Хроники былого и грядущего

— Так ты ещё и за немой ухлёстывал? — аж выпивкой подавился Джейк, — да ладно?! Они же все уродины!

Даже спорить желания нет, так что просто махнул рукой.

— Пошли лучше бой проведём, — вытащил я тренировочное оружие, — а то больно ты на вино стал налегать. Уже и руки поди, как у заядлого пьянчуги, трястись начали?

— Не дождёшься, — мужчина ловко спрыгнул с небольшого помоста, спрятал фляжку и поймал брошенное оружие, — пора показать одному зарвавшемуся сопляку, на что способен настоящий рыцарь!

— Так я тоже уже рыцарь, — ехидно улыбаюсь ему, — может это мне стоит показать старому алкашу, как правильно махать клинком?

— Аха-ха-ха! Зубы скалишь, щенок? — он бросился в атаку и мы, периодически отпуская друг другу подначки и шутки, схлестнулись в тренировочном бою.

В отряде, после двух осад и огромных потерь, дела стали идти откровенно плохо. Ещё лично меня неприятно удивил тот факт, что оруженосцев: Болдрика и Ярмака, после смерти их наставников, никто не захотел принимать к себе, так как парни показали достаточно низкий уровень обучаемости. А содержание оруженосца тоже стоит денег. И я не про еду.

Это я оказался таким уникумом, на которого старик Вендлер нарадоваться не мог. А большинство «простых» мальчишек не такие. Им нужен очень хороший и качественный толчок в спину: снаряжение, лошадь, частые и долгие тренировки, обучение жизненно необходимым для рыцаря мелочам, таким как знание гербов лордов… Всё это создавало много проблем и лишь отдалённую перспективу.

Поэтому мне даже пришлось выступить с небольшой речью, где прошёлся по нужде отряда в новых людях.

— А если через пару месяцев нам снова понадобится увеличить численность? — вопрос был логичным, ведь именно таким образом мы этих ребят и получили.

— Пополнение получим в Утёсе, — пожимает плечами Кеннинг, — там же и новые люди присоединятся. Возможно кто-то из них проявит желание принять мальчишек. А здесь… — он с нахмуренными бровями осмотрел выживших, — видимо просто нет тех, кто готов взять учеников.

Что же, это их право. Со временем узнал, что у многих действительно находились какие-то обстоятельства, не считая банального нежелания лишних трат. Например, тот же Орбарт собирается через пару лет принять в оруженосцы младшего сына лорда Кеннинга, которому приходится родственником. Логично, что он не рассчитывает за это время успеть закончить с обучением Болдрика и Ярмака, они же не я.

Ладно, отложить вопрос до пополнения я не против, а там и будем смотреть. Может быть вообще сам их заберу… чему только учить буду? Аха-ха-ха! А вообще, даже самому смешно! В моём возрасте чудо стать рыцарем, а уже оруженосцев буду набирать…

Удручает и факт того, что трое новых рыцарей пока не очень хорошо сошлись с остальными, но возможно ещё успеют притереться, хоть и всегда есть вероятность перехода в другие отряды. А это плохой знак, значит командующий не справляется с тем, чтобы держать людей в узде. Пока, конечно, у нас его официально нет, но ожидаем назначения именно сира Кеннинга. Сам мужчина, вроде как, имеет опыт управления отрядом, но оказалось, что старик, не смотря на возраст, был той самой смазкой, заставляющей механизм нашей группы работать как надо. Без него ситуация стала лишь накаляться, пока наконец не привела к тому, что есть сейчас.

Когда мы всё же добрались до Ланниспорта, я был даже рад этому городу. В кое-то веки можно нормально отдохнуть и принять тёплую ванну, хоть и в бочке. Хочется побыстрее отскоблить и отпарить всю походную грязь, ровно срезать отросшие волосы, которые вот-вот начнут лезть в глаза, а также закупиться новыми расходниками и книгами. Да, десяток драконов я похоже потрачу. Но уже выть скоро начну без хорошей литературы. Да хоть какой-нибудь литературы! Задолбался, как робот, заниматься одними и теми же делами. Даже единственное развлечение — Вилду, и ту забрали.

— Лорд Тайвин приказал, — подъехал Орбарт, — завтра с утра прибыть в Утёс, вместе с командующими и остальными рыцарями. Будет процедура награждения.

Он хмыкает, — может и тебе что-то ещё достанется, шкет.

— Да куда мне ещё? — улыбаюсь, а сам ставлю метку. Мало ли что там будет происходить…

Привычно завалившись в «Круглую мачту», я тут же организовал себе чистящие процедуры и провозился с этим часа два. Заодно привёл в порядок голову и хорошенько постирал одежду, а то в походе с этим было сложно, хоть я и старался по мере сил…

Вечером забрал свои деньги у Кеннинга, за которые нет-нет, да переживал, ибо мало ли… После чего отправился за покупками. Мне нужна новая одежда и кое-какое снаряжение.

— Арвинд, постой! — догнал меня Ярмак, — ты за покупками? Можно с тобой?

— А сам что? — не хочу. Лишние разговоры ни о чём. Вождение мальчишки «за ручку» и слежка, чтобы его не обокрали. Заморочено.

— Понимаешь, — отвёл парень взгляд, — не хочу снова становиться крестьянином, поэтому мне нужно стать оруженосцем. То есть привлечь чем-то рыцарей, хоть одного, чтобы меня взяли. С мечом у меня дела пока не очень хорошо идут, поэтому навыками не порадую, но может хоть внешне покажусь перспективным? А со временем и силы наберусь.

— История понятна, но при чём тут я? Извини, конечно, я пытался повлиять на остальных мужиков, чтобы кто-нибудь взялся за вас, но пока не получилось, — пожимаю плечами и хмыкаю, — даже сам думал об этом, но… — смотрю в его заинтересованные глаза, — сам ещё толком не обучен и звание рыцаря мне дали за подвиг, а не способности. Считаю, что банально не готов к становлению наставником.

— Да я понимаю, — а сам морщится, видать всё же хотел попробовать набиться ко мне, — но в последний раз ты произвёл впечатление на лорда Джейсона. Поэтому я хочу сделать также. А на покупку всего нужного деньги у меня есть.

— Вроде семье хотел выслать? — мысленно вздыхаю, придётся похоже повесить обузу на шею.

— И всё ещё хочу, — кивает он, — но все десять драконов для деревни будет много. Там нечего купить за столь большие деньги. Отправлю один или два, только поменяю на серебро.

— Ладно, пошли, — может быть всё не так и плохо?

Первым делом отправился за снаряжением. Это в сторону кузнеца. У меня из железного только оружие, но всё равно пришлось брать Плотву, чтобы было проще всё тащить. Там и сдал снаряжение на профессиональную правку, а не то, что я делал в походных условиях. Заодно прикупил метательных ножей и новые точильные инструменты, более качественные и удобные.

Ярмак сказал, что обойдётся своим текущим оружием, а меч почти не использовал, только тренировочный. Что же, его право.

Далее заглянул к оружейнику, что располагался неподалёку. Он работал не только с металлом, что мне и было нужно. Тут я уже прикупил новый, мощный лук, который с трудом, но мог натягивать. Буду тренироваться, но вещичка эта гораздо более серьёзная и качественная, чем моя старая. Тут же, кстати, старый лук и продал, хоть какая-то компенсация. Средневековый «кэшбэк».