Хроники невезучей ведьмы

Макс еле скрыл свое торжество. Появилась призрачная надежда вновь увидеть ее, чему он был несказанно рад.

«И что ты ей скажешь, болван?!» — прошептал голос разума, но парень быстро его отогнал.

Спустя время, они, наконец, оказались в ночном клубе. Из колонок рвались громкие модные басы, неоновые прожектора были кошмаром для эпилептика. Макс сразу устремился к бару, попутно прикрывая лицо. К счастью, в этой вакханалии на него мало кто обращал внимание. Алекс плелся позади и в какой-то момент парень упустил его из виду. Развернувшись, он увидел, что друг обнимается с незнакомой девушкой. Не смея портить ему веселье, Макс продолжил путь. К его удивлению, у стойки народу было не так много, так что он без труда нашел свободное место. Макс заказал два бокала с алкоголем и к тому времени, как Алекс присоединился к нему, выпивку как раз принесли. Друг выглядел слегка потрепанным, но весёлая улыбка на его губах указывала, что время он проводил замечательно.

— Уже склеил кого-то? — поддел его Макс и сделал глоток обжигающего напитка.

— Нет, одна знакомая. Все-таки хорошая идея была выбраться сегодня, — ответил Алекс и опустил руку на плечо Макса, — Мне все еще интересно, зачем мы искали адрес той девчонки? Может уже расскажешь в чем дело?

Макс слегка придвинулся к другу, чтобы перекричать шум и кратко рассказал об утренней встрече с Терезой. Разумеется, опустив невероятные подробности произошедшего дальше. Смотря на горящие энтузиазмом глаза друга, Алекс покачал головой и спросил:

— И что ты намерен с этим делать?

— Не я, а мы, — с воодушевлением заявил Макс, — У нас есть адрес. Я хочу съездить туда прямо сейчас.

Алекс схватил друга за плечо и возмутился:

— Да что на тебя нашло? Ты сам на себя не похож весь вечер. Я пытаюсь понять, возможно она тебе понравилась. Но к чему эти безрассудные поступки? Собираешься ехать по адресу, который непонятно, где находиться. Что ты хочешь там найти? И вообще, это небезопасно!

Увидев, что слова Алекса не возымели эффекта, тот раздражённо выдохнул и процедил:

— Замечательно. Если нас сегодня ограбят и прибьют, я и на том свете не оставлю тебя в покое и буду напоминать о том, какой ты идиот.

Макс засмеялся, но это веселье вышло слегка вымученным. Несмотря на то, что он доверял Алексу, как себе самому, сомнение поселилось внутри. Нужно ли вообще втягивать друга в это? Он сам не мог понять, что же происходило сейчас в его голове. Почему он снова хочет увидеть Терезу? Почему его так тянет к ней? Ответов на эти вопросы не было. Макс просто знал, что должен найти её.

…Ночью в доме Терезы.

Тереза запнулась ногой о кота и чуть не рухнула на пол. Ёмкость в её руках угрожающе качнулась, стремясь выплеснуть содержимое. Проделав невероятные трюки эквилибристики, девушка с грохотом приземлила чашку на столешницу. Её усилиями жидкость чудом осталась внутри, и Тереза, облегченно выдохнув, проворчала:

— Eкарный балет, Бинкс! Что опять случилось? Это не кот, а наказание.

Чёрный огромный кот по кличке Бинкс лишь слегка поднял голову и лениво зевнул. Тереза недовольно уставилась на животное, но тот словно не заметил настроения своей хозяйки. Не торопясь, кот выгнул спину и запрыгнул на стол. Обнюхав подозрительную жидкость в чашке, он демонстративно чихнул и осуждающе посмотрел на девушку.

— Не надо так на меня смотреть, — Тереза отодвинула чашку от Бинкса и разожгла плиту. — Этот вояжер спeр у меня зелье присутствия, и мне необходимо выяснить, где этот кусок вонючей жижи спрятал его.

