Хроники идиотов

– Да, пожалуй – кивнула Лаура, и снова посмотрела на испанца – Три года назад, в Касабланке, мне довелось побывать в ситуации, когда такая вещь могла бы спасти дело многих лет труда. Но тогда Подлунный слон был недоступен.

– Поэтому, вы решили запастись им заранее?

– Что-то вроде того.

– Вы знаете, что похищая его, вы подставили свою дочь?

– Обвинения в ее адрес все равно недоказуемы. Что Институт может предъявить ей? У них ни доказательств, ни свидетелей – только голые предположения.

– Но как Арна смогла принести слона в Институт и не сойти с ума?

– Кто сказал «не сойти»? – Лаура вздохнула – Хоть разум оборотней и более устойчив к влиянию артефакта, но…Ты внимательно изучал события того времени? В ИПЭ побывал демон, хоть и никто не знает, как ему удалось подобное. Ее сознание открылось для демона, и тот чуть не утащил Арну с собой. Больше из присутствующих никто не поддался и не стал одержимым. Только она – женщина хмыкнула, словно сдерживая чихание – К тому же, как я поняла, возле нее все время находился квалифицированный телепат. Он вовремя оказал ей помощь – сразу после изгнания демона… Фальче, что с тобой? Ты странно выглядишь

– Да – немного отстраненно отозвался тот – Демон, да? Я знаю, откуда он там взялся

– Вот как?

– Да. За день до этих событий я тесно пообщался с представителями одной оперативной ячейки под номером 414. Они так меня допекли, что… не ручаюсь за дословный текст, но слова «бес бы побрал ваш Институт» я точно произнес.

– Вот оно что – Лаура кивнула – Ты настолько… м-м… силен в проклятиях?

– Думаете, мне это по душе? – Фальче нахмурился, от чего его вид стал еще более зловещим. Лаура поневоле поежилась.

– Так вот – с усилием вернулась она к изначальной теме – Этот телепат удержал рассудок Арны от полного разрушения. Он был настолько сосредоточен на этом деле, что даже не увидел меня, хотя я прошла буквально в шаге от него

– Он бы и по-другому не увидел вас – отстраненно заметил некромант, все еще находясь под неприятным впечатлением от сделанного открытия

– Как бы то ни было – женщина тряхнула челкой – Но слона мне так и не удалось заполучить.

– Вот как? – Атрей наконец открыл глаза, устремив взгляд на Лауру

– Где же он?

– В Институте – пожала плечами Лаура – Где же еще…

– Привет.

Джарская ощутимо вздрогнула, едва не выронив из рук стопку бумаг, которые тщетно пыталась упихать в явно маловатую для этого папку. Она обернулась, и встретилась взглядом с мертвым оборотнем

– Привет – отозвалась она – Ты опоздал

– Я знаю – он помог ей с папкой и общими усилиями они затолкали ее на полку. Закрыв дверцу шкафа, секретарь ИОО почувствовала своеобразное удовлетворение. Утерев лоб тыльной стороной ладони, она опустилась на диван. И устремила взгляд на посетителя.

– Если ты опять примешься за то же, что и утром, я тебя испепелю – предупредила она – Пусть потом судят, но сил моих на тебя больше нет…

– Вообще-то там еще есть о чем поговорить – упрямству Эфла не было равных – Но не это сейчас главное – он сел напротив, сцепив руки перед собой. Посмотрел в пол. Помолчал.

– Ирен, у тебя когда-нибудь пропадали агенты?

– В каком смысле? – удивилась Джарская

– В прямом. Пропадали без вести. Переставали выходить на связь.

– Бывало – неопределенно кивнула она – Приятного мало, особенно, когда они все же находились

– То есть, они находятся потом?

– Обычно да. Или мертвыми, или перебежчиками.

– ……....!

– Что, прости?

– Не пытайся убедить меня, будто тебе неизвестно, что такое «………» — Эфла сумрачно взглянул на собеседницу. Та, зная его выдающиеся способности к художественному мату, не стала переспрашивать. Она видела, что мертвому капитану не до лингвистических тонкостей

– Кто у тебя пропал?

– Луэро

– Этот остроухий из 414-ой?

– Именно. Его старший брат приходил меня предупредить, но он опоздал. Не намного, но похитителям – если, конечно, это было похищение – хватило. В то время, как мы с ним беседовали о Подлунном слоне, они свое черное дело сделали.

– Мда, и правда совершенный «……..», точнее не скажешь – секретарь ИОО с сожалением посмотрела на зомби. Тот выглядел совершенно убитым, простите за плохой каламбур. Бессмысленный взгляд себе под ноги никак не вязался с его деятельной натурой

– Так же, пришел отчет от этого придурковатого рыцаря – продолжил Эфла

– Он пишет, что где-то про…..ал свою напарницу, и теперь бегает ее спасает, забив на задание…

– Кто его напарница?

