Хроники Тальзеура-3

Джон лишился своей человечности двенадцать лет назад. С того дня Убийцу интересовали только вопросы глобального развития народов и государств Тальзеура и смежных миров. Он формировал команды для экспедиций в Будущее и следил за распространением принесенных оттуда технологий и важных сведений. Песочница богов Тальзеур — как назвал ее Саджи — полностью подчинилась невидимой власти Джона Голда. Оппонентами в этой игре ему стали Древние Боги.

Чего не понимал сам Джон, так это того, что для него перестала иметь значение отдельно взятая человеческая жизнь. Связь с семьей — Галатеей и Кузаном-младшим — он сохранял скорее по привычке, чем по осознанному желанию. Все двенадцать лет Саджи прекрасно видел как в Убийце Императоров один за другим отмирают последние остатки человечности.

Джон получил свой божественный трон, в виде ничем не ограниченной власти в Тальзеуре. Взамен Администратор попросил всего одну вещь “Уничтожь Древних.” Саджи отказался играть по навязанным правилам и потому на него распространялось влияние Индекса, но не Системы. Раскрылся и последний генетически предрасположенный талант Саджи, унаследованный от матери — сила кармы. Еще во времена Сиятельного Адрока Халдери в мире Земли, являющейся преддверием мира-гиганта Карна — малость сумасшедшая Персея ДеБран охарактеризовала свою силу фразой “Карма, как оружие”. Добравшись до Тальзеура, Саджи понял, что имела в виду его мать.

Карма — это сила, которой почти невозможно управлять напрямую. Разумные существа создают ее поступками, формируя баланс кармы. Если человек ведет себя плохо, сила кармы находит способ его уравновесить с окружающим миром. Если индивид ведет себя хорошо, карма привлекает к нему соответствующих его личности людей и события.

Саджи научился видеть карму у всего живого и мертвого. Понял, что именно эта сила и дает природным богам их могущество. По сути, они единственные, кто могут ею управлять осознанно. В Хризалиде Азами защищал целый континент и следил за младшими природными богами. Почуяв в ЭлДжее-Саджи схожую силу, Азами пришел к нему и предложил пробудить силу кармы. Но Саджи не был готов ни умственно, ни личностно, ни физически. Тело обычного человека не способно взаимодействовать с этой силой.

Таким образом, двенадцать лет назад в Тальзеуре объявились двое. Человек-бог, лишившийся человечности. И маг-отшельник, только овладевающий силой кармы — предельной формой той самой силы человечности. С годами разногласия между Джоном и Саджи росли, словно снежный ком.

— Вы все проиграли, — Саджи сдвинул ладью в другой конец доски, ставя Джону шах. — И ты, Джон, и Древние боги. Нельзя выиграть в этой игре. Ты же так ничего и не понял.

Спустя секунду замешательства, Джон отбил шах ладьей, съев ее своим слоном.

— Не понял чего? — Убийца криво усмехнулся. — Причин, по которым ты бежишь с поля боя с Древними Богами? Тут же всё очевидно. Или мы их, или они нас.

— Ложь! — Саджи снова сделал ход конем, ставя очередной шах оппоненту. — Весь известный тебе нынешний мир Тальзеура — это одна большая ложь. Раса фукай, создавшая Древо Миров Тальзеура, научилась управлять пространственно-временным континуумом. Они предвидели появление Древних как цивилизации агрессора. Саранчи, если уж на то пошло! Фукай нашли весьма оригинальный выход из ситуации. Они создали мир-тюрьму, в который заманили и запечатали Древних. Назвали этот мир Континентом и сосредоточили все известные проходы из нижних миров на этом мире-темнице. А чтобы заключенным не было скучно, фукай добавили разные фракции. Так появился архан чейзов, правящий океаном. И люди, живущие на материке. Возможно есть и другие континенты, но мне о них не известно. Так вот Администратор, который нас с тобой встречал, по сути главный тюремщик Континента. Ты Джон, согласился занять одну из камер. А я сказал, что буду гостем этого мира, но никак не постояльцем.

Сохраняя хладнокровие Джон отбил шах пешкой и сам перешел в атаку на фигуру короля черных.

— А как же Сопряжение Миров? Твои друзья из сети миров-убежищ и Внешних Земель?

