Хроники Тридесятого Царства

Наевшиеся воины откинулись на спинки стульев. Говорить не хотелось, да и усталость брала своё. Неожиданно тролль насторожился.

— Пойду-ка, посмотрю, что на дворе деется. Похоже, к нам гости.

— Я с тобой, — подхватился Демид, махнув при этом оборотню, мол, ты сиди, набирайся сил.

Ночь уже вступила в свои права, потому царевич даже удивился, что мог высмотреть в этой тьме тролль. А меж тем, по его уверенным движениям и твёрдым, но мягким шагам, било понятно, что он хорошо ориентируется в темноте. Вот какая-то тень мелькнула возле забора. Назар протянул руку, в которую, похоже, что-то влетело, поскольку он мгновенно отослал это что-то обратно. В темноте кто-то хекнул и с забора свалилось тело.

Назар всё теми же мягкими шагами сторожко двинулся к забору. Что-то там высмотрел, глядя через забор, после чего вытянул на свет, струящийся от Луны, тело, закутанное в плащ. Откинув капюшон, он всмотрелся в лицо покойника.

— Шпион Фархада. Это местный маг. Возомнил себя могучим магом, набрал отъявленных негодяев в свою команду, пытается контролировать город.

Назар ещё раз посмотрел на лицо убитого.

— А ведь я его видел в корчме. И, насколько помню, он был не один. Получается, один помчался с докладом к Фархаду, а другой проследил нас.

— Но если он шпион, — Демид указал на покойника, — то зачем он пытался тебя убить?

— Не меня, а тебя. Если бы он попал, то с ножом в горле был бы ты, а не он.

Царевич присмотрелся к убитому. Действительно нож торчал в горле. Меткий, однако, этот тролль. Нужно запомнить.

— И всё равно не понимаю. Пусть он стремился убить меня. Но почему сейчас? Ведь, наверняка у него была такая возможность еще в корчме.

Тролль пожал плечами.

— Ты не задумывался, почему все кланы нелюдей выбрали в качестве будущего царя именно тебя?

Демид сильно удивился вопросу и только пожал плечами.

— А ларчик легко открывается. И я удивляюсь, что твои товарищи до сих пор тебе об этом ничего не сказали.

— О чем, об этом?

— О том, что ты совершенно невосприимчив к магии. Потому тебя невозможно охмурить и привлечь на свою сторону… с помощью магии. К тому же, ты нейтрален по отношению ко всем кланам нелюдей. Что, в принципе, устраивает все кланы. Потому что ты будешь держать со всеми кланами дистанцию, не приближая их к себе.

— И что из того?

— Тебя можно только физически убить. А это уже проблема, поскольку ты умеешь защищаться. И ещё не факт, что тебя смогут одолеть. А вот ты способен убить любую тварь, даже если она сделана из чистой магии. И опять-таки физически, в этом твоё большое преимущество.

— Ха, если бы не ты, то нож сейчас торчал бы из моей глотки.

— В твоей фразе ключевыми являются слова «если бы». По какой-то фантастической закономерности ты склонен подбирать себе товарищей, которые тебе в данный момент нужны, и окажут максимальную поддержку… во всех твоих начинаниях. Хех, вот и я, помимо своей воли, вписался в этот круг… в круг твоих друзей.

Демид подошёл к троллю и молча пожал ему руку.

— Ладно, что-то я разболтался. Нужно труп убирать.

— А есть куда?

— Конечно. Вот только обследую его карманы. — Тролль склонился к трупу, что-то поискал, после чего, встряхнул руками… и труп исчез. Совсем исчез, будто его и не было. Удивленный Демид только и мог спросить.

— Ты как это сделал?

— Магия. Это был не человек. И даже не нежить. А плоть от плоти чистая магия, созданная черным гением Фархада. А я то думал, что он подбирает помощников из людей. Но нет, он сам создаёт своих помощников. Так что я просто развеял его магию.

— Я слыхал, если развеять какую-то магию, она возвращается хозяину.

— Так и есть. Потому нужно торопиться. Если твой товарищ поправился нужно отсюда убираться побыстрее. Опять же, нужно с лошадьми решать вопрос.

— А что с ними не так?

— Дальше нас ожидает морское путешествие. Причём вместимость судна не позволяет взять лошадей на борт. Продать их в данной местности и даже в городе Марим проблематично, если вообще возможно. Просто бросить их на произвол судьбы мне совесть не позволит.

— Да и мне тоже.

— Вот поэтому нужно подумать, куда их пристроить, пока нас не будет.

— И, как я понимаю, у тебя есть план.

— План-то есть, но в той местности я не был несколько лет. Там живут мои давнишние друзья. Но что с ними произошло за это время, я не знаю. Впрочем, из всех вариантов, этот наиболее предпочтителен.

— Ну, так что же мы стоим? Поехали.

Тролль кивнул и пошёл в дом. Оборотень уже пришел в себя, а потому с тревогой ждал возвращения друзей.

— Что вы так долго?

— Пришлось поговорить с незваным гостем, — ответил тролль.

— И как успехи?

— Нож, предназначенный для моего горла, — встрял Демид. — вернулся к хозяину. И по стечению обстоятельств, попал как раз ему в горло.

— Вот даже как? Интересненько.

— Ты еще больше удивишься, — ответил Демид, — когда узнаешь, что мы сейчас же уезжаем. Но не время задавать вопросы. Так что просто собери свои вещи и на выход.

Хват безропотно собрал пожитки. Посмотрел на окровавленную рубаху, подбросил её в воздух, и рубаха, вспыхнув голубоватым огнём, сгорела.

У тролля лошади не было. Потому тролль и оборотень сели на одного коня, а царевич на другого, с тем и двинули в неизвестность. Впрочем, ехали всего полночи. И когда луна светила ярче всего, они подъехали к огромному болоту. Даже в призрачном свете луны Демид разглядел болото по характерной растительности и кривым деревцам. Да и несло от него сыростью за версту. Что хотел в болоте найти тролль, царевичу было непонятно, но он молчал, понимая, что тролль все-таки почти завсегдатай этих мест, а потому ему виднее, что и где искать.

Назар, сидящий сзади Хвата, сполз с коня и сделал несколько шагов в сторону болота, после чего оглушительно засвистел. Так как ничего не произошло, тролль, прождав несколько минут, засвистел снова. И вдруг из болота послышалось.

— Ну и чего среди ночи шум поднимать?

— Водяной выходи, дело к тебе есть, — ответил Назар.

— Деловые люди приходят в светлое время суток, — пробурчал водяной. — Только разбойники шатаются ночью.

— Хватит брюзжать, старый хрыч, иди сюда.