Хронопилот
Шрифт:
Кто-то, на удивление ловкий и бесстрашный, выбежал навстречу ти-рексу и удачным выстрелом снес ему череп. Обезглавленное тело повалилось на спину, подняв фонтаны брызг, и вдруг ожило, поднялось на ноги и побежало в сторону Ганга, ломая деревья на своем пути.
Люди не сразу осознали свою победу. Слишком велик был страх перед монстром, которого многие видели впервые в жизни. Первым пришел в себя Джетс. Он развернул импровизированный госпиталь, приказал пересчитать людей, организовал похоронную команду. Он руководил людьми со свойственным ему спокойствием, но в мыслях все еще лежал на ступенях под
— Мэт, ты видел, кто убил рекса?
Лицо связного озарилось улыбкой:
— Сэм, ты не поверишь, но его убил Майкл! Здорово, да?! Смит-Акула дал ему ружье буквально за минуту до атаки ти-рекса! Сэм, тебе здорово повезло сегодня! Можно сказать, заново родился.
— Неужели Майкл? — не поверил Джетс. — Вот это боец! Где он? Я хочу его видеть!
— Вон он, — показал Мэттью. — Разбирает завалы.
Джетс подошел к Майклу и крепко пожал ему руку.
— Ну, спасибо тебе, дружище! У тебя верная рука и крепкие нервы! После такой репетиции ты любого мнеморга завалишь не глядя. А кто учил тебя стрелять?
— Смит-Акула.
— Как? — Джетс растерянно оглянулся на Смита. — Только сейчас?
— Способный ученик, — рассмеялся в ответ Акула.
— Идем, — жестом Джетс показал Майклу следовать за ним. — Я дам тебе «бломп», и Мэт отправит тебя обратно…
— Что это было: случайное происшествие или спланированная акция СБ? — пробормотал Майкл.
— Гадай теперь, — усмехнулся Джетс. — Атака отбита, и ладно. Теперь главное — как можно быстрее переправить женщин и детей в Наше время.
— Одного я не могу понять, — пожал плечами Майкл. — Почему Хозяин охотится за Химмелем? Может, их судьбы в прошлом как-то пересеклись?
— Парень! А это зацепка! — похвалил Джетс. — Давай попробуем распутать клубок с самого начала. Мы предположили, что Хозяин — нацист, и прибыл к нам из сорок седьмого года. Перед прибытием он встретился с хронопилотом, и эта встреча очень сильно на него повлияла. Насколько я знаю, Химмель находился в Прошлом всего несколько дней. Какому же это нацисту за это время он успел перейти дорогу?
— Он был в гестапо, — подсказал Майкл.
— Вот! — Джетс многозначительно поднял указательный палец. — Стало быть, один из гестаповцев может оказаться нашим Хозяином. Но как этот гестаповец попал в Будущее?
— Кто-то из Нашего времени послал в сорок седьмой год бироба с целью устранить Химмеля. С задания бироб не вернулся: был уничтожен. Это я знаю точно. Видимо, наш нацист нашел «бломп» бироба, разобрался в его предназначении и воспользовался «окном». Ничего другого на ум не приходит.
— Но «бломп» должен был перенести гестаповца в Наше время! А Хозяин впервые появился у нас на сто лет раньше. Парадокс?
— Никакого парадокса. Но чтобы ответить на этот вопрос, надо на время влезть в шкуру этого «неандертальца». Как бы он повел себя, попав в Будущее? Как бы он себя чувствовал? Скорее всего, его удивила бы новая реальность. Первые минуты пребывания в Будущем испугали бы его. Первые же впечатления заставили бы его срочно искать дорогу назад, в Свое время. Будем считать, что наш скиталец испугался Будущего и, чтобы
вернуться домой, нажал на первую попавшуюся кнопку. Его унесло на сто лет назад, «бломп» был им потерян и остался включенным, а будущего Хозяина размазало по Времени. Объяснение проще некуда.— Ну что ж, в целом убедительно. Будем считать, что так оно и было на самом деле. А кто мог послать бироба в 47 год? Лекок? Петреску?
— Кто угодно. Вы думаете, что «бломп» потерян в том же месте, откуда был послан бироб?
— Возможно. Жаль только, мы не сможем в этом убедиться.
— Вы думаете, что найти его нереально?
— Иголку в стоге сена найти было бы легче.
Какое-то время оба молчали, думая каждый о своем.
— Не понимаю, — тяжело вздохнув, сказал Майкл. — Какой смысл в действиях Хозяина, направленных на уничтожение хронопилота? Чего хотел он добиться, пытаясь вернуть Корабль, а потом обезглавить и дискредитировать Хроноразведку? Зачем он влез в 43 год? Или уж так плохо было ему в непонятном Будущем, что любым путем хотелось вернуться в привычное Прошлое?
— На эти вопросы я тебе, пожалуй, не отвечу, — хмыкнул Джетс. — Да и сможем ли мы когда-нибудь понять, что происходит с памятью и психикой человека, размазанного по времени? А возможен и такой вариант: с появлением в Нашем времени Хозяина образовалась хронопетля, события в которой уже не следуют одно за другим, не являются одно следствием другого, а так перепутаны, что уже непонятно, где конец, а где начало. Я не удивлюсь, если выяснится, что наш нацист уже прожил больше ста лет в Будущем, но до сих пор еще не переместился из 1947 года в 2262!
— Вы меня окончательно запутали, — развел руками Майкл.
— Я не утверждаю, что это так на самом деле, но теория допускает такую возможность, — закончил Джетс.
— Интересно, видел ли кто-нибудь Хозяина? Когда-нибудь? — пробормотал Майкл.
— Конечно. Мой дед не только видел, но и оставил зарисовки, — ответил Джетс. — А ты думаешь, они нам чем-то помогут?
— А как же! — воскликнул Майкл. — Я мог бы показать эти рисунки Химмелю! Уж он-то назвал бы имя гестаповца, ставшего нашим Хозяином.
— Что это нам даст?
— Ну, хоть что-то.
— Ты лучше узнай, чей бироб не вернулся из 47 года.
— А вы мне все-таки дайте рисунки вашего деда.
— Дам, но не сейчас. Я пришлю тебе их позже, с оказией.
СБ. 5 октября 2262 года
Петреску встретил Майкла дружеской улыбкой.
— Ну, как, надумали?
— Да, я согласен, — ответил Майкл. — Надеюсь быть полезным обществу на этом посту.
— Иного решения я и не ждал. Вы будете достойным преемником Этьена. В сущности, ваша работа сводится к наблюдению за безопасностью перемещений во Времени и к организации спасательных работ… Думаю, вы в курсе всего, что происходит сейчас в подконтрольном прошлом?
Майкл сразу же вспомнил о хронопилоте.
— Может быть, вам потребуется известное время, чтобы войти в курс дела, — продолжал Петреску. — Никаких сверхсложных и секретных проектов пока не планируется. Частный туризм достаточно хорошо организован, к тому же туризмом занимается негосударственная структура, это не входит в вашу компетенцию…