Хроники Саббата
Шрифт:
— Я всего лишь и успела войти во вторую по счету компанию, как меня сразу же встретили в приемной двое ликантропов. Без оружия, в человеческом облике, мирно настроенные.
— Неудивительно, — протянул Эрик, наливая себе в бокал коньяк многолетней выдержки. — Этот прайд всегда сначала вежливо раскланивается, узнает причину визита и лишь потом может применить силу. Если, конечно, сочтет такой вариант развития событий наиболее выгодным для себя. Те еще интриганы, честно говоря. Но я перебил твой рассказ, прошу прощения, продолжай.
— Они были сама любезность, в отсутствии манер их не взялся бы упрекнуть никто, пусть даже специалист по этикету. Даже не верилось, что какая-то их часть имеет отношение к зверю. И еще они были осведомлены о моей принадлежности
— Что же тут странного? Такие новости всегда разносятся быстрее ветра. Напротив, если бы они стали изображать свою неосведомленность, вот тогда это был бы нехороший знак, свидетельствующий о том, что их прайд вовсе не заинтересован в разговоре. Ну или они желают таким образом показать свою значимость и принизить наше положение… Нет, тут ты зря насторожилась, обычное поведение обычного прайда хитрецов. Гораздо интереснее то, КАК они тебя встретили, и тут уже их реакция не может не внушать кое-какого оптимизма.
— Оптимизм вещь хорошая, но далеко на нем не уедешь, хочется чего-то более весомого.
— Это же Дети Камня, Слободан, — прорезался голос Золтана. — В некоторых вопросах они и Вентру перещеголяют. Зануды жуткие, вертят вокруг да около вместо того, чтобы называть вещи своими именами. А, еще подарки любят дарить, не простые, головоломки. Сумеешь разгадать — будет тебе счастье, ну а нет…
И вновь Золтан выдает такие сведение о ликантропах, которые далеко не в каждой книге из библиотек Красного Рода найдешь. Я успел подметить, что и Эрик очень внимательно выслушивает мнение предводителя Стаи в этой области. Интересно, что будет лучшим вариантом: задать парочку наводящих вопросов нашему спецу по тайным операциям или не мудрствуя лукаво напрямую спросить у самого Золтана? Дилемма, однако!
Насчет же подарков-головоломок лично я впервые слышу. Впервые, а вот Марлен явно призадумалась, прежде чем ответить:
— Было что-то похожее, но я лучше расскажу по порядку. Те двое, что беседовали со мной, заявили о своей готовности связаться с нами, но конкретного время и места не назначили, оставив лишь несколько телефонов, по которым их можно найти. Настаивать я не стала, как вы мне и советовали.
— Вот и ладушки, тьма очей моих. А теперь вернемся к этим самым загадочным головоломкам, которые интересуют меня ну очень сильно. Это Золтан знает что к чему, да Эрик возможно догадывается, я же не слышал ни о чем подобном.
— А что к этому возвращаться? — удивилась девушка. — Они просто вручили мне маленький сувенир на память о сегодняшнем знакомстве, только и всего. Вот он, подарок, смотрите.
Из сумочки появилась небольшая фотография, на которой была изображена картина явно аллегорического вида. Над городом висела луна насыщенно-черного цвета, отбрасывающая потоки странного, потустороннего сияния на небоскребы, обычные дома, на все, до чего только дотягивалась. Посреди же городской площади была прорисована фигурка человека, кружащегося в танце и обратившего лицо к ночному светилу. В картине чувствовалась рука незаурядного матера и это несмотря на то, что обычно фотоснимок произведения искусства очень слабо передает талант автора. Лично я не возражал бы иметь подобное полотно в своем доме, а может и не одно… Но основная суть сейчас не в мастерстве неизвестного художника а в том, что именно он хотел сказать своей картиной и зачем Дети Камня преподнесли Марлен именно эту фотографию. Зачем?
