Хроники былого и грядущего
Шрифт:
«Отдыхали» мы последние дни. Как рассказал Кеннинг, лорд Джейсон вот-вот отправит нам людей, после чего можно будет отправляться «приносить добро и причинять справедливость».
Больше всего перед отправкой волновались наши оруженосцы: Ярмак и Болдрик. И было с чего. Найти рыцаря, который был бы согласен их взять – ключевое для ребят, ведь без этого их положение, по сути, оставалось подвешенным. Тренироваться без наставника они не умели, а другие рыцари просто так учить их не хотели. И это логично, ведь те не были их учениками, а в это время к любым знаниям относились очень серьёзно. Ты умеешь что-то, что не могут другие? Береги это! Передай своей семье, сыну, чтобы он продолжил оттачивать твои навыки и через какое-то время, может быть он или уже
Предложить что-то другим ребятам было откровенно нечего. В своё время лично я решал этот вопрос через Эдриана, который просто давал задачу тому или иному рыцарю «выбить из мальчишки дурь!». А в ходе спарринга я нарабатывал опыт боёв – самое важное, что нужно мне на этом этапе. Позднее мужики и сами были не против спарринга, ведь мой стиль боя и навыки стали позволять вести тренировочные сражение если не на равных, то приближенным к этому. И немудрено, ведь я не ленился и делал десятки возвратов, загоняя и себя, и своего соперника, обучаясь искусству меча семимильными темпами.
Для них это было уникальным опытом. Как мне признавался Джейк – «ты словно читаешь мои мысли, делая все атаки неэффективными». Так и было. Финальные бои между мной и вторым дуэлянтом представляли для того настоящую пытку. Я знал все их уловки наперёд и методично загонял соперника в угол, где частенько побеждал. Старшие рыцари пучили от такого глаза и называли меня «гением клинка», но всё было проще…
Благодаря подобным навыкам я заработал уважение коллектива уже в первые месяцы. К тому же, будучи оруженосцем, никогда не ленился, помогая отряду чуть ли не добровольно, а ещё… не косячил, ведь откатывался во времени, если делал что-то не так. Со временем, правда, таких промашек становилось всё меньше и меньше. Вот и приобрёл репутацию «идеала». Меня много кто готов был принять своим учеником, не только Кеннинг, но получилось так, что Вендлер всё же успел «закрыть» свой последний проект – меня, перед смертью.
«Хах, забавно, конечно… но и грустно немного».
Ярмак и Болдрик были, по большей части, обычными крестьянскими детьми, хоть и приученными к работе да имеющими желание стать рыцарями. Вот только одного желания было мало. Стать рыцарем мечтал почти каждый деревенский мальчишка, только далеко не все умудрялись даже суметь встать на первую ступеньку – попасть в оруженосцы. Всё опять же упиралось в удачу и навыки…
На их месте я бы поступил хитрее – постарался завлечь и заинтересовать потенциальных наставников, показать перспективу. Впрочем… я это и сделал. И всегда можно было говорить, что подобного достиг лишь благодаря своей уникальной способности, но я старался не надеяться только на неё одну и реально рвал жилы на этих постоянных тренировках, загоняя себя до седьмого пота. Каждый грёбаный день!
«Аха-ха-ха! Вот до чего доводит скука! Всё ведь начиналось именно с неё… тупо жалко своё время на сидение в кабаке да бесконечный трёп. Лучше пойти прогуляться, а перед этим хорошенько помахать заточенным куском стали, либо провести очередной курс повторений метода Сайтамы… Да, вот это по мне».
В любом случае, мальчишкам оставалось лишь надеяться на новеньких рыцарей, иначе… возвращаться им в свои деревни, либо идти искать какого-то межевика на стороне, дабы он принял одного или двоих. Такая себе перспектива. Рыцарство в наших землях, конечно, развито, но брать первых же попавшихся вряд ли кто-то бы стал. К тому же ранее ребят приняли лишь из-за высоких потерь в отряде и по желанию некоторых рыцарей, насмотревшихся на мой пример у Вендлера.
Было ли мне жалко пацанов? Немного, но как я и говорил, жизнь рыцаря – это череда случайностей. Чем больше варился в этом котелке, тем больше понимал, что «удача» в это время определяет практически всё.
