Хроники падшего мира

— Твою мать! Вот какого дьявола ты полез туда руками?! — я ходил вокруг него, натирал себе виски в попытках придумать хоть что-то в текущей ситуации. Но сколько бы умственных сил я ни прикладывал, это оказалось выше моего понимания. Неизвестный отросток токсично-зелёного цвета относился к предметам, которые были явно не от мира сего и скорее принадлежали системе, чем к какому-то органу погибшей твари.

Ведь как только я увидел сияющий сгусток в груди Ловкача, сразу же понял, что не стоит связываться с этим. Но почему Лёха не смог додуматься до этого?

В то время, пока я ходил вокруг воющего Алексея, третий этаж был в относительной безопасности. Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. До меня донеслись шаркающие, глухие шаги мертвецов. Они явно поднялись на третий этаж, скорее всего из-за мычания Лёхи, а может, мы слишком нашумели во время боя с Ловкачом. Ведь в тот момент было не до соблюдения тишины, благо там удалось хотя бы выжить — и то хорошо.

Я быстро подбежал к дверному проёму и повернул голову направо. С лестничного пролёта выполз долговязый силуэт. Это был самый обычный зомби нулевого порядка, просто его рост был аномально высок. Двухметровый тощий скелет шатался из стороны в сторону и цеплял ногами попавшийся на пути мусор, но всё же шёл ко мне.

Следом за ним выползли ещё трое зомби. Каждый из них был одет в одну и ту же одежду медработников. Пожелтевший халат, изрешечённый дырами разного размера. Сквозь отверстия, выглядывала пожухлая, изорванная плоть, а местами и прогнившая до костей.

Я посмотрел на своё мачете, чьё лезвие сильно затупилось после прошедших стычек с зомби, и неловко улыбнулся. Придётся использовать все силы тела, чтобы справиться с ними. Скорее всего, зомби клон не сможет дать им всем отпор, ведь Ловкач изрядно потрепал его.

«Останови их!» — приказ был отдан. Зомби клон медленно вышел из палаты и встал передо мной. Мертвецы с каждой секундой становились всё ближе и ближе. В течении следующей минуты начнётся ожесточённая схватка, и выживу ли я или же нет… Только Бог знает ответ на этот вопрос.

Зомби дошли до отметки в три метра, и клон в тот же момент выпустил шквал лиан. Их осталось не так много, и было видно, что ему тяжело физически выносить управление этими отростками. Они выглядели крайне вялыми, не такими жёсткими, как при его схватке с Ловкачом. Но этого было более чем достаточно, чтобы справиться с существами нулевого порядка. Также он был не один.

Я изредка выглядывал из-за его спины, отталкивал назад или же ударял по коленям шатающихся мертвецов. Это позволяло создать некий барьер из трупов. И чтобы преодолеть его, мертвецам необходимо опустить руки, облокотиться на него, что подставит их самое слабое место под удар. Чем я и мой клон активно пользовались.

Схватив покрепче рукоять мачете двумя руками и с силой опустив оружие на голову переползающего зомби, я получил брызги крови себе на лицо, но тут же утёр его краем рукава. И было это так обыденно, что, казалось, подобным мне приходилось заниматься уже очень давно. Вот ведь человек скотина такая, быстро привыкает к новым реалиям. А может, это только я один такой? Вот уж вопрос в голове возник прямо во время боя!

Тем временем рядом с первой тварью был и другой мертвец, но мой зомби клон быстро снёс ему голову колючей лианой. С каждой секундой тел в коридоре становилось всё больше и больше. Даже наступить было некуда. И баррикада в какой-то момент достигла высоты в целый метр. Это выглядело крайне устрашающе и даже несколько величественно.

«Прям как в фильме „Триста спартанцев“. Не думал, что когда-то понадобится эта идея», — подумал я, попутно раскалывая череп очередного мертвеца.

Следом ещё один попытался прорваться. Он вцепился в мою ветровку и потянул на себя. Из-за этого я потерял равновесие, практически завалившись к нему в объятья.

— Пошёл к черту! — прошипел я. Схватившись за руку мертвеца, которая торчала из стены трупов, и только так, с огромным усилием мне удалось оторвать лапу зомби от моей одежды.

Не знаю, сколько продолжалась эта мясорубка. Руки налились свинцом, а всё тело покрыл липкий, холодный пот. Здесь было довольно прохладно, ведь солнечный свет попросту не поступает в коридор. Стекающий пот возбуждал нервную систему, отчего кожа покрывалась мурашками.

В какой-то момент я заметил, что баланс вплотную приблизился к пяти сотням очков эволюции. И я понял, что стоит проверить, сколько требуется для воспроизведения второго клона. Если этого достаточно, то я смогу отдохнуть и положиться на их работу.

Моя рука легка на спину клона, который в этот момент отбивался от наступающих мертвецов. Перед глазами высветилось уведомление светло-голубого цвета:

| Очки эволюции 505/500. Запустить процесс повторного клонирования? |

| Да/Нет |

— Конечно же… Я бы не удивился, если бы количество очков увеличилось. Но почему настолько большая разница? Неужели из-за мутации? — когда я только попал в этот мир, система предложила скопировать второго клона за сто очков эволюции, но сейчас эта цифра достигла страшной отметки в пятьсот единиц.

— Насколько я помню, это третий клон стоил пятьсот очков. С мутацией второй столько стоит… Вот чёрт, сколько же тогда придётся потратить на третьего? Ну и дерьмо, я думал, что клоны — это лишь расходный материал, а оказывается, что это чуть ли не самое ценное, что у меня есть, помимо моей жизни! — сокрушаясь, произнёс я.

Система выставила нереальную цену на использование моей врождённой способности. У кого ещё есть нечто подобное? Было бы абсурдно, если бы Лёха платил за каждое использование своей способности…

К сожалению, меня забыли спросить, когда придумывали столь безумную расценку, так что, скрипя зубами, я заплатил необходимое количество очков. Да и как бы выбора у меня не было. В будущем стоит более бережно относиться к своим клонам. Это слишком дорогое удовольствие. Чтобы воспроизвести второго клона, мне пришлось потратить столько очков, сколько обычно получают за убийство сотни мертвецов. Так что, возможно, стоит задуматься об их безопасности и выживаемости. Нет, конечно, защищать их ценой своей жизни я пока не собираюсь, но вот попытаться найти для них какую-нибудь защиту, мне кажется, было бы прекрасной идей. Да даже мотоциклетный шлем, думаю, пришёлся бы кстати. Да и вообще вся экипировка байкеров очень прочная, насколько я знаю. Вот только удастся ли найти что-то подобное в этом мёртвом мире?

Но положение в целом спасло только то, что за Ловкача система дала аж целых сто очков эволюции. Но я сомневался, что сила первого порядка равняется всего лишь двадцати мертвецам нулевого порядка.

Картина клонирования была очень жуткой. Прямо из тела зомби с отсутствующим взглядом начал выдавливаться точно такой же. Он вышел буквально из бока клона и встал рядом с ним. Теперь уже два мертвеца, мутировавших в совершенно иной вид, отличный от привычных, разрывали в клочья моих врагов.