— Мляу, — сказал кот.

— Да-да, я без тебя знаю, что это незаконно. Но если этот придурок отдаст зелье кому-нибудь кому не надо, то нас ждут проблемы посерьёзнее, чем простое заклинание поиска.

Бинкс задумчиво проследил за тем, как девушка ловко перелила неизвестную жидкость с небольшую кастрюлю и уверенными движениями начала отправлять туда же остальные ингредиенты. Последним в кастрюлю полетел странного вида и запаха порошок, похожий на жженый сахар. Результат не заставил себя долго ждать. Кухня медленно наполнилась теплым оранжевым свечением, и Тереза зашептала:

— Санкта Круния, вени ку адьюва ми экспекта им. Ин номине куис, ин номине альтерус. Пенас сиус экспликанс ауфер волунтатем ойрум эт коммуника экс нунк юски ад хорам илам эт юски ад илад минутум юски ад ид кьед сублатум эст рэдит. Эсто игиту!

Теперь уже свет стал нестерпимо ярким. Девушка, не отрываясь, шептала по кругу заклинание. На последнем круге, когда всполохи магии закружились вокруг тела Терезы, входная дверь с грохотом распахнулась…

…Десятью минутами ранее около дома Терезы.

— Ну, и? — Алекс подозрительно осмотрел стоящий перед ними дом.

Несмотря на опасения Макса, предполагаемое жилье девушки выглядело обычным. Хотя домик явно нуждался в ремонте, но был даже уютным в какой-то мере. Он находился в самом живописном уголке пригорода, практически у кромки темного соснового бора. Входную потёртую деревянную дверь окружали горшки с неизвестными для мужчин цветами, а на веранде раскачивался на ветру пестрый гамак. В сумраке ночи было сложновато увидеть все, но освещение у дома было неплохим, поэтому они смогли разглядеть эти детали.

Алекс нетерпеливо поерзал и снова обратился к Максу:

— Я не понимаю, что мы тут делаем. Света в окнах нет. Скорее всего она уже спит. Да даже если был день, и ты бы постучался к ней. Что бы ты сказал? Эй, привет, я Макс, ну вот я здесь, не ждала, а я приперся. Это настолько нелепо, что у меня нет слов. Поехали домой, Макс.

Отчего-то к сердцу Макса подступила пустота. Это правда было до смешного нелепо и бестолково. Ну в самом деле, что он здесь забыл? Тереза даже не видела его. С какой стати она пустит его на порог? Макс уже потянулся к ключам зажигания, как в одном из окон загорелся свет. Парень тут же заинтересованно прилип к стеклу автомобиля, силясь что-нибудь разглядеть. Алекс посмотрел на него, как на умалишенного.

Спустя минуту стало происходить что-то странное. Свет внутри дома становился все ярче и ярче и даже скептицизм Алекса начал угасать. Они тревожно переглянулись и Макс проронил:

— Алекс, ты видишь? Это что пожар внутри дома?

Без замедления парень выскочил из машины и начал торопливо рыться в багажнике. Алекс вылез следом, по пути набирая пожарную службу. Пока друг говорил с диспетчером, Макс выхватил огнетушитель и рванул ко входу в дом. В голове всплыли ужасные образы. Макс резво перемахнул через низкий забор и вбежал по крыльцу.

От небольшого усилия дверь поддалась, и он, с огнетушителем наперевес, ввалился в тесную прихожую, по пути сшибая вешалку с одеждой. Немного запутавшись, Макс все же смог освободится и устремился вперёд, ориентируясь на яркое свечение. Сзади чертыхаясь и спотыкаясь, спешил Алекс. Когда мужчины забежали в залитую заревом кухню, Макс резко притормозил, а его друг, не рассчитав скорость, врезался в спину парня.

В затухающих всполохах стояла девушка с длинными рыжими кудрями. Ошеломленным и свирепым взглядом она обвела незваных гостей и выругалась: