Хронокулус

Стоя у двери, я отчего-то стал чувствовать острую нехватку кислорода. Испытал удушье и головокружение, будто склад окутал горный воздух. Я отшатнулся к скамейке рядом с костюмом птицы и неловко плюхнулся на неё. Едва присел, резко полегчало, словно плохое самочувствие мне просто померещилось.

— Вы решили меня тут замуровать, суки?! — снова крикнул в надежде, что эта затянувшаяся шутка подойдёт к концу.

Но никто не отзывался. Вообще никаких звуков или признаков жизни по ту сторону двери!

Рёв метели куда-то пропал…

Единственным источником шума (да и звуков в принципе) оставался мой собственный голос.

Первой разумной мыслью стало то, что я опять сплю и вижу очередной реалистичный сон. Так у меня частенько бывает от накопившегося стресса, иногда от хронического недосыпа. Только вот, настолько реальных впечатлений до сего момента не наблюдалось.

Нельзя же было сидеть в этой комнате до скончания веков, правильно?

Я приметил увесистую палку в куче различного хлама в углу рядом со скамейкой, ухватился за выпирающий конец, потянул на себя и… палка не поддавалась! Она будто бы в цементе застряла… Но я же отчётливо вижу, что ничто не мешает мне её вытащить. Я долго пытался достать её, но всё бестолку. Изрядно вспотев, решил отдохнуть на скамейке.

А что ещё оставалось?

Чутка отдохнул, пора пытаться снова!

Я сжал палку обеими руками, упёрся ногой в подозрительно твёрдый стеллаж, сделал резкий рывок и… улетел вместе с деревяшкой прямиком в костюм цыплёнка. Прежнего сопротивления предмет более не оказывал. Довольный собой, ухватился за палку покрепче и отправился на разборки с «каменной» дверью.

Раз удар! Два удар! Три удар!

Я лупил по дверной ручке, потом по замку — со всех сил, пока не затряслись руки. Удушье меня уже не одолевало. Отличная новость. И тут случилось невероятное — ручка легонько колыхнулась вниз! Понимаю, радоваться особо нечему, но моё положение тоже понять можно.

Едва увидел оттаявшую ручку, сразу же начал изо всех сил толкать дверь: не сказать, что она совсем не двигалась, скорее, ощущалось, словно я пытаюсь сдвинуть машину. Ориентировочно, легковушку. Камаз, объективно, не сдвинул бы. Сантиметр за сантиметром, мне открывался путь на свободу. Как только щель в дверном проёме стала достаточно просторной для моей упитанной тушки, я резво протиснулся на волю.

Жаль, радость длилась не долго.

Просторный зал торгового центра встретил меня пугающей картиной — всё вокруг замерло. Ощущал себя внутри фоторежима в какой-нибудь игре, когда ставишь на паузу, а потом можешь с любого ракурса осмотреть что угодно. Работники торгового центра и немногочисленные первые посетители намертво зависли в случайных позах (что бы это ни было, оно накрыло всех внезапно). Поднял голову вверх, увидел через стеклянную крышу неестественные статичные облака, а в них пролетавший самолёт. Всё это зрелище выглядело как обычная, пускай и объёмная, фотография.

Снаружи склада я опять почувствовал резкое удушье. Это странно, на мой взгляд, потому что в основном торговом зале свободного пространства на порядок больше, нежели в тесной подсобке. Где, по логике, должно быть больше воздуха? В тесной комнатушке пять на шесть или в просторном зале? Вот, то-то и оно!

Сделал шаг назад к двери — воздух снова стал пригодным для комфортного существования. Закралось подозрение, что это не спроста. Снова шагнул вперёд, а потом назад (примерно, пару десятков раз), однако, ситуация не менялась — в кладовке воздух был, а в торговом центре мне становилось очень тяжело дышать.

На мою одиннадцатую попытку выйти, удушье, по каким-то причинам, пропало. Первый шаг за пределы кладовки сделан, что уже достижение. Невольно пришёл к выводу, что в «остановленном времени» (так я решил назвать происходящий вокруг пиздец) должно пройти какое-то время, прежде чем я смогу в нём двигаться и дышать.

Интереса ради, мною была изучена тропа, по которой я двигался к выходу из подсобки: начал от скамьи, закончил пространством около двери снаружи. По началу, существенной разницы не почувствовал, пока мой усталый взгляд не наткнулся на странное явление: везде, где ступала моя нога или касалась рука — оставался едва различимый мерцающий след из переливающейся всеми цветами паутинки. Эта дрянь еле заметна глазу и видима только на контрасте с чем-то привычным или знакомым. Так просто её не приметить, как ни старайся.

Получился этакий «след», тянущийся за мной по пятам. Раз уж времени теперь предостаточно, решил провести простой эксперимент: совершить разное количество шагов в трёх разных направлениях. Точкой старта выбрал пространство около двери, куда выбирался последний раз.

По направлению на три часа я сделал шаг.

На двенадцать часов прямо — два раза сделал быстрые выпады туда-сюда.

В сторону девятки, налево, решил задержать дыхание и попрыгать там пять раз туда-сюда.

А пока занимался опытами над пространством, про себя считал секунды.

Закономерно, первой «оттаяла» зона справа, где я сделал пять шагов. По моим подсчётам, процесс занял десять минут. Следующим стало пространство по центру — пришло в норму через двадцать минут. Самой последней разблокировалась левая сторона: её пришлось ждать около тридцати пяти минут.

Не ручаюсь за точность вычислений, часов под рукой нет, потому подсчитывал лишь примерно, насколько позволял мой скудный ум. Возможно, я несколько раз сбивался со счёта. Мобильник ещё, как на зло, благополучно остался в машине… Да и работал бы он в подобной ситуации? Хотелось бы знать, да на повестке дня есть вопросы посерьёзнее.

Следующим этапом моих экспериментов стал путь до ближайшего человека. Мною был избран крепкий парень с конским хвостом на затылке, в спортивной форме «Адидас», который оказался ближе всех.

Живот, паскуда, предательски урчал… возмущался тем, что сигарета и кофе без сахара — не еда. Полностью его поддерживаю! Надо как можно быстрее продвигаться вперёд, чтобы ненароком не умереть от голода. Если получиться «оживить» другого человека (по аналогии с застывшими во времени предметами), то вместе будет намного проще добраться до «Чикен Рибз».

Я попробовал новую тактику: задерживал дыхание, пускался бегом к парню в спортивной форме, добегал до него, и тут же возвращался назад, дабы не рисковать. Успел заметить одну штуку: пока не дышишь воздухом остановленного времени, телу, в принципе, наплевать на происходящее. Но едва делаешь вдох… целая лавина недомогания и нехватки кислорода — получите, распишитесь.

Фух! Как же в горле пересохло от всей этой беготни! Сколько я уже тут нахожусь? Без часов трудно сказать наверняка…

Ещё пару раз пробежался до спортсмена и обратно — этого должно хватить для безопасной дороги. Обратный путь, ведь, тоже считается? Или я что-то путаю?

Впервые жалею о том, что не могу спросить у кого-нибудь помощи…

Через некоторое время дорога стала полностью безопасной и пригодной для дыхания. Я спокойным шагом дошёл до спортсмена и победоносно коснулся его головы.

От неожиданности, резко одёрнул руку — он тёплый!

На ощупь, как обычный человек, только не двигается. Вот ещё, что забавно: его волосы послушно сдвинулись, когда я до них дотронулся! Я схватил парня за руку и с лёгкостью сменил ему позицию в пространстве.