Хроники Хорнэльда. Синий камень

огромное.

– Вот уж не за что! – покачал головой консул и, изображая де-ловую строгость, спросил: – Ты ко мне по делу, милая, или просто

проведать? Насколько я знаю, у вас сегодня запланирована экскур-сия по столице и запись в Академию.

– Да, – кивнула Джулия, – все так. Но я по срочному делу.

– Что ж, – Джерриммиан сделал пригласительный жест, предла-гая пройтись с ним по саду, – я к твоим услугам.

Девочка смущенно молчала несколько секунд, подбирая слова, а потом попросила:

– Можете рассказать нам с Алексом о Силе? И о Хранителях.

А то здесь все говорят об этом, как о чем-то само собой разумею-щемся, а мы только и можем, что поддакивать. Эрик толком ничего

не рассказал, Шеррел путано выражается…

– Понимаю, – кивнул консул с улыбкой. – Я ждал, что ты ко мне

придешь. Но где же твой друг?

Джулия потупилась и хихикнула.

– Прячется за оградой. Ему стыдно.

– Что ж, тем ценнее твоя храбрость и честность, – похвалил Келинти. – Хорошо, зови его, давайте поговорим. Ибо вы правы –

без знания основ бесполезно учиться дальше.

Девочка отправила сообщение с коммуникатора, и спустя минуту на дорожке появился Алексей. Выглядел он смущенным и даже

сердитым; он уже собирался отчитать подругу за бесцеремонность, но, увидев консула, передумал. Джерриммиан предложил юным гостям прогуляться по расположенному в кратере горы тропическо-му парку. Здесь пролегали горячие водяные пласты, так что даже

зимой (а зимы в столице особенно суровыми не были) и в ветреную

и сырую погоду никакого обогрева не требовалось, да и редкие

плоды с далеких планет чувствовали себя в саду как дома. Охра-ной от вредных насекомых и особо бесцеремонных гостей служили

50

Синий камень

цветы-бульдоги; в этот час они дремали, мирно храпя, скрыв мор-дочки в венчиках, но впечатление безмятежности – как друзья уже

успели узнать – было обманчивым.

Трое подошли к гроту с единственным холодным источником

в скале, и опустились на большие плоские валуны. Здесь было прохладно и тихо.

– Ну так, – улыбнулся Джерриммиан спутникам, – о чем именно

вы хотели узнать?

– Что такое – эта таинственная «Сила»? – быстро спросила

Джулия.

– И с кем мы воюем и почему! – добавил Алексей. – Кто на нас

нападает? И… и почему люди здесь похожи на нас, и имена у них

«земные», хотя это совсем другая галактика?

– И почему такое вообще случилось в самом спокойном из государств, – подвела итог девочка.

Джерриммиан засмеялся.

– Слишком много всего сразу! Давайте по порядку… – он вызвал

дрона-курьера, что-то быстро написал на его панели и, когда тот

улетел, заговорил: – Силой мы называем особенности, которыми

владеют некоторые существа, потомки древней расы, от которой

мало что осталось – разве что артефакты да легенды. Тот народ

умел творить чудеса, которые нам не снились.

– Магия? – переспросила Джулия недоверчиво. Джерриммиан

вновь рассмеялся:

– Нет, конечно. Это свойство организма, врожденный дар, если

можно так выразиться. Некоторым проще называть это мистикой, но это наука. Древняя раса тех, кого сейчас называют «Хранителями», куда более развитая, чем наша. Эти существа обладали редкими

научными знаниями, проникли в тайны пространства и времени.

И они были величайшими архитекторами, инженерами, исследова-телями… И родиной их считается именно Толос. Мы подозреваем, что эллорны – не естественное геологическое образование, а специально выращенный тип кристалла – детище Хранителей. Этим объ-ясняется то, что нигде, кроме родной планеты, их больше не найти.

Этот камень бесполезен для тех, в чьих жилах нет ни капли древней крови – даже не все потомки Хранителей могут им пользоваться. Есть и те, в ком дар спит годами или не проявляется вообще.

Едва ли вам интересны генетические подробности…

51

Юлия Каштанова

– Но при чем здесь «свет»? – не унималась Джулия.

– Хранители живут везде, где есть свет, даже если он слабый.

Наш дар с этим связан. Хранитель, утративший свет, утрачивает

и дар, и это не просто патетические слова из легенды, – вздохнул

консул. – Все существа на планетах живут благодаря свету. Поэтому наш дар – дар жизни, которую мы охраняем. Мы – часть мира, а мир – часть нас. У слова «Хранитель» два толкования – это и носи-тели Силы света, и те, кто охраняет живущих на планетах существ

от угрозы извне, угрозы, с которой эти существа не в силах справиться. Поэтому в высшую – Белую – палату сената входят только

самые опытные и сильные из них. Они способны видеть и творить

там, где остальные просто бессильны. Люди им доверяют.

– Кстати, о людях, – встрял Алексей, – они когда появились на Толосе? И почему одни из них могут быть Сильными, а другие – нет?

– Это следующий вопрос, мой мальчик, – поддержал Джерриммиан. – Люди (или эрильды, как их зовут на местном языке) конечно же, не коренное население Толоса. Они появились во время Большого

исхода, когда многие Хранители отправились в дальние галактики

на поиски других разумных рас. Это случилось миллионы лет назад. Не мне судить, почему именно земной народ привлек их больше

всех… – он покосился на ребят, внимавших его рассказу с восторжен-ным любопытством, и усмехнулся, – хотя догадываюсь… А Землю, как и многие другие планеты, сотрясали природные катаклизмы, это

вы знаете. Кое-кого Хранители, прибывшие на вашу планету, смогли

спасти. Они пригласили их на свою родину, а люди здесь прижились. Разумеется, они привезли с собой свою культуру, традиции…

поэтому наш язык так похож на некоторые ваши, и имена – ты прав

– почти совершенно земные. Хранители полюбили Землю, они продолжали ее посещать, пока врата не заперли. ..