Худший из миров. Книга 8

— Ну да, — согласился инженер, — так и сказал, сначала с основными делами разберемся, а уже затем изучим данж.

«Великого и ужасного» так и подмывало сделать один небольшой шажок и оказаться на этой мраморной лестнице, но оклик с другой стороны коридора отвлек его.

— Мастер Коперник! Там к берегу лодка причалила! — надрывался апатичный гном, — чужаки в поселке!

Олег и инженер переглянулись и позабыв про лестницу двинулись к выходу. Командор на ходу вытащил из пространственного кармана «вампир», в уме прикидывая как половчей бороться с супостатами. В принципе, пляжная локация играла на руку нашему герою, песчаные иглы еще никто не отменял, а уход в теневое пространство позволит спрятаться и работать без опасений. И самое обидное, сейчас не было понятно, где находились ближники.

Все эти мысли судорожно обдумывал наш герой на бегу и на пляж Олег влетел запыхавшийся и с донельзя злобной физиономией. Правда чинить кровопролитие не пришлось гостями, на этот раз, оказались Хан Шай и его приближенный Шаркай. Оба представителя триады с поднятыми руками стояли возле лодчонки смирно ожидая кого-нибудь из главарей.

— Энто шпиёны, Командор, — сходу пояснила одна старуха из окруживших неприятелей селян, — и мы их изловили.

— Умница, мать! — Олег взял старуху гоблиншу за плечи и расцеловал в обе щеки, — премию тебе выпишу, — играя на публику пообещал Олег, — или возможно даже орден первой степени за заслуги перед королевством.

Бойкая гоблинша даже рот приоткрыла от подобного развития ситуации, а Олег, утерев рот обошёл старуху и с видом полного достоинства прошел к лодке.

— Мое почтение грозе империи и похитителю старушечьих сердец, — довольный зрелищем поприветствовал «ужасного» Хан, — давненько мы с тобой не виделись.

— «И еще бы столько тебя не видеть», — промелькнула ехидная мысль в голове Олега Евгеньевича.

Но в слух произнёс наш герой совсем другое:

— Дела, уважаемый Хан Шай. Со всех сторон обложили, банк, вражда с империей и отдельными ее представителями, на встречи со старыми друзьями времени совсем не осталось, — наигранно грустно посетовал Олег, — но как только я разгребусь с делами, обязательно напрошусь к вам в гости.

— Почту за честь, — столь же наиграно отозвался триадовец, — мой дом — твой дом.

Все прелюдии для деловой беседы были соблюдены и «великий и ужасный» глянул за спину Хана на трехмачтовую джонку, что стояла сейчас в сотне метрах от берега, с ленцой зевнул и уже совершенно другим тоном поинтересовался:

— Ну и? Чего это такого занятого человека принесло в наши дикие края в столь поздний час?

— У этого занятого человека накопилось множество вопросов к вашей персоне, — сменив интонацию ответил Хан Шай, — поговорим, или тебе сегодня не до разговоров?

— Ну, пару минут для старого друга я выделить сумею, — Олег кивну подбородком указав в сторону вовсю возводимой гостиницы.

Хан, поняв намек обошел нескольких селян и неспешной походкой двинулся вдоль пляжа. Олег еще раз широко зевнув двинулся следом.

— Ты знаешь, Олег, что я больше всего ценю в деловых партнерах? — удалившись на почтенное расстояние риторически поинтересовался Хан, — я ценю в них пунктуальность и нерушимость их обещаний.

— Давай без лишней воды, — раздраженно попросил Олег, — я не дипломат, и мне класть на все эти витиеватые эпитеты. Давай сразу по существу вопроса, — предложил Олег.

Хан на краткий миг стушевался, но тут же взял себя в руки и продолжил:

— По существу — значит, по существу. Я планирую выйти из войны.

Возможно, Олег бы сильно удивился такому решению триадовца, но подоплека данного поступка нашему герою уже была известна, буквально вчера Виктор рассказывал, о засланцах топов к очам Хан Шая и подобный поворот событий был делом нескольких недель, если не дней.

