Хроники Дебила. Свиток 3. Великий Шаман

А деготь, насколько я знаю, как-то из березы добывали… Короче, опять же без меня придумают, чем смазывать. Насколько я знаю, Наша, земная степь березами не шибко богата, однако многочисленные кочевые племена, тысячи лет рассекавшие по ней в разных кибитках, чем-то умудрялись смазывать оси своих повозок.

…Тут я с ходу предложил Бокосою концепцию супермодерновой телеги. Потому как пока местные гении приладили мои чудо-колеса на старую повозку. А она, признаться, не впечатляла своими размерами, потому как весила (в том числе и благодаря сплошным колесам) столько, что большая часть бычьих сил уходила на передвижение самой повозки, а не ее груза. На ту, старую, можно было максимум килограммов двести-триста нагрузить. В то время как привычные мне по тонне, а то и две поднимали.

Так что я опустился в пыль и начал чертить примерный вариант облегченной телеги, попутно «переводя» свой чертеж на общедоступный язык.

Привычная Тут телега представляла из себя этакий ящик с колесами. Срубленный из сплошных досок. И оттого тяжелый, как жизнь дебила.

Я предложил вариант облегченный, – решетчатые борта и днище. Зачем рубить его из сплошных досок, пальца в три толщиной (тоньше тут не получаются), если можно просто застелить решетку шкурой, циновкой или… Блин. – Лодки. У меня же полно специалистов по каркасным лодкам! А эти лодки, несмотря на их приличные размеры, местные кораблестроители умудряются делать достаточно легкими и очень прочными. Значит делаем деревянную раму, снизу к ней крепим колеса, а сверху закрепляем этакую корзинку! Веса в ней будет раза в четыре-пять меньше, чем в прежней, значит, и груза она поднимет значительно больше!

Обрисовал идею Бокосою, что дало нам повод, мгновенно забыв о присутствии в нашей компании Царя Царей Великого Улота, поорать друг на друга, поругаться, потыкать пальцами в корявые чертежи на песке, объясняя оппоненту что он безмозглый тупица и неуч… Короче, начать получать удовольствие от процесса изобретательства. Естественно, и другие шаманы не могли остаться в стороне, и каждый постарался внести свой вклад в общий бардак. Праздник удался!

…Когда мы уже доругались до более-менее приемлемой для всех концепции, я бросил взгляд в стороны. Леокай сидел в сторонки и с задумчивым лицом слушал наши вопли. С советами и рекомендациями не лез. За что уважаю. Нет, определенно он заслужил поездки на рыбалку!

Вот что все еще не перестает удивлять меня в местных людях, это то, насколько же они легки не подъем!

Вроде даже горцы, годами живущие на одном и том же месте, не тратят время на долгие сборы, если надо оторвать задницу от привычного места и двинуть куда-нибудь подальше.

Тут, вероятно, имеет место быть фактор небольшого количества вещей и комфорта, к которому все привычны. Это у нас, Там, даже на шашлыки в выходной день народ едет, беря с собой специально изготовленные мангалы, питьевую воду в пластиковых канистрах, запасы туалетной бумаги, матрасик, на котором можно полежать, чтобы не пачкаться о землю и не застудить зад, пару комплектов одежды на случай изменения погоды, гамак, раскладные стулья и столы, а то и целый биотуалет, коли багажник автомобиля позволяет.

Тут человек берет копье, нож, огниво, и в холодное время года – кусок шкуры или шерстяной плащ. Все остальное предоставляет ему природа и собственные навыки выживания.

Так что уж тут говорить о привычных к передвижению ирокезах, которым для того, чтобы сменить образ жизни с оседлого на кочевой, достаточно было просто встать на ноги? Все племя, начиная от крутых вояк и заканчивая младенцами, которых тащили за спиной их матери, восприняли известие о необходимости сходить на полсотни километров половить рыбки так же невозмутимо, как в Мое время люди спускались к своему почтовому ящику.

