Хрустальная клетка

Вейн и Сэм уже собрались идти в академию, как чей-то яростный крик, просящий о помощи, остановил их. Он доносился с другой стороны улицы Брагин – Глосс, где не так часто можно было увидеть толпу людей, даже сейчас, когда что-то произошло там, улица пустовала. Никто не отважился прийти на помощь несчастному.

– Идём, Сэм, кому-то нужна наша помощь, – сорвавшись с места, Вейн схватила его за руку, направляясь в сторону ужасного события, что было обыденно для этой улицы, для этого города.

– Ты уверена, что хочешь увидеть это? – Сэм остановил её, повернув к себе, но увидев яростный пыл в её глазах, он не стал спорить, лишь пожал плечами, последовав за ней в тёмную и зловещую сторону городка Брагин – Глосс.

Эта была одна из самых старых улиц, где по-прежнему стояли старые развалившиеся дома, раздробленные дороги и обветшалый образ жизни у местных. Иными словами, эта улица застряла во времени.

Оббежав узенькие улицы, Вейн и Сэм оказались в пустом пространстве. Вокруг не было ни души, одна лишь кровавая лужица посреди дороги, уползающая в тёмный переулок между домов.

– Я же тебе говорил, не лучшая эта затея, – Сэм закрыл глаза Вейн своей ладонью, дабы она не видела этого ужаса, который только здесь начинался.

– Боже, что здесь случилось? – её голос дрожал.

– Несчастье, как всегда, – равнодушно ответил Сэм.

– Как всегда…. Неужели ты привык к этому?

– В этом городе либо становишься пищей, либо хищником. Но больше тех, кто относится к первой категории. Знаешь, сколько подобного мне пришлось увидеть здесь? На всю жизнь точно хватит. Подожди меня здесь.

Оставив её одну в начале улицы, Сэм аккуратно последовал за кровавым следом, остановившись у тёмного тупика между домов. Сунув руки в карманы штанов, он долго всматривался в эту черноту, ничего не в силах увидеть. Но он знал, здесь что-то есть, и оставить это он просто так не мог. Подняв маленький камень, лежавший под его ногами, Сэм бросил его в это пугающее пространство, ожидая услышать типичный удар о землю, но вместо этого раздался другой звук, словно камень коснулся чего-то мокрого. Сомнений у Сэма не оставалось: это снова был один из них, на кого он давно ведёт охоту. Нащупав в кармане рукоятку ножа, освободив его тем временем от кожаного чехла, он сделал шаг вперёд, готовясь к отражению атаки. Ни единого звука не раздалось из кромешной темноты. Тогда Сэм решил пройти дальше, пока он не заскользил по мерзкой жидкости, истощающей неприятный металлический запах. Он знал, это создание было рядом, настолько рядом, что нельзя было отступать, ведь он зашёл слишком далеко.

– Пом…моги…. Прош…шу теб…бя… Пожал…луйс…та…. – раздался захлёбывающийся голос, неспособный сказать нормально ни слова.

Сэм заглянул в эту тьму, не решаясь ступить дальше. Холодная рука схватила его за ногу, потянув к себе. Он не издал ни крика, вовремя выхватив нож и вонзив его в мерзкую руку. Раздался противный неестественный крик, заставивший Сэма выбежать на свет, ведь именно он отделял живое от проклятого.

– Сэм, – раздался крик Вейн, но было поздно спешить, на том месте, где она когда-то пребывала, царила пустота.

Сэм застыл на месте, коря и обвиняя себя в том, что, вероятно, погубил невинную душу, а ведь это был грех для такого, как он.

За его спиной раздалось шипение и насмешка. Он в ярости обернулся, с одного размаха вонзив нож в существо, которое вовсе нельзя путать с человеком.

– Я же попросил тебя помочь, – снова прозвучал тот противный голос, который Сэм слышал в темноте тупика, – неужели так сложно помочь, а, ангел? Или тебе всё равно на страдания других? Хммм…

Сэм оскалился и снова ударил существо, изо рта которого потекла кровь. Тварь продолжала улыбаться.

