Хрустальная гробница Богини

– Где находится комната хозяйки? – поинтересовалась Эва, удивившись тому, что Ольга ведет ее не в холл с лестницей, а в противоположную сторону – через анфиладу комнат в глубь крыла.

– На втором этаже. В самой глубине коридора.

– Почему мы тогда избрали такой странный маршрут? На второй этаж быстрее попасть по лестнице в холле.

– Напротив, мы выбрали наикратчайший путь. Сейчас сами поймете.

С этими словами Ольга ввела Эву в библиотеку, последнюю комнату в череде помещений.

– Здесь винтовая лестница, – сообщила она, указав на задрапированную тяжелой портьерой стену. – Она ведет на самый верх. В северную башню. Но по ней можно попасть и на второй этаж… – Ольга отдернула портьеру, давая Эве возможность рассмотреть небольшое прекрасно освещенное пространство с крутой винтовой лестницей. – В вашем южном крыле то же самое, – сказала она и, пропустив Эву вперед, шагнула к ступенькам. – Так что, если захотите сэкономить пару минут, можете пользоваться той лестницей… Мы с Антоном только по ним и поднимаемся. А вот Элена не может – задыхаться начинает. Тяжело с ее весом такие крутые ступеньки преодолевать.

– Она всегда была такой полной? – полюбопытствовала Эва.

– Нет, что вы! В молодости она была тростинкой. Я видела ее девичьи фотографии, так на них Элену не узнать – просто супермодель! Как она сама говорит, до сорока пяти лет весила сорок пять килограммов, а потом начала набирать, набирать и вот теперь разменяла центнер…

– А сколько ей лет сейчас?

– Шестьдесят два. И до своего увлечения новинками эстетической хирургии выглядела она прекрасно! Не так моложаво, конечно, но зато естественно. – Ольга тронула Эву за плечо со словами: – Все, пришли. Отодвигайте гобелен.

Эва, которая только теперь заметила, что находится на круглой площадке с арочным проемом, завешенным с обратной стороны каким-то ковром, сделала то, что ей сказали. Когда гобелен был отодвинут, она увидела освещенный светом хрустальных бра коридор и дверь в самом его конце.

– Это комната Элены? – спросила Эва, шагнув в коридор.

– Да, – ответила Ольга и, расправив гобелен, направилась к ней. – Я сейчас доложу ей о вашем приходе. Подождите секундочку…

Ольга тихонько стукнула в дверь и буквально тут же ее приоткрыла. Щель образовалась небольшая, но достаточная, чтобы Эва смогла разглядеть кровать, на которой, накрывшись до подбородка шелковой простыней, спала Элена. Лежала она спиной к двери, и лица ее не было видно, но Эва сразу поняла, что Хозяйка Медной горы пьяна. Во-первых, запах, который витал в помещении, говорил о многом, а во-вторых, из-под простыни торчали каблуки туфель, и это означало, что Элена рухнула на чистой постели, не разувшись и, скорее всего, не раздевшись. Больше ничего Эва рассмотреть не успела, так как Ольга, оценив обстановку, тут же захлопнула дверь.

– Элена уже спит, – выпалила она, развернувшись и закрыв дверь спиной, будто боясь, как бы Эва не ворвалась в комнату без приглашения. – Не будем ее тревожить.

– Конечно, не будем, – быстро согласилась Эва. – Пойдемте в кухню, перекусим.

Ольга сделала шаг по направлению к гобелену, за которым пряталась лестница, но тут же остановилась и тихо спросила:

– Вы ведь никому не скажете?

– О чем?

– О том, что видели… – Она обернулась и просяще посмотрела Эве в глаза. – Мне не хотелось бы, чтобы все обсуждали болезнь Элены.

– Я никому не скажу, но ее болезнь уже заметна многим. Эдуарда, например, после обеда вела Элену в комнату. По ее словам, ваша хозяйка едва передвигала ноги. – Эва заглянула Ольге в лицо и участливо спросила: – Давно она пьет?

