Хроники Реального Мира. Том 5. Алгер

Гномы трудились не покладая рук и днем и ночью. Гектор справедливо полагал, что основная угроза его народу теперь исходит от драконов. Поэтому он бросил все силы именно на южный фронт. На западе, на берегу Кумины уже были возведены непреступные крепости. Об этом позаботился еще Гимли. Сейчас их обороной руководил Некрос-Ксай. Люди, потерявшие Холмогоры не стремились атаковать кордоны Кумины, чем немного облегчали жизнь гномам.

Некогда торговый город Дайнорос полностью изменился. Роскошные дворцы АкХанов и Ксаев были перестроены в казармы и арсеналы. В порту появились судостроительные верфи, а сам город оброс высокой крепостной стеной с башнями. Кайлас была глубокой рекой, но боевых кораблей на ней никогда не было. Гектор лично распорядился заложить флот в Дайноросе. Он должен был стать большим подспорьем в битвах против драконов.

На запад и на восток от Дайнороса берег Кайлас ощетинился небольшими заставами. Построенные из дерева и обложенные камнем и саманом, они должны были сдерживать драконов на южном берегу. В заставах было много бойниц, из которых торчали копья баллист. Это было единственное оружие, которое гномы могли противопоставить драконам. Гномы знали драконов, наверное, даже лучше, чем те знали себя. Гномы были их создателями. Да к тому же династия ОкРосс постоянно проводила над ящерами опыты и эксперименты. Гномы точно знали чего ожидать от них и как их убить. Поэтому в воде у берега всегда молотили мельницы и комбайны. Зловещее оружие, разработанное специально против драконов. Так как те были не только непревзойденными летунами, но и отличными пловцами, гномы обезопасили себя и с воды тоже. Огромные стальные остро заточенные лопасти вращались, не останавливаясь и днём и ночью. Их приводили в действия речные мельницы. Используя силу таежных рек, гномы превратили побережье Кайлас в настоящую мясорубку. Даже прочная чешуя драконов не смогла бы выдержать удары этих комбайнов.

Каждый вечер к Гектору в его дворец приходили военачальники с докладом. Вот и сегодня солнце уже клонилось к закату и Гектор, в ожидании начала совета, подошел к окнам своего тронного зала. Они выходили на юго-восток, и из них открывался прекрасный вид почти на весь город. Дневная суета сменялась вечерней. Те, кто днем трудился на верфях и в ремесленных мастерских, отправлялись на вечерние военные сборы. Гектор приказал всем гномам, достигшим тридцатилетнего возраста, не зависимо от рода и касты, изучать боевую магию и искусство фехтования на молотах. Тридцатилетние юнцы еще не обросшие шерстью по меркам гномов были еще совсем детьми. Но война внесла свои коррективы и теперь они стали новобранцами готовыми вступить в бой и если нужно умереть за свой народ и своего императора. Гектор перевел взгляд дальше на юг. В порту уже были спущены на воду несколько фрегатов. Их флаги развивались на легком ветерке, а сами они лениво покачивались на плавных волнах священной реки. Ее дальнего берега видно не было. Только при помощи магии, Гектор смог увидеть так любимые им Среднеземные пустоши. Они все еще были прекрасны, несмотря на то, что теперь там хозяйничали драконы. Их дозоры облетали Кайлас каждый день, не позволяя гномам расслабиться.

Единственное что успокаивало сердце молодого императора, был воздушный храм его брата. Он, окутанный белоснежными облаками, мирно парил над городом. Благодаря ему гномы в Дайноросе чувствовали себя в полной безопасности. На такую магию не был способен даже Адонай. Заоблачный храм вселял уверенность и спокойствие.

Гектор стоял облокотившись на колонну. Он курил сигару и грустно взирал вдаль. Его размышления были оборваны скрипом открывающейся двери. Он обернулся. В зал быстрым и уверенным шагом вошло пять гномов. Первым шел Лукас-ОкРосс. Этот старый, потрепанный жизнью гном все еще был тверд как телом, так и духом. Он уже не вспоминал о том, что когда-то был верховным миссиром Ледяного клана. Обожженное лицо свидетельствовало о том, что он больше не повелитель драконов. Но он все еще был полон сил и преданности. Он был прирожденным Ксаем и посвященным ОкРосс. Теперь он был адмиралом имперского флота и главным советником Гектора.

Вторым шел Аурон-Менди. Он все еще оставался главой этой религиозной касты. После низложения Менди Рамосом, Гектор ничего менять не стал. Теперь Менди открыли империи все свои секреты, и даже Тилор-Ксай-Менди не воспротивился этому. Третьим шел белобородый гном по имени Гранд. Войну с Адонаем он начал одним из первых. Тогда он был простородным гномом, служа надсмотрщиком в одной из деревень Уссури. Но за годы войны он дослужился до Ксая. Его отвагой и храбростью восхищался сам Ахтамар. Именно покойный император возвысил его до Ксая. Сейчас Гранд возглавлял гарнизон Дайнороса.