Последнее слово я непроизвольно произнес вслух и сразу же получил комментарий со стороны Эрика:
— Чтобы проверить. Саму Марлен и тех, кто послал ее… К ней не было особых требований, единственной ее задачей было ВЗЯТЬ подарок, мы же должны расшифровать содержащееся в нем послание. В зависимости от этого они решат, стоит ли иметь с нами дело или же игра нестоит затраченных на нее усилий. И еще один нюанс… Ответ нужно дать как можно скорее. Я не считаю себя большим специалистам по психике ликантропов, так что будем опираться на мнение Золтана. Он неоднократно
сталкивался с ними и хотя его знания больше практические, тем не менее это уже многое значит. Итак, Золтан, что значит сия изображенная на фотографии аллегория?— Главное тут не только черная луна, но и танцующая фигура на площади, окутанная ее лучами, — видно было как лидер Стаи с усилием перерывал закрома собственной памяти. — Черная луна и танец, танец… Что-то очень давнее, об этом не все ликаны помнят. Или им не разрешают помнить? Точно, это одна из запретных тем!
— У них их не столь и много, — возразил Эрик. — Луный Круг наложил табу лишь на возможность союза с Красным Родом, да на попытку оправдания Луногрызов, этого прайда, целиком и полностью отвергнувшего власть Круга.
— Спасибо за подсказку, — радостно ощерился Золтан. — Точно, отступники, только не современные, а более раннего периода.
— А такие вообще были? Мне кажется у ликанов не было исчезнувших кланов, как в Красном Роде.
— Может не было, а может и были, Слободан. Танцующие с Черной Луной, именно такое название пару раз я услышал в легендах современных ликанов. Я не люблю искать истину в таких недостоверных источниках, поэтому особо и не прислушивался, так, запомнил название и ладно. Оказывается пригодилось, спустя столько лет.
Глава 7
Действительно, сколько ни живи, а то и дело узнаешь нечто новое, способное удивить. Нет, я сейчас не о себе, куда мне о таких материях рассуждать в столь юном для Сородича возрасте. Но и сам Эрик только покачал головой, услышав о том, что у ликантропов был еще один прайд, пусть и сгинувший во тьме веков. Легкий щелчок по носу нашему специалисту по тайным операциям — специалист такого класса обязан знать не только настоящее, но и свободно ориентироваться в делах давно минувших. Порой прошлое способно ожить, пусть и в фигуральном смысле, преподнес я добрую охапку неожиданностей и лишь от тебя зависит, сможешь л ты использовать их в своих целях. Если нет, то вместо тебя это сделают другие и тогда… Эрик великолепно это осознавал, вот только сам был не в состоянии разрешить сию загадку. Ну, раз не можешь сам, обратись за помощью к тому, кто уж точно не откажет. Именно это он и собирался сделать:
— Драгутин, не сочти за труд подойти к телефону и связаться с Ингваром.
— Ты действительно считаешь, что он знает об этом вопросе больше, чем Золтан? — я был не то чтобы удивлен, скорее озадачен подобным предположением. Наставник никогда не упоминал о своем интересе к ликанам. Скорее уж стоило связаться с кем-нибудь другим.
— Ты еще очень мало знаешь об Ингваре, а тем более о его интересах. Он интересуется всем, что способно иметь хоть какое-то отношение к делам Красного Рода. Ликантропы же наши очень давние знакомые, не учитывать их влияние может лишь полный и законченный идиот. Правда последний раз Ингвар вплотную интересовался делами лунного Круга более века назад, но это неважно. Сохранились отчеты агентов, купленные у клана Носферату сведения, еще некоторые свидетельства той эпохи. Узнаем в самом скором времени.
Драг меж тем переругивался с кем-то по телефону, судя по всему, требовал, чтобы Ингвара пригласили к аппарату срочно и незамедлительно. Вот уж в чем другом, а в скандалах он большой специалист. Впрочем, сейчас эта его особенность была только кстати, поскольку уже через пару минут он с радостным видом передал трубку Эрику со словами:
— Ингвар на проводе. Вот только зло-обный!
Как будто мы сами этого не слышали… Слух у нас на порядок лучше человеческого и для того, чтобы услышать голос из телефонной трубки нам достаточно находиться в одной комнате с аппаратом. причем ни малейших усилий для этого не прикладывается. Вот и сейчас я очень хорошо слышал, как Наставник обложил моего приятеля Драгутина бестолочью и треплом, а также пообещал, что при личной встрече отправит его принимать солнечные ванны в больших количествах. Только после этого он поинтересовался собственно целью нашего внеурочного звонка.