– Давно. Но раньше меньше. Никто и не замечал, кроме меня. А как умер ее супруг, сорвалась… Ни дня без бутылки не может. Видите, даже гостей не стесняется.

– Лечить ее не пробовали?

– Элена не считает себя алкоголичкой. Говорит, что просто любит выпить. Но когда переедем отсюда, я все равно что-нибудь придумаю. На дом вызову специалиста или ее обманом в клинику затащу. Не могу я смотреть спокойно, как она опускается…

Эва, видя, как расстраивает эта тема Ольгу, решила перевести разговор на другое.

– Вы говорили, здесь, в доме, есть какой-то дивный фонтан, – сказала она первое, что пришло в голову. – Покажите мне его после ужина!

Ольга собралась ответить согласием, но в этот момент тишину дома разорвал душераздирающий крик. Он разнесся по гулкому коридору, заставив женщин поежиться, и тут же оборвался. Во вновь воцарившейся тишине прозвучал хлопок, напоминающий взрыв петарды, затем опять все стихло. И тут погас свет.

Глава 2 Несчастный случай

Эва стояла в кромешной тьме, борясь с приступом панического страха. В тот миг, когда наступила темнота, она вцепилась в руку Ольги и до сих пор не отпускала, боясь потеряться во мраке. Несмотря на то что прошло уже несколько минут, Эва ничегошеньки не видела. А от страха потеряла ориентацию и теперь не могла судить, где находится дверь, где выход на лестницу…

Вдруг за ее спиной что-то шевельнулось, а ее голого плеча едва коснулась мягкая ткань. Эва вскрикнула.

– Не пугайтесь, – раздался из темноты голос Антона. – Это я.

– Что со светом? – обратилась к нему Ольга.

– Взорвался один из софитов. Из-за этого произошло замыкание.

– Надеюсь, это можно исправить? – с возросшим беспокойством спросила Эва.

– Я иду смотреть, что можно сделать… Думаю, ничего страшного не произошло. – Судя по отдалившемуся голосу, Антон прошел по коридору в сторону лестницы. – Сейчас я принесу вам фонарики, чтобы вы смогли спуститься вниз…

– А кто кричал? – вновь подала голос Ольга.

– Тетка с черными ногтями.

– Эдуарда? – ахнула Эва. – А что с ней?

– С ней ничего, а вот осветитель ваш валяется на полу гостиной без движения. Током шибануло. Эдуарда, как увидела, начала верещать…

Он замолчал, и тут темноту коридора разрезал луч света. Это Антон включил фонарик. Еще два незажженных он держал в другой руке. Преодолев расстояние, разделяющее его и девушек, Антон протянул их Ольге со словами:

– Спускайтесь по главной лестнице, на винтовой я отвертки рассыпал, можете нечаянно запнуться.

– Отвертки? – переспросила Ольга.

– Коробку с инструментом уронил, когда впотьмах пробирался, пойду собирать… – Он подошел к гобелену, взялся за его край, но перед тем, как шагнуть на лестницу, ободряюще проговорил: – Идите и ничего не бойтесь. Обещаю, скоро свет будет.

После этого он скрылся за ковром. А Эва с Ольгой зашагали к лестнице.

Коридор казался нескончаемым, но все же они его преодолели. Осветив двумя фонариками ступени, начали спускаться. Когда лестница, ведущая из левого крыла, сделав плавный изгиб, соединилась с другой, из правого, Эва увидела на ее ступеньках две сплетенные женские фигурки. Направив на них луч фонаря, она смогла разглядеть, что это ее стилистка Тамара и костюмерша Катя, испуганно жавшиеся друг к другу. Были они не одеты (в распахнутых пеньюарах на голое тело), встрепаны, и весь их вид говорил о том, что душераздирающий крик Дуды оторвал их от очень увлекательного дела – занятия любовью. Сие открытие Эву удивило. Она даже не подозревала, что между девушками связь. А уж в «натуральности» Кати вообще не сомневалась! Значит, ошиблась! Или же костюмершу просто потянуло на эксперименты, и она поддалась на ухаживания бывалой покорительницы женских сердец – Томочки.