– Забыла? Ты же мне и выписывала разрешение. Эта Сэдфилл, чтоб ей пусто было. У меня плохое предчувствие.

– «I have a bad filling about this»?

– Точно. Я этого недоумка-некроманта не первый год ведь знаю. Он на таких вещах двинутый, конечно, но ведь не настолько же!.. Если он, втрескавшись, закрутил там роман с этой перегидрольной болонкой, его право, но дело-то стоит… Впрочем, смысла уже нет

– Слон?

– Да. Я его нашел. Справедливости ради надо добавить, что без добытой этой парочкой кретинов информации фиг бы у меня что получилось…

– Так где он?!

– Сядь. Можем не рыпаться. Мы с тобой Лисовы идиоты, ничуть не лучше моих 414-ых, Ирен. Знаешь, как обстояло дело? Можешь смеяться… — Эфла огляделся, словно ища что-то, но, не найдя, обратился к майору – Выпить есть?

– Для тебя найдется – Джарская достала из стенного бара бутылку, и подала ее зомби, не комплектуя ее иной посудой. Тот присосался к горлышку, ополовинив емкость одним глотком. Все так же, глядя в ковер, продолжил:

– Слон почти все время находился на территории ИПЭ. Ирфольте с самого начала был прав. Таормина была отвлекающим маневром, надо было его послушать. Но я решил, что я самый умный. Арна Аэддин – помнишь ее, Ирен? – она привезла слона в Елгав, и сдала Гуляновскому. Факт передачи подтвердил СеКрет, а все мы знаем, что он слова лживого в своей жизни не сказал. Потом на штаб было совершено нападение демона, не исключено, что это было как-то подстроено похитителями. Под шумиху явилась Аэддин-старшая и преспокойно взяла слона. В этот момент ее дочь была занята тем, что в невменяемом состоянии пыталась свернуть шею лейтенанту СеКрету, или еще кому-нибудь. Телепату удалось причесать Аэддин мозги, но это вкупе с изгонянием демона так его подкосило, что почти на сутки лишило способностей. Он не знал, кто брал слона, но был уверен, что не Арна – ведь она в это время пыталась добраться до его горла. Стопроцентное алиби. Конечно, СеКрет не сказал ей, что она делала в период безумия, он у нас тактичный… Благодаря этому – ни одного свидетельства в их пользу. Он ведь не мог тогда предсказать, чем кончится его доброе намерение, ему, как и сказал Зорень, «отшибло»… Итак, слон вне ИПЭ. Лаура Аэддин привозит его в Таормину, и он находится при ней несколько дней. Она чувствует, что он плохо на нее влияет – даже окружающие замечают, как скачет ее настроение от дня к вечеру. Видимо, все начиналось с кошмаров. И Лаура решает загребать жар чужими руками. Она обращается к наемнику. Этот последний тоже не дурак – сначала разузнает все, что возможно о слоне, прежде чем иметь с ним дело. Узнает, что слон намного менее опасен для рассудка оборотней, чем людей. И продает эту информацию Лауре. Вместе с информацией он сторговывает ей несколько шариков-телепортов ИПЭ-шного производства…

– Откуда у наемника наши шарики? – перебила майор, все это время нервно комкавшая в руках платок.

– Не догадываешься? А из-за какого наемника все телепорты ИПЭ заморожены на месяц? Кто побывал у одной из наших ячеек, и видел коды?

– Атрей – прошептала Джарская, впиваясь в неповинный платок ногтями

– Именно. Лаура Аэддин нанимает Атрея. И тут оживляются наши ИПЭ-шные деятели. Они, наконец-то, разбираются в ситуации с Арной Аэддин, и понимают, что гоняются не за тем человеком. Но приказ отменить охоту не отдается – ведь тогда они как бы открыто заявят о своей осведомленности. А в Отделе Ликантропии уже давно зреет вражда между лагерями. И генерал Шафран решает идти ва-банк. Он притворяется, что ему ничего ни о каком слоне неизвестно. Решает для себя, что если Арна Аэддин появится – ее вежливо попросят посидеть где-нибудь, не высовываясь, с недельку. Но Арна не появляется – ее неведомо куда прячет Лис, и она действительно не высовывается. Оппозиция люпусов нервничает и делает первый неверный шаг. Они соглашаются на условия Лауры Аэддин. Та предлагает передать слона люпусам, и самой увести от них погоню с одним условием. Когда она попросит, слона ей отдадут. То есть, люпусы и Лаура как бы поделили артефакт, договорившись использовать его по очереди. Такая себе дружба слепого и безногого. Она знает, как использовать слона, а они могут сделать это и не сойти с ума. Получив слона, люпусы не прячут его, а отправляют с курьером, приставив к нему охрану, и…