Следом за ним шел серобородый гном. Некогда он был АкХаном. Но потом его призвали в касту Менди. После низложения Менди он первым сорвал с себя черные одеяния и вернулся в касту АкХанов. Сейчас Реми-АкХан возглавлял научный совет при императоре. Именно он и начертил комбайны, которые сейчас защищают побережье Кайлас от драконов. Последним шел рыжебородый Ксай. Таур-Ксай был племянником Гектора. Помимо шести сыновей у Ахтамара была еще дочь. Согласно традициям, ее выдали замуж за родовитого Ксая из клана Рыжей бороды. Принцесса наградила своего мужа четырьмя детьми. Дочерью и тремя сыновьями. Таур был самым младшим из них, но единственным кто остался в живых. Сестра Гектора с мужем и остальными детьми погибла в Гадесе во время восстания драконов. Гектор взял молодого племянника под опеку. Таур в свои пятьдесят лет возглавил имперскую гвардию, став самым молодым из всех ее командиров.

Именно эта пятерка и была главной опорой Гектора. Все эти гномы были весьма влиятельны. Их боялись и уважали. Даже Аурона-Менди, даже после низложения, тоже слушали и не смели перебивать. Авторитет Лукаса и Гранда был непререкаем. Таур был внуком Ахтамара, а Реми гениальным изобретателем.

Военные советники, дойдя до середины зала, остановились и выстроились в линию. Лукас зажег перед собой астральную карту и посмотрел на Гектора. Теперь тайной астральных карт владели многие гномы. Эту тайну открыл для себя Гектор после прочтения скрижалей в пирамиде ОкРосс. Теперь он передал мудрость древних и остальным. Не вынимая изо рта сигару, Гектор подошел к карте и всмотрелся в нее. На ней отображалось все его царство.

– Повелитель. – Начал первым свой доклад Лукас-ОкРосс. – Сегодня на воду было спущено еще два фрегата. Итого в империи их сейчас уже восемь. Если все пойдет по плану к концу года у нас будет уже достойный флот.

Гектор не ответил ему, а посмотрел на Аурона.

– К сожалению, светлейший Гектор-Ксай, мы пока так и не разгадали тайну голубиных тотемов. – Пожав плечами и не поднимая головы, прошептал Аурон. – Даже его святейшество Тилор-Ксай-Менди не знает ответа на этот вопрос.

Гектор недовольно нахмурился и вновь вернулся к карте. Его брат научил летать целый храм, а помочь поднять в небо деревянный корабль, он не может.

– Обозы из каменоломней продолжают пребывать в столицу. – Начал свой доклад Гранд. – Строительство застав и крепостей идет с опережением графика. Завтра мы ожидаем сплав леса по Омане. Его хватит на строительство и кораблей и крепостей.

Гектор опять, не проронив ни слова и не отрываясь от карты, просто кивнул.

– Повелитель. – Пришло время говорить Реми-АкХану. – Мои чтецы изучают древние свитки без остановки. Но пока ничего ценного в них найдено не было. Но мы не отчаиваемся и продолжаем поиски.

И опять Гектор лишь слегка кивнул головой в ответ. Все эти доклады его весьма разочаровывали. Он слышал подобное каждый день. Ничего нового и интересного в них не было. Здесь построили корабль. Там достроили крепость. Тут рекрутировали новобранцев. Каждый день одно и тоже. Гектор поймал себя на мысли, что начал уставать от этих советов. Еще год назад они вдохновенно обсуждали свои планы, а сегодня эти обсуждения стали обыденным, рутинным делом.

– Повелитель. Позвольте показать вам это. – Аурон-Менди протянул руку Гектору, в которой была зажата небольшая склянка с зельем. – Я считаю, что оно заинтересует вас.

Голос старого Менди нарушил ход мыслей Гектора. Он протянул руку и принял склянку.

– Это зелье было разработано мною лично. Испив его, любой гном обретет силу сотни воинов. Его магия будет несокрушима. Он перестанет чувствовать боль и страх. Он станет неудержимым и свирепым.

– Неудержимым говоришь. – Гектор вскрыл склянку и осушил ее залпом. – Ну посмотрим, чего оно стоит.

Как только он проглотил зелье, то сразу же почувствовал прилив сил. Кровь будто закипела в его жилах. Сердце начало биться как у бешеного быка. Гектор сжал кулаки, не в силах сдерживать внезапно свалившуюся на него энергию. Его лицо расплылось в довольной улыбке. Он взметнул руки к окну и из них вырвался мощный столб огня. Расплавив витраж за мгновение, огонь вырвался наружу, озарив собой вечернее небо над Дайноросом.