Хроники Книжника. Изгой

— Пока не знаю, — хмуро ответил я, — Есть предложения?

— Есть, — кивнул Яльгорт, — пройти через те перевалы, которые не охраняют.

— И вы знаете, где они находятся? — догадался я.

* * *

Лине снился Эллиорте. Родной город тонул в агонии криков, причудливо перемешиваясь с тем, что она видела не так давно в столице. Снежная вьюга, люди и эльфы, поражённые Заразой, красное солнце. Родители. Храм Шон-ра-Ван, осыпающийся тысячами осколков, воздушные башни с острыми шпилями, и граф. Гиссель постоянно находился рядом, звал её, уговаривал пойти с ним и… смеялся. Эльфийка металась всю ночь. Лишь под утро кошмары отпустили её, и девушке удалось заснуть.

Пришедший рассвет был едва заметен. Низкие, грязно-серые облака накрыли всю равнину. Окна, затянутые рыбьими пузырями, обледенели и ветер зло швырял в них пригоршни снега. Где-то далеко выли волки — их грустная песня пробивалась даже сквозь звуки бури. В комнате стояла одна-единственная жаровня, угли в которой уже начали остывать.

Лина открыла глаза и поморщилась — голова невыносимо болела. Рядом с её лежанкой прямо на полу сидел Дангар. Девушка приподнялась на локте.

— Не мог бы ты дать мне воды? — хрипло попросила она.

Маг взял кружку, стоявшую рядом с ним, и наполнил её чуть подогретой водой из кувшина, протянув кёльс. Лина сделала несколько глотков и закашлялась.

— Ты стонала во сне.

— Дурные сны, — ответила эльфийка, сделала ещё пару глотков и вернула кружку, — Спасибо. Где мы?

— Какой-то безымянный трактир. Повезло, что он оказался по пути. Ты сильно простыла и чуть не свалилась с лошади в обмороке, пришлось срочно искать ночлег.

— Это произошло очень не вовремя, — прошептала девушка и откинулась на подушку.

— Не поспоришь, — Дангар улыбнулся, — Как ты себя чувствуешь?

— Лёгкие болят.

— Неудивительно, — молодой маг нахмурился, — Можно я посмотрю?

Эльфийка секунду раздумывала, а затем кивнула. Дангар сел на табуретку возле лежанки, откинул одеяло и положил руки на грудь девушки. Та дёрнулась, попыталась было возмутиться, но маг лишь улыбнулся.

— Успокойся, княжна. Я всего лишь хочу помочь.

У Лины не было сил спорить или сопротивляться, поэтому она просто закрыла глаза.

— Так ты ещё и целитель? — спросила она.

— У меня много талантов.

Через пару минут кёльс почувствовала, как боль отступает.

— Лучше?

— Да, спасибо. Где мои братья?

— Кормят лошадей. Кажется, мы застряли здесь на неопределённый срок.

— А что…

— Потом, княжна. Говорить будем позже. А пока тебе надо отдыхать.

* * *

К четвёртому дню нашего пребывания здесь буря начала утихать. Гномы, решив не дожидаться её окончания, отправились в путь. Новых посетителей не было, как и новостей из столицы, поэтому мы решили подождать ещё день, пока Лине не станет лучше. Отправляться в путь сейчас было рискованно — ей могло стать хуже, но и задерживаться мы не хотели. Каждый час у меня в голове звенел тревожный звоночек, который говорил — Зараза совсем рядом, она движется, нельзя находиться на одном месте!

Было ли мне страшно? Ещё как! Я понимал, что оставаясь на одном месте мы подвергаем себя дополнительному риску, но… Уйти в одиночку я не мог. Не после того, как сам уговорил эльфов отправиться со мной.

Мы обедали, когда дверь трактира распахнулась, и вместе со снегом в главный зал влетели несколько растрёпанных человек.

— Люди! Люди, эй! Уходите отсюда, скорее!

Немногочисленные посетители трактира разом повернулись ко входу. У меня внутри всё замерло.

— Что происходит?! — рявкнул показавшийся из кухни хозяин, — Какого лешего пугаете постояльцев?!

— Идиот! — напустился на него один из прибывших, в разорванном полушубке, — На город напали! Дороги забиты людьми! Уходите скорее, пока и вас не порешили!

— Кто напал? Что с городом? А как же армия? — на новых посетителей трактира посыпались вопросы.

Мы с эльфами переглянулись.

— Уходим, — заявил Яльгорт, — Я за сестрой. Едримин, займись лошадьми. Дангар…

— Я соберу еды и найду одежду для Лины.

Пока прибывшие переводили дух, и отвечали на многочисленные вопросы постояльцев, я подошёл к хозяину трактира и отвёл его в сторону.

— Уважаемый, мы оставляем ваше гостеприимное заведение, — сказал я ему, суя в руку пару золотых, — Мне нужна еда в дорогу и тёплая одежда. Найдёшь?

Убрав монеты в нагрудный карман, тот кивнул:

— Для вашей подруги?

— Да.

— Сейчас посмотрю что-нибудь в вещах жены. За едой зайдёшь на кухню, она всё приготовит.

Сборы заняли у нас минут десять, не больше. Трактирщик не обманул, и вскоре после нашего разговора я заскочил в нашу комнату, отдавая эльфийке меховой полушубок, тёплые штаны, сапоги и шапку.

— Княжна, предлагаю тебе побыстрее переодеваться и выходить на улицу. Сожалею, но отлежаться еще несколько дней не получится.

— Яльги сказал, — серьёзно кивнула она, — Ничего, мне уже лучше.

Я приблизился к ней вплотную и положил руку на лоб. Эон, открыв между нами канал связи, быстро проверила состояние девушки.

«Лёгкие повреждены на двадцать процентов. Температура повышена, возможны осложнения от переохлаждения организма».

— Постарайся не мёрзнуть, ладно? — попросил я, понимая, насколько нелепо звучит эта просьба. Затем подхватил с пола два мешка с едой и пошёл помогать Едримину седлать лошадей.

Как оказалось, мы были не единственными, кто поверил вновь прибывшим и решил уехать. Трое служивых, что направлялись домой, также захотели оказаться подальше от грозящей всем опасности. Только вот лошадей у них не было — и вояки задумали реквизировать наших. Выйдя во двор, я сразу заметил труп с торчащим между глаз арбалетным болтом. Он лежал недалеко от конюшни. Рядом с погибшим товарищем стояли два солдафона, обнажив мечи. Подняв арбалет и преграждая дорогу к лошадям, перед ними стоял эльф.

— Пошёл прочь остроухий! — рявкнул один из вояк, поигрывая клинком, — Именем короля!..

Договорить я ему не дал — вытянул руку, зацепив невидимыми струнами за плечи, и с силой дёрнул на себя. Не ожидав такого подвоха, служивый пролетел несколько метров вперёд спиной, с силой врезался в стенку колодца и перекувыркнулся через голову. Через секунду раздался всплеск.

Его товарищ обернувшись, заметил меня и его глаза расширились от удивления, задержавшись на посохе.

— Еретик… — пробормотал он, делая несколько шагов назад.