Ланнистера, ведь я лично об этом позаботился, — юноша улыбнулся, — плюс, их нежелание платить налоги напомнит ему про Рейнов, а значит — приведёт «Льва» в холодное бешенство. Эйрис отметит это, он всегда отмечает такие нюансы.

Механически отмечаю, что принц называет отца по имени, что… практически открыто показывает их негативные друг к другу отношения. Это, конечно же, не было для меня секретом, но…

— И вот, король играет на нервах десницы, начиная задумываться: «А может действительно принять прошение?». На самом деле ему будет плевать на остальных, но пока будут проходить последние этапы плана по дискредитации Тайвина и безболезненного его ареста, Эйрис решит напоследок поиграть на нервах «Льва», так что посетит Сумеречный Дол с визитом. Тем более, что Дарклин будет на этом настаивать.

Рейгар резко хлопает в ладоши.

— Шлёп! И у нас новый король. Быстро и просто. Конечно, его никто не убьёт, мы ведь не какие-то палачи, — он хмыкает, — Эйрис споткнётся на лестнице или выпадет из окна. Это уже как получится. Версию Дарклинов подтвердит вся королевская стража, включая и Белого Гвардейца. Конечно же мы будем переживать о нём, — расставил парень руки в стороны, — но новый король, — указывает на себя, — великодушно забывает о случившемся и даже, в память о своём отце, дарует Сумеречному Долу их льготы. Благо, что теперь они звучат вполне адекватно и я действительно могу на это пойти.

Пару раз хлопаю в ладоши. Выходит достаточно стройно.

— Разумеется после коронации я обновлю Малый совет, — мы вновь уткнулись в тупик, начав его обходить, — но Ланнистера оставлю. Он крайне хорош на своём месте. А ещё, — бросает на меня взгляд, — приглашу тебя, Арвинд. Мне будет нужен умный помощник.

Развилка. Так скоро? Неужели мы обойдёмся без кровавых и долгих войн? Без восстания Баратеона?

— Это будет честь для меня, — склоняю я колено.

На лице Рейгара расцветает улыбка превосходства. Я прямо-таки вижу его мысли: «Да, ты одолел меня во всех турнирных состязаниях, но теперь преклоняешь колени».

Ну-у… что поделать? Все вынуждены перед кем-то их преклонять. А я ещё не дорос до уровня «самой главной жабы в болоте». Жизнь раз за разом подкидывает мне более серьёзных игроков. Но когда-нибудь…

На сегодняшний момент есть лишь два человека, перед которыми я склоняю колени: сюзерен и король. Вот только с Тайвином наши отношения уже переросли коленопреклонение. И вовсе не потому, что мы стали «друзьями». Это… не совсем точно. Просто потому, что обычную дружбу Ланнистер ни во что не ставит. Будь я просто «друг», он бы максимум — пустил меня на порог и выдал комнату. Где-то пониже. Но я ещё и полезен. Умелый командир, обладающий самой большой армией из всех его вассалов. Более того, количество моих войск уже выше, чем у него самого. Далее — мои идеи. Они приносят прибыль, колоссальную прибыль. И они работают. А со своей прибыли я плачу налог, который неплохо обогащает самого Тайвина и его дом. Я отлично умею решать сложные вопросы и разного рода проблемы. Хранитель Запада может быть уверен, что если даст мне задачу, я её выполню. Я силён как боец и имею неплохой запас религиозного влияния. За мной стоят многочисленные, на данный момент, храмы, успешно разбросанные по всем Западным землям. И вот на всё это уже накладывается дружба.