— Разве сказанное, как-то противоречит Сопряжению? Это часть сценария Администратора. Мы в тюрьме, Джон. Ты, я, остальные, — Безграничный вытянул руку в сторону и вытащил из пустоты рукописную книгу. — Это продолжение моей истории, Джон. События, произошедшие после Хризалиды. Там, в мире Карна, находясь на пороге смерти из-за разрушения сосуда души, я повстречал живого, дышащего самой жизнью титана. Магистра Магии с тринадцатью кругами магии.

В этот раз взгляд Джона казался сильно удивленным.

— Ты о чем? Даже в Тальзеуре только десять кругов магии, — Убийца нахмурился. — Я помню слова Администратора. “Саджи — сильнейший маг в истории этого мира”.

Безграничный пешкой съел коня белых.

— Джон, я уверен в том, что видел, — на игральной доске снова показался шах Убийце. — Уверен и в том, что тот титан был межмировым путешественником, пришедшим в Карн из Тальзеура. Он — живое доказательство того, что Тальзеур и Континент это разные… назовем это локациями. Ведь расы титанов на Континенте нет. А законы мироздания таковы, что магии выше десятого круга здесь не существуют. Я десять лет по крупицам собирал информацию от Ассоциации Охотников. Даже смог через Кузана-старшего устроить встречу со своим отцом, Терцио Ганетом. И чтобы ты знал, отец меня не бросал! Папа в тот день не мог сказать правды о Тальзеуре, так как получил на это вето от Администратора. Насколько пониманию он и сам ищет путь к настоящему нынешнему Тальзеуру. В итоге я пришел к выводу, что единственный способ покинуть пространственно-временную темницу Континента, это переместиться в прошлое до момента, когда ее еще не существовало.

Несколько секунд Джон молчал. Затем без какого-либо предупреждения от него во все стороны разошлась сфера чистой силы Абсолюта. Здесь, в Сфене, Убийца Императоров добавлял в окружающее пространство новые измерения. Он пробирался к Хроникам Акаши, измерению, отвечающему за летописи Континента. В них была записана вся известная правда о мире Тальзеуре. И оно же являлось средой для общения с Администратором.

— То, что сказал Саджи правда? — Джон произнес вопрос, смотря на Безграничного.

[Да.] Спокойно ответило пространство.

— Эй, Админ! — голос Убийцы выдал сильное напряжение — Саджи хоть в чем-нибудь ошибся? Может, приврал слегка для красоты?

[Нет.] Всё с тем же спокойствием ответил Администратор.

Это существо, кем или чем бы оно ни было, всегда отвечало односложно. Да или нет, вот ее стандартные ответы.

— Значит, Континент — это мир-тюрьма? — Джон медленно, будто не веря в услышанное, покачал головой. — Бассейн с островками и плавучими Древними гадами. А Сопряжение Миров, часть глобального сценария, задуманного фукай для молодых рас, пришедших в Тальзеур из нижних миров. Тогда Континент — это буферная зона для переселенцев.

Саджи спокойно поставил мат Джону на шахматной доске.

— Я покидаю тебя, Джон, — Безграничный пальцем положил на бок фигуру короля, за которого играл. — Ухожу в настоящий мир Тальзеура, а не в эту его искусно сделанную подделку. В мир, который еще не знает об угрозе Древних и где есть магия минимум четырнадцатого круга. Мир, где есть люди, титаны, фукай и другие вечно воюющие расы.

Саджи нахмурился и сжал кулаки.

— Джон, я ухожу, потому что устал бороться с тем злом, в которое ты превратился! Ты ломаешь судьбы людей. Устраиваешь войны ради ускорения научного прогресса. Весь Континент превратился в твою доску для игры в шахматы. Хироши, как Принц Порядка, сразу понял, что ты — Зло с большой буквы. Зло, сопоставимое с Древними и действующее так же, как они.

В этот момент из тени Безграничного под стулом вылезла довольная собой морда сира Мозеса. Этого фамильяра и природного бога, Саджи создал из осколка собственной души.

Заметив крысу и осознав, что именно произошло, Джон выхватил меч и одним взмахом перерубил шею Саджи и разнес тело едва ли не на атомы. Удар Убийцы пошел дальше и разрезал целый регион по диагонали. Рухнул целый горный хребет, реки вышли из берегов, а земля задрожала так, что ни одно живое существо не могло на ней устоять.