Хуторок

— Эм. — Вырвался невольный стон из груди парня, которому помог устоять на ногах, только злосчастный велосипед. Сергей постарался привести сбитое дыхание в порядок, начал осторожно выпрямляться, не замечая, как тёмная бабочка, прятавшаяся в его теле, почувствовала свежую человеческую кровь и сошла с ума. Порхнула к ней и принялась жадно насыщаться. Ему было не до этого, ведь когда молодой мужчина приводил дыхание в порядок, заметил странное шевеление под чёрным плащом старика.

— Мама, я хочу в туалет. — Внезапно раздался детский голосок и у Сергея помутился разум. В одночасье он понял, кто перед ним стоит. Это был тот самый похититель детей. Теперь молодой следователь ясно осознавал это. Даже понимал, как ему удавалось делать такое зло. Всё просто как белый день. Чёрный старик подходил к окнам детских спален, усыплял не спавших детей своим голосом и уносил с собой в мешке, используя окно вместо двери.

Мгновенно из охваченного яростью тела молодого мужчины испарилась усталость. Он одним отправил велосипед в полёт, целясь прямо в старика. Но тот, словно юнец, ловко увернулся от гигантского снаряда и обрушился с клюкой на следователя. Удары сыпались один за другим, но Сергей не чувствовал их. Чёрная ярость и гнев заполонили его разум и душу, поэтому он отбросил всякие мысли об уважении к старости и вспомнил всё, чему научился в армии. Ловко проводя один приём за другим, парень сначала выбил из рук своего противника клюку, затем заломил руку за спину, но старик не думал сдаваться. Он просто отбросил спрятанный под чёрным балахоном мешок, да так сильно, что ребёнок в нём больно ударился и заплакал.

Звук детского плача, пробудил в Сергее что-то неведомое, глубоко заложенное в его подсознании. Что-то, что заставляло инстинктивно бросаться на помощь ребёнку, пробуждало желание защитить его, во что бы то ни стало. И он уже чувствовал приближение своей победы, того мига, когда старик будет скручен и наручники застегнутся на его запястьях. Как вдруг, это предвкушение рассеялось в одночасье.

Нечистый старик, ловко вырвался из профессиональной хватки полицейского. И всё потому, что его тело на миг превратилось в тёмную дымку. А парень почувствовал, что слабеет. Силы словно медленно и верно начали покидать его.

— Ха-ха-ха! — Разнёсся по ночным улочкам спящего хутора злобный смех старика. — Жри его тёмная курица! Жри! Наедайся вдоволь и станешь в сто крат сильнее. Жри людишек и обретёшь силу и власть! Съешь их, как они веками едят таких как ты.

И чёрная куриная души продолжила пировать. И этот пир плохо сказывался на состоянии мужчины. Ведь она не просто высасывала из него кровь, она высасывала из него жизненные силы. Сергей на мгновенье растерялся, чувствуя, что уже и ярость не помогает противостоять злобному старику.

— Боже, помоги! — Неожиданно для самого себя, взмолился мысленно Серёга, чувствуя, что начинает слабеть, уступать старику и вот-вот получит последний в своей жизни удар. Удар, что отправит его тело на корм озлобленным душам. Надежда стала покидать борющегося за собственную жизнь мужчину. И вот. В миг полного отчаяния, его молитвы были услышаны. Светлые куриные души, что всё это время роились вокруг него, безмолвно следуя повсюду, ринулись на защиту своего хозяина. Несколько из них набросились на тёмную душа, принялись рвать ей крылья, то и дело, хватаясь за них крошечными лапками. Другие же, другие — влетели в его тело, озаряя его светом и теплом, пробуждая вновь надежду и жажду бороться за свою жизнь. Парень воспрял духом, начал сильнее сопротивляться, но это мало помогало. Уж очень много энергии он потерял.

— Ха-ха-ха! Нужно слушать то, что тебе старшие говорят! — Смеясь, поучал Сергея старик. — Вот послушался бы меня, идущий по сумеречному пути, то был бы сейчас здоров и не вредим, стал бы знатной нечистью, а теперь будешь кормом для мелких душ. Ещё три удара и ты — мясо для зверья и червей, а твою глупую душеньку я сам лично сожру. Мне молодая энергия, ой, как пригодится, здоровье поправить. — Сказав это, злобный старик быстро поднял свою клюку, размахнулся ею. — Раз! — Начал он