Хроники отряда Кси. Раскол

«Я должен спать, чтобы завтра не выглядеть подавленным… Раз надежды на жизнь не осталось, надо хотя бы не позориться. Осталась последняя часть головоломки… Март. Март станет Крайтоном номер два. Или его раздавят. Третьего не дано».

Глава 17

Приговор

Март проснулся от резкого окрика. Нехотя разлепил отекшие веки и уставился в белый потолок. Потом медленно сел, ощущая жажду, тошноту, скованность и боль в руках. Лицо распухло. Действие стимулятора закончилось. Вокруг было тесное пространство камеры.

— Встать!

Он встал и позволил надеть на себя наручники.

— Пошли, тебя хочет видеть контр-адмирал.

Табло на стене показывало три минуты десятого. «Я проспал всего часов восемь-девять. Слишком мало, чтобы восстановиться. Достаточно, чтобы они проодолжили».

— Стой на месте.

Дверь ушла в стену. Март переступил порог кабинета и остановился.

— А теперь оставьте нас наедине, — приказал Флетчер.

Как только дверь закрылась, контр-адмирал коснулся кнопки и блокировал дверь.

— Сядь, — буркнул он.

Агент отряда «кси» не стал ждать повторного приглашения и рухнул в глубокое кресло.

— И что теперь скажешь? — раздраженно бросил Флетчер.

— Скажу «Ричард, налей мне стакан воды». В горле пересохло.

— А я скажу, «ты дурак, Мартин Рей». Воду наливать не стану, налей себе сам.

— Значит, я уже не изменник, а просто дурак, — пробормотал Март, пытаясь болезненно ноющими и к тому же скованными руками ухватить хрупкий и скользкий стакан. — Это почему же?

— Потому что дал себя поймать и поставил меня в чертовски неловкое положение… Разбудили ночью, испортили настроение, заставили нервничать, отбили аппетит… Сколько раз говорил — об акциях надо предупреждать заранее? Как я могу прикрывать операции отряда, если даже не знаю о них?

— Ты же в курсе, отряда больше нет, нас разогнали и лишили статуса.

— Но ты-то, остался. Черт бы тебя побрал, Март! Ты остался, нужно что-то с тобой делать, а я пока не решил — что.

— Твои ребята уже пообещали сдать меня гирканцам — чем не вариант?

— Не глумись. Наше сотрудничество — не пустой звук, по крайне мере для меня. Я всего лишь думаю, как тебя спасать.

— Понятно. А пытки этой ночью — твой приказ, Ричард?

— А чего ты ждал от меня?! Скажи, чего, Март? — лицо Флетчера налилось кровью так, что покраснели даже мочки ушей. — Ты нарушил закон. Ты полез в дела, которые тебя совершенно не касались. Но этого оказалось мало. Ты сделал еще хуже… ты попался! Да нарушь ты триста раз их гребаные законы, я могу это понять и простить, но зачем попадаться?

— Значит, меня отделали за неловкость?

— Еще раз прошу — не глумись. Мне нужно было отвести подозрения от самого себя. Я приказал немного тебя побить, но не калечить.

— Спасибо за доброту, Ричард.

— Пожалуйста.

— Только я сегодня весь в синяках, руки плохо действуют, а в ребре, кажется, трещина.

— Не беда. Ты еще вчера нажрался стимулятора, так что не сильно страдал. К тому же Фрэд немного придушил тебя, чтобы быстрее отправить в отключку.

— Значит, теперь я могу уйти?

— Не так быстро. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы. Например, я хочу знать, зачем ты вмешиваешься в дело Брауна?

— Кто меня сдал?

— Не знаю. Пришел анонимный сигнал. Но ты не ответил…

— Хорошо, скажу честно. Этот человек — собственность отряда, мы хотим вернуть свою собственность назад.

— Кажется, он с таким вариантом не согласен.

— Его несогласие не имеет значения.

— Не повтори ошибок Крайтона, Март. Браун — убийца по природе.

— У меня нет сил с тобой спорить. Впрочем, со спасением Брауна я уже опоздал.

— Отлично. Мне совсем не жаль. А теперь слушай внимательно. Я сниму с тебя браслеты… конечно, для того, чтобы ты мог воспользоваться планшетом и сделать признания. Вместо планшета ты схватишь мой бластер и в режиме оглушения выстрелишь мне… только, пожалуйста, не в лицо, а в грудь. Система безопасности сработает с задержкой, у тебя появится пять минут, чтобы выбраться отсюда через окно.

— Как?

— По техническим скобам на внешней стороне стены.

— С моими руками далеко не все порядке. Не проще ли выписать пропуск, и я уйду через дверь?

— Не проще. И не пытайся давить на жалость, дорогой друг, у меня тут всего лишь пятый этаж. Внизу стоянка флайеров, бери машину синего цвета, она оснащена системой маскировки, только, прошу, не разбей. Уезжай из города и убирайся, куда пожелаешь. По крайней мере, из Йоханнесбурга точно убирайся. Второй раз мне не спасти твою шкуру…

* * *

… Уже забравшись в кабину, Март оглянулся назад, на фасад штаб-квартиры, но признаков тревоги он не заметил. После спуска по скобам побитые руки дрожали. Еще раз обругав старательного контр-адмирала, агент включил автопилот и систему невидимости.

«Только бы не врезаться в кого-нибудь».

Он летел над городом, безучастно рассматривая ровные кварталы, застекленные крыши, легкие арки, ленты улиц, скользящие в холодной вышине машины, крошечных людей внизу. Десять часов тридцать минут на табло… Март знал, что проиграл и проиграл окончательно. Ощущение поражения пока не раздавило его, на это не хватило времени.

«Можно наврать другим, но не стоит врать себе. Меня подвела самоуверенность. Я не только не спас Кая, я сделал еще хуже — дал ему надежду и обманул. Даже смерть от рук парней Крайтона была бы лучше».

Встречный флайер прошел совсем близко, Март перехватил управление у автопилота и кое-как выровнял полет. Показался берег реки Юкскей, расширенной и очищенной триста лет назад. Флайер пошел на посадку так резко, что заныло под ложечкой. Март отстегнул ремень, распахнул дверь кабины и спрыгнул на еще слегка влажный после ночного дождя бетон. Потом он, шатаясь, побрел вдоль берега, над которым вереницей плыли в воздухе грузовые платформы. Когда бетон под ногами кончился, Март опустился на траву и прислонился к старому дереву спиной.