Никаких писков и возражений, – коли едем куда, едем всем племенем. Даже Мнау’гхо, едва начавший вставать и ходить, ковылял в толпе баб, тяжело опираясь на копье и время от времени присаживаясь на землю, чтобы перевести дыхание… В качестве воина он пока не котировался и знал свое место, однако рьяно воспротивился моей попытке уложить его на волокуши или посадить на верблюда, свято соблюдая местный принцип: «Загнанные лошади пристреливают себя сами».

В общем-то, думаю, если смотреть на наше шествие глазами какого-нибудь шныряющего по степи орла, – караван наш представлял собой весьма живописное зрелище. Впереди стадо овцебыков в сопровождении одетых в легкие доспехи воинов-степняков.

Почти сразу за ними, чуть в отдалении, чтобы не нервировать быков, выстроилась третья оикия, составленная по большей части из прибрежников. И наши вояки в своих сверкающих бронзой доспехах маршируют с недоступной для других четкостью, печатая шаг и синхронно позвякивая доспехами. А Степь словно бы испуганно жмется, от этих звуков, грохота барабана и воплей дудки.

…Нет. Никакой особой необходимости в походно-боевом построении и надетых на себя тяжелых и парких доспехах вроде бы и не наблюдается. Опасностей на нашем пути встретится не больше обычного, и вражеского набега мы не ждем. Просто рядом вышагивают дружины и свита целых двух Царей, и ирокезы не хотят ударить в грязь лицом, дав основание этим выскочкам думать, что мы хоть в чем-то уступаем чужакам.

Да, каждый Царь Царей, взял с собой не меньше десятка сопровождающих. Ибо идти без свиты – урон их царской чести. И ясное дело, это не какие-нибудь там облезлые пастухи, а цвет нации и Элита Элит. – Самые успешные и богатые, способные позволить себе одеваться с недоступной для большинства из наших роскошью, потому-то нам надо брать своей необычностью и боевитостью.

Так что по обе стороны повозки, ставшей невольным центром нашей сборной орды, идут два пышно разодетых отряда воинов и царедворцев. Блистая бронзовыми висюльками, бусиками и браслетами и обряженные в ярко раскрашенные одежды из заморской ткани, надетые, дабы, опять же, – уесть ближнего своего.

…Да уж, – особым вкусом и изяществом местных шик пока еще не обзавелся и, как правило, берет количеством, весом и яркостью. Так что если некий гипотетический орел примет этих ребят за стаю попугаев, я не виноват. Такова местная мода!

Я, Ундай и Миотой, которые присутствуют возле повозки в качестве экспертной группы, на фоне всего этого великолепия смотримся почти серыми мышками. Хотя тоже пришлось принарядиться, дабы не ударить в грязь лицом… Тут подобные вещи очень важны для репутации. А репутация – это все!

За ними топает толпа баб и детишек. Пестрая, шумная, однако отнюдь не обременяющая воинов своим присутствием. Идут достаточно быстро, хотя и тащат на себе немалую долю груза. Увы, повозка всего одна. А быков, приученных тащить волокуши для такой орды, явно недостаточно. Да и много ли нагрузишь на ту волокушу? Полсотни килограмм максимум. Ведь быку еще и травку пожрать по пути надо…

Короче, быков мало и их надо беречь, а баб много…, и бездельничать им вредно. Так что пусть тащат на себе полковое имущество, пока их мужья бдят налегке, в любую минуту готовые отразить нападение.

Бдят и готовятся они, по большей части, двигаясь вокруг каравана. Нормальный и привычный походный порядок. Может, не так зрелищно, как строевые занятия и ярмарка тщеславия в центре, – зато можно не сомневаться, что любая опасность будет замечена заранее, и откуда бы враг ни выскочил, его встретят не ротозеи, а выставленные копья.

…Позади всех шагает стадо верблюдов. Нафига их взял Лга’нхи, я не знаю. Может, для пафосности, а может, приучает их к нам, а нас к ним, или просто по принципу «Идут все!»; Но думаю, большая часть потенциальных врагов из степных племен, побоится атаковать нас с тыла, пока там идут эти демоны, а аиотееки будут долго пытаться понять, что же мы такое и откуда у нас их любимые оуоо.