– Ты не достойный ангел, грешный. Я вижу, твои крылья обгорели…. Эй, да ты жалок! Даже подружку свою не смог спасти. Какая жалость!

– Заткнись! – достав из-под пиджака ещё один нож, Сэм вонзил его прямо в горло существу, повернув по часовой стрелке, отделив голову от тела. Но его ещё больше раздражало то, что голова продолжала улыбаться.

Глава 10.

Вейн очнулась в каких-то незнакомых ей развалинах. Она чувствовала неприятный запах, запах больше похожий на могильный. Она попыталась подняться на ноги, но руки её были прикованы цепями к ручке люка. Это окончательно обезнадёжило её. Она знала, кричать нельзя, ведь иначе они услышат, эти твари, которые похитили её и привели сюда, сказав, что господин найдёт ей применение в качестве закуски. Сколько бы она не пыталась понять мир Сан-Лореила, Вейн всё сильнее сомневалась в том, что может что-то понять. Мысли о Сэме тревожили её, она боялась, что и он станет жертвой этих созданий, что называли себя Золотыми. Руки её болели от сильной хватки цепей, образовав фиолетовый синяк вокруг кистей. Рядом не было ни души, чему она немного могла радоваться. Но стоило ей только подумать об этом, как послышались шаги, поднимающиеся на разрушенный этаж.

– Кого вы, неучи, ко мне привели? – склонившись над Вейн, как над каким-то неодушевлённым предметом, Келвин Малнайс рассматривал её с полным пренебрежением.

– Она была с ангелом, – ответил кто-то из его слуг.

– С ангелом, говорите, – Келвин поднялся на ноги, продолжая наблюдать за человеком, – это интересно, хоть и бесполезно. Что ж, как звать тебя?

Вейн промолчала, не издав ни звука.

– Молчишь, значит. А мы тебя приняли со всеми почестями, гостеприимно, как нашего дорогого гостя. Может, когда-нибудь твой язык развяжется.

Оставив её, Келвин снова исчез из вида, прежде прикрикнув парню, который его всей душой ненавидел:

– Мэтью, делай, что хочешь.

Парень с удивлением смотрел на живого человека, вспоминая когда-то себя в таком же образе и подобии.

– Скажи, – он присел рядом с ней на грязный бетонный пол, – ты счастлива?

Вейн удивилась его вопросу и тому, как он её об этом спросил. Ей стало его жаль, наверное, лишь по тому, что его печальный взгляд был ей знаком.

– Не знаю, наверное, не так уж я и счастлива.

– Многие люди счастливы. Я наблюдаю за ними и не могу понять, почему они так счастливы? Отнимая что-то у них, они становятся печальны, – на мгновенье Мэтью замер, вглядываясь в глаза девушки, заметив в них свой проклятый силуэт, – у тебя тоже что-то отняли?

Что-то отняли? Вейн помнила свою приёмную семью, помнила и хранила любовь к ней. В тот вечер они проезжали мимо городка Сан-Лореила, путешествуя по миру, как кто-то неизвестный появился на дороге, заставив машину съехать с моста. Вейн смогла тогда выбраться, но это нисколько её не осчастливило, лишив того, что она могла бы назвать счастьем.

– Мою семью, – тихо ответила она, отведя взгляд в сторону, чтобы Мэтью не заметил её слёз.

– У меня тоже когда-то забрали семью. Это сделал он, Келвин, при этом прося называть его отцом, – голос парня изменился, приобретя возможность ненавидеть.

– Мне жаль, что ты вынужден так жить.

Цепи ещё сильнее впились в руки Вейн, заставив её вскрикнуть от боли. Мэтью заметил это и тут же снял с неё эти оковы. Девушка удивилась его поступку, хоть и была благодарна.

– Ты свободна, иди. Я хочу, чтобы ты жила, – скоро Мэтью так же исчез из виду, как и те, кого он противится назвать родом, – умереть мы всегда успеем.