— Значит, «жемчужные» заканчивают боевые действия на материке, — с досадой констатировал Олег, — а почему так? Ведь вам сейчас не выгодно уходить, топы разбиты и раздроблены, империя погружена в беспросветное банкротство. Тебе сейчас сами боги велят подмять под себя материк.

— У меня банально не хватит мощи, — признался Хан, — материк — это такой кусачек пирога, которым запросто можно себе рот разорвать. Не забывай, что и на Желтых островах хватает смутьянов, мне приходится и там держать приличных размеров армию и, если я оттуда выведу больше, чем нужно бойцов, начнутся бунты.

— А наемники? — предложил Олег, — если я помогу собрать тебе наемную армию?

— Я уже об этом думал, — признался Хан, — дорого выходит, Наемники не надежны. Если покупать первоклассных, моей казны хватит на пару месяцев боя и это даже с учетом тех трофеев что я награбил на материке. Если закупать сброд, то — это пустая трата средств, — Хан прикрыл глаза и помассировал шею, — пойми Олег, я и так добился всех поставленных перед собой целей. Я всласть пограбил, утроив казну, выгреб с материка уйму ценных артефактов, да и топам показал, кто на самом деле сильный. Для меня эта война сейчас потеряла всяческий смысл. И только из великого уважения к тебе и данного тебе слова я до сих пор веду боевые действия.

— Ага, — скептически усомнился Олег, — только из-за этого, а присланные переговорщики от топов тут совсем не при делах?

— Ну, почему не при делах, им тоже нужно самую малость восстановиться, разобраться между собой и подчинить непокорные кланы средней руки. Многие, почуяв слабину топов принялись играть в свои игры. Опять же нужно восстановить казну империи. Короче говоря, на ближайшие три-пять лет эти господа и дамы будут плотно заняты другими важными и весьма неотложными делами.

— А как же наше соглашение? — напомнил Олег про теоретический крах финансовой системы, — ты не боишься, что в определенный момент ты окажешься на бобах с кучей дешевого золота?

— Да брось ты, — словно от пустяка отмахнулся Хан, — в эту игру можно было играть, когда эликсир был тайной, а после того, как ты отдал его императору, наш с тобой секрет стал секретом полишинеля. Я тебе больше скажу, банки сейчас разрабатываю антикризисную стратегию на случай увеличения объема сырого золота. За движениями счетов твоего банка следят довольно пристально и как только появится хоть малейший намек на продажи больших объемов сырого золота они тут же остановят биржи. Тебе их попросту не обыграть. По крайней мере не теперь, когда они знают про эликсир.

— Я понимаю, что с моей стороны так поступать некрасиво, — выдержав небольшую паузу продолжил говорить Хан, — ты свое слово держал крепко, помогал мне всячески и расстаться с тобой, как с врагом я не желаю. Именно поэтому, я предлагаю тебе откупные. Подумай, чего тебе более всего нужно.

— Мне нужна война на материке, — тут же отозвался Олег.

— Кроме этого.

— А чего тебе предложили? — буднично поинтересовался Олег.

— Много чего, — не стал вдаваться в подробности Хан, — все называть не стану, назову лишь некоторые: моему клану передадут в полное владение портовый город Вереск с его портами, заводами и верфями, а еще мне разрешили один раз посетить один из высших храмов, поговорить с одним из богов на выбор и самое главное воспользоваться храмовым зеркалом.

— Так ты скоро поднимешь уровни, поздравляю! В таком случае война и в самом деле для тебя не прошла в пустую, — ничуть не ерничая поздравил Хан Шая Олег.

— Рад, что ты меня понимаешь, — триадовец свел ладони перед губами и секунду помолчав продолжил, — за эту компанию, я добился всех поставленных перед собой задач, и все это благодаря твоей помощи. Я никогда не забываю причинённого мне зла и сделанного добра. Я помню твою помощь в ситуации с моей дочерью. И я хочу остаться с тобой в дружеских отношениях. В дальнейшем мы можем быть друг другу полезны. По этой причине я бы хотел услышать твою цену за мирный разрыв нашего договора.