Хроники Кригга

— Похоже, что оно нырнуло под воду. — сказал один из бойцов.

Херцог достал из подсумка на поясе гранату и швырнул её в воду. Через несколько секунд по воде прошла рябь, раздался глухой взрыв, немного сотрясло пол, а на поверхности появились пузыри и небольшой клуб дыма.

— Кто ни будь, поднимитесь в операторскую и слейте эту чёртову воду! — приказал полковник.

Боец стоявший ближе всего к лестнице принялся бегом выполнять приказ и начал подниматься в небольшую будку, висящую прямо над бассейном. Усевшись в кресло боец осмотрел приборную панель и нажал на подсвеченную жёлтым кнопку с надписью «Слив». Вода начала стремительно уходить в раскрывшиеся сливные отверстия. Сверху было хорошо видно и боец начал разглядывать через воду странную тень. Высунувшись из кабины он направил свой автомат прямо на силуэт и в этот момент из воды, прямо на него набросилось длинное щупальце. Обвившись вокруг головы бойца оно потянуло его в воду и тот зажав спусковой крючок начал стрелять во все стороны. Остальные же бойцы успели лишь выстрелить куда-то в направлении щупальца прежде чем оно вместе со своей жертвой скрылось под водой. Поверхность воды покрылась всплесками от проникающих в неё пуль, а воздух окутывала дымка от сгорающего в каналах стволов пороха. Вода в бассейне опустилась достаточно низко, чтобы бойцы смогли разглядеть «спину» твари укрывшейся на дне. Ещё одно щупальце вылетело из под воды и схватило второго бойца. Полковник посмотрел вниз и увидел как «это» буквально впитывало тело ещё сопротивляющегося солдата в себя.

— Сожри это сучара! — выкрикнул полковник, скрывая с пояса гранату.

Стены и пол вздрогнули от взрыва и спустя момент все оставшиеся солдаты принялись беспорядочно палить по твари, куда только могли попасть. Метким выстрелом из Громового Ястреба полковник отстрелил приготовившееся к броску щупальце, и то извиваясь, словно уж на сковородке, рухнуло на дно бассейна. Получив неимоверно большое количество пуль и осколков биомасса задрожала, щупальца затряслись будто в припадке и откуда-то из глубины этой груды мяса раздался писклявый и даже немного жалобный стон. Туша потянулась вверх, затряслась и обмякла, рухнув на дно бассейна и окрасившись в мертвецки-серый цвет. Почти двухметровая в высоту масса сдулась до полуметра, а диаметр её сократился раза в три. Только щупальца сохранили свою прежнюю длину и объем. Херцок выпустил ещё одну пулю, для проверки, а оставшиеся в живых солдаты переводили дух. С такой тварью ни кто из них ещё не встречался.

— Центральная, — обратился по рации полковник. — похоже мы прикончили тварь.

Стоянка малых летательных средств.

Раннее утро.

Остаток вчерашнего дня я провёл в подготовке снаряжения, настройке приборов и оборудования на своём корабле и лишь под ночь я позволил себе уснуть. Сейчас всё зависело от того, как скоро Карпов выйдет на связь и имеет ли он понятие о том, кто такой этот Саргот и где его искать.

Атмосфера в городе начала заметно меняться, как я выяснил виной тому скорое празднование «затмения». Довольно необычно что местные празднуют такое обыденное для всей галактики явление, но это только на первый взгляд. Местная специфика, а именно практически полное отсутствие тёмного времени суток заставляет радоваться любому теньку. А тут чуть более одних местных суток пройдут в темноте. Всё дело в том, что траектории планеты устроена так, что раз в пять лет оба солнца выстроятся в одну линию и перед ними встанет луна, тем самым спрятав планету в тень на тридцать часов. Конечно не этот день будет выходным и народ устроит супер-массовые гуляния.

Я бы возможно и хотел посмотреть на это, но звук вызова на мой ПНК выкинул из моей головы мысли об этом. На экране был неопознанный номер, но это мог быть Карпов.

— На приёме. — ответил я.

— Это Карпов. Ты подумал над моим предложением?

— Да, и я согласен.

— Отлично, а у своей подруги не спрашивал?

— Трильену похитили.

— О как. Кто?

— В её офисе копались парочка мордоворотов. Их удалось разговорить только на одно имя, в этом замешан некий Саргот.

— Да, я знаю такого. Один из местных преступных деятелей.