От навыков, разумеется, тоже зависело многое, но далеко не так, как, скажем, в современности. Здесь каждый бой – это именно она, слепая
удача. Воткнётся ли стрела тебе в глаз? Сумеешь ли увернуться от копья? А может, твоя лошадь просто споткнётся на полном ходу? А если идёт осада, то смело рисуй на спине мишень, ибо настолько больших потерь больше нет нигде.«Бр-р, как вспомню, так сразу вздрагиваю».
Но если ты прикупил хорошую броню и коня, если ты ловок с мечом и умеешь думать головой, то… шанс умереть внезапно уменьшается. Вот так и со всем остальным. Удача начинала играть всё меньшую роль, но никогда не исчезала полностью. Это просто долбаный рандом! Кубики судьбы!
Вот и сейчас: пацанам либо повезёт, либо нет. А собственные способности могли лишь повысить шанс на успех. Будь они оба или кто-то один по-настоящему талантлив, например, в том же обращении с мечом, то, скорее всего, кто-то из рыцарей отряда уже проявили бы интерес, ведь такой ученик – это умелый напарник, которого не только не нужно прикрывать в бою, но он и сам сможет полноценно помочь. Способный оруженосец – это вернейший товарищ, что прикроет спину и протянет руку, случись чего. Бесталанный же ученик – это яма, в которую засосёт и наставника.
Ведь как минимум в них нужно будет вложить не только кучу времени, но ещё и денег. И лишь потом, через несколько лет, если парни выживут и будут стараться, то могут стать достойными рыцарями, не посрамить имя учителя и начать, так или иначе, возвращать долги.
«Эх… это лишь я такой самостоятельный оказался, что и деньги сам зарабатывал, и из проблем выпутывался. По сути – идеальный ученик!»
Но и тут старик умудрялся придираться, время от времени отвешивая профилактических затрещин.
Вообще, система рыцарства в этом мире немного странная и отличалась от существующей в моём прошлом. Но кто я такой, чтобы учить «как правильно»? Если «там» оруженосец был скорее прикрытием рыцаря в бою, то здесь – это больше как личный ученик, которого рыцарь взял на воспитание, обязавшись передать все свои навыки и превратить в ещё одного рыцаря. Такое вот отличие.
Но именно из-за него у этих ребят и возникли проблемы.
Обдумав тогда эту ситуацию, когда в очередной раз лазил по самым злачным закоулкам города, даже посетив печально известный Пыльный квартал, я решился. Я сам возьму парней. Хотя мне самому ещё многому нужно будет научиться, хоть подобное и будет откровенно смешно выглядеть со стороны, хоть и придётся здорово в них вложиться, во всех смыслах этого слова, но… В конце концов, если я хотел высоко взлететь, то пора набирать свой отряд. А что могло быть лучше, чем буквально выращенные «под себя» собственные люди и компаньоны? Кто будет более преданным и верным, чем человек, которого ты буквально за шкирку вытащил со дна?
«Да, есть риск, но я не обеднею, ведь и так успел здорово заработать. А в будущем, уверен, смогу получить ещё больше средств».
Поэтому вечером открыто пошёл к пацанам и озвучил своё предложение. Думали они недолго и сразу согласились. Более того – были рады.
«Хах, ну вот, ещё и года не прошло, как стал рыцарем, а уже аж двоих учеников на шею повесил. Причём «ученики» едва ли не старше меня самого! Теперь придётся уделять время и им тоже. Но «наставлять» ребят буду по-своему. Уж грузить мозги рыцарскими историями о чести, долге и верности точно не стану».
На следующий день начал тренировки. Для начала мы провели короткий спарринг, по очереди, с каждым парнем. И… результат был плачевный. Что же, это было ожидаемо. Хотя бы меч из рук не выпадал, уже хорошо.
Похоже, в них нужно было вкладывать всё, начиная с основ, поэтому я показал движения, которые отрабатывал ещё с Дерреком, в бытность жизни обычным третьим сыном земельщика.
– Повторяйте, по тысяче раз. Потом короткий отдых, новый спарринг и следующее движение. У вас тут будет преимущество, – я улыбнулся, глядя на парней, – вы можете драться с друг другом столько, сколько захотите. Мне для этого приходится доставать других рыцарей, – и кивнул на трактир, где они в очередной раз заседали.