Хроники Люцериуса-2

– Не предложение, а разрешение – поправил ее Люц и, не дожидаясь возражений, повернулся к пиратам, царственно протягивая им лежащие на широкой ладони две бутылки рома – Еще рома?

– Всегда, капитан! – рявкнул бывший пират Фломш, что поведал полуорку достаточно неплохой кулинарный рецепт – Рома много не бывает! Так ведь, братья?!

– Да-а-а-а! – тут же поддержали его остальные, а еще один, раскинувшись в рваном гамаке, ответил громким храпом.

– Ночь еще не завершена – предупредил Люц бывшего пирата, сквозь люк бросив взгляд на звездное небо – Я принесу рома и еды… и мы продолжим.

– Есть, капитан! Мы будем ждать!

***

Этой непроглядной и будто созданной для свершения темных дел ночью Люц устроил еще два раунда по призыву, ловле и пожиранию улиток, что сползались к платформе со всех окрестностей соленого болота, не в силах сопротивляться голосу вечно голодного лоа.

После этого авантюристы решили ненадолго прерваться, но остались под платформой.

Ваша духовная связь с лоа укрепилась!

Текущий уровень духовной связи: 2

Глава 7

Глава седьмая.

Удобно рассевшись в старом растрескавшемся кожаном кресле, что являло собой громоздкий образец истинного варварства, что пожертвовало эстетикой ради комфорта поясницы и седалища, поставив бокал с вином на левый широченный подлокотник, а на правом разложив веер из игровых карт, будущий островной король Люцериус Великолепнейший наслаждался происходящим прямо перед ним, заодно ожидая прибытия мебельного мастера.

Новое приобретение, эта громадина на выгнутых толстенных ножках из прочного дерева и грубой толстой кожи, с высокой широкой спинкой, идеально подошло бы для солидного каменного дома, расположенного где-нибудь в ветренных снежных местностях, где так хорошо коротать холодные ветра у горящего камина…

Да…

Понравилось ему это столь похожее на королевский трон кресло, что уж тут скрывать… и расставаться с ним Люцериус не собирался.

Кресло понравилось ему с первого же мига, и он без раздумий согласился принять его в качестве турнирного взноса за двух желающих принять в нем участие. И его не остановил тот факт, что старое и серьезно поврежденное кресло было найдено на кочке посреди болота и вдали от троп. Мало ли где решит отдохнуть в своем долгом пути старое доброе кресло, верно?

Вытянув длинные ноги, прихлебывая вино и изредка тасуя дешевые карты, король наблюдал за ареной… И на этот раз его интерес был куда выше – ведь первые этапы закончились и наконец-то наступил финальный этап – осталось четверо участников.

Окончательно охрипшая Тефнут оправдывала свое кошачье имя, мечась от участника к участнику, отвечая на вопросы, утешая проигравших, даря и получая какие-то подарки. Выражение лица девушки стоило многого – было ясно, что Тефнут открыла для себя целый новый мир, что оказался невероятно захватывающим. Именно так выглядят лица новичков, когда они впервые попадают в мир Вальдиры и, сделав шаг из портала, оказываются в сказке…

Организовать турнир оказалось делом предельно легким – к полной неожиданности для изначально скептически настроенной Тефнут и вполне ожидаемым событием для скучающего полуорка. Как только собравшиеся у главной постройки стражи торговцы озвучили свои пожелания, суровый бородатый десятник коротко кивнул и развил бешенную деятельность, действуя по всем известному и многократно отработанному сценарию. Чужеземцы любят состязаться и готовы предаваться этому занятию где угодно – даже посреди соленого гиблого болота.

Всего за час рядом с первой «общей» платформой возникла еще одна – низенькая, собранная из понтонов и связанных бочек, покрытая дощатыми щитами. Все это создал один единственный страж-волшебник, показав игрокам класс левитирования предметов. На двух сторонах квадратной просторной платформы возникли по два защищенных щитами возвышения, а затем возникла невысокая стена, что разделила платформу пополам и на этом подготовка закончилась – не считая полога защитной магии, то отогнал прочь недовольных крокодилов и заодно гарантировал безопасность для зрителей, что заполонили собой край платформы и длинный причал ниже. Подобного столпотворения Тефнут не ожидала – еще одна неожиданность для пока неопытной организаторши. Не меньше двух сотен зрителей и все потому, что благодаря сарафанному вестнику сюда явились и другие любопытствующие – равно как и некоторые участники.

Получив сигнал, Тефнут, смущаясь, покраснев так – вернее потемнев – что стала выглядеть раскаленным баклажаном – переминаясь на пока еще пустующем возвышении из поставленных друг на друга бочек из-под масла, объявила о начале записи участников, отведя на это четверть часа. На столь коротком промежутке времени настоял Люцериус, прекрасно знающий, что никто не любит ждать слишком долго. И уж точно не стоит давать игрокам-участником слишком много времени на обдумывания – ведь активированные карты уничтожаются и эта потеря из потерь, если ты решаешь призывать поистине стоящего зверя.

Условия турнира были просты.

Уровни участия от пятнадцатого до пятидесятого. Столь чудовищный разброс в уровнях нивелировался картами участников – в классе кардмастера крайне много зависит от богатства и разнообразия твоей колоды. И правильно прокачанный игрок пятнадцатого уровня в верно подобранном снаряжении и с хорошей картой, вполне может ввергнуть в бездну позора игрока пятидесятого уровня. Опять же умение вести грамотную тактику боя…

Порядок призыва монстра – одновременен для обоих бойцов. Призываемая карта ими определяется заранее и держится отдельно от колоды. Все для того, чтобы никто не успел сориентироваться в последний момент и вместо водяной сколопендры призвать скажем огненного сверчка против выбранного противником малого травяного голема.

Сами игроки не принимают никакого участия в поединке – не считая отдачи приказов по координации действий призванных монстров. Но больше ничего. Никакого швыряния магией или прямого участия в ближнем бою. Стой себе на возвышении и нервным голосом отдавай команды, стараясь при этом выглядеть невозмутимым и расслабленным.

На всех этапах турнира по три боя для каждой пары участников. Первые два боя карты выбираются вслепую – ты не знаешь, какую карту выберет оппонент. Последний бой, что происходил в том случае, если в первых двух игроки получили по одной победе, они заранее объявляли о той карте, что собирались выбрать – а их противник мог подстроиться. Причем каждый имел право передумать, но на это у них было ровно пять минут – иначе это затянется на целую вечность. Подобные условия для последнего боя были введены Люцем исключительно для зрелищности – куда интересней наблюдать за поединком примерно равных по силам монстрам. Какой интерес наблюдать за тем, как огненный сверчок превращает травяного голема в горящий стог сена? Пф… жалкое зрелище…

Пары противников определяются рандомно, путем вытягивания бумажек с именами из бочонка и вытягивать будет почтенный седобородый торговец Тхван Чудеззар, что полностью беспристрастен и чей богатый ассортиментом торговый навес находится в идеальном расположении от зоны отдыха вон в той стороне – даже сейчас виден развевающийся над навесом белый флаг с черными треугольниками…

На этом озвученные Тефнут условия и правила закончились – как и реклама главного спонсора, который спонсировал только организаторов соревнования. А следом завершилась и регистрация.