— Где его найти?

— Это задачка не из простых. Он укрывается далеко за городом, в пустыне.

— Значит там есть какое-то поселение? Не под солнцем же они живут.

— Здесь полно заброшенных заводов, шахт и прочей промышленной херни. Круг поиска слишком широкий.

— Но ведь есть способ узнать?

— Теоретический. Пора наведаться к Изе.

— Изя?

— Иезекиль. Местный торговец информацией.

— Как его найти?

— Жди меня в Барханах, я буду там через час. Конец связи.

Эта новость стала для меня практически лучиком света, был шанс найти Трильену. Вот только я до сих пор для себя не понял, для чего я хочу её спасти? Чтобы было кому заплатить мне за контракт, или мне стало интересно это расследование, в частности из за Сайкса, или потому что мне стала интересна конкретно эта девушка? Время покажет какой из этих вариантов правильный, а пока надо собираться в Барханы. Термомеч за спину, «Бристоль» в кобуре, запасные баллоны со смесью для плазмопушки и пара гранат. Я был готов для небольшой военной операции. Осталось лишь запрыгнуть на байк и выдвинуться к месту встречи. Как я и поступил.

Комплекс «Возрождение»

В это же время.

В самой крупной лаборатории собралось огромное количество учёных. Не менее трёх десятков человек. Все они стояли чуть поодаль от крупного круглого стола, на котором лежал труп чудовища уничтоженного Херцогом и его бойцами. Некоторые отмечали, что оно отдалённо напоминает осьминога, только без головы. Щупальца длинной по десять — пятнадцать метров были обрублены, ибо не вмещались на стол. Вокруг туши крутилось пятеро человек в костюмах биологической защиты, каждый из них держал в руках тот или иной хирургический инструмент. Ещё один управлял дроном, который снимал каждый момент проводимой операции. Профессор Гарза был между командой хирургов, готовящихся вскрывать тушу и рядами молчаливых зрителей.

— Приступайте. — сказал Гарза махнув словно дирижёр.

К трупу на манипуляторе приблизилась механическая клешня, сжимающая лазерную пилу и начала аккуратно и медленно вскрывать это нечто. Когда пила закончила своё дело к разрезу приблизились две других механические клешни и также не спеша начали раздвигать его. Гарза поднялся по ступенькам на небольшой подиум, откуда можно было наблюдать всё сверху. Внутри это нечто не было похоже ни на что ему знакомое. Под кожей существа сразу же показались два полупрозрачных мешка.

— Вскройте один пожалуйста. — дал команду Гарза.

Мехклешня схватила лезвие и разрезала бледную ткань. Внутри оказалось тело одного из солдат, которых оно успело схватить незадолго до смерти.

— Полковник Херцог. — обратился профессор. — Сколько времени ваши бойцы были внутри…этого, пока вы это не убили?

— Минут пять, может семь. — ответил вояка накинувший медхалат поверх формы.

— Поразительно. Всего пять-семь минут и оно практически переварило тело, и не только мягкие ткани, но даже кости. — вещал Гарза на камеру.

Вскрыв второй мешок было обнаружено тело второго солдата, в ещё более перевареном состоянии.

— Посмотрите. — продолжил Гарза. — этого бойца схватили ещё раньше.

— На минуту раньше. — добавил полковник

— Всего на минуту, а от тела почти ничего не осталось. Похоже что тело работника Хиггса, как и тела работников очистной станции оно успело переварить. И видимо переваренный материал переходил по этим трубкам. — указал профессор лазерной указкой, на трубчатые участки идущие от мешков куда-то вглубь организма.

Далее две мехруки начали доставать из туши разные органы, следуя за трубками идущими от пищеварительных мешков. Пока они не пришли к небольшому но очень эластичному подобию пузыря. Пространство вокруг пузыря состояло лишь из тканей, что давало предположение о том, что данный орган мог увеличиваться в размерах до пяти-шести раз. Остановившись на секунду и подумав Гарза принялся быстро спускаться вниз, под этот огромный стол, который для возможности обзора снизу, был прозрачным. Уставившись наверх профессор понял что этот пузырь расположен и соединён с центральным сфинктером, расположенным внизу, по центру туши. Вокруг самого отверстия по кругу находилось шесть присосок. На секунду он захотел что-то сказать, но остановил себя. Что-то буквально приказало ему молчать, что-то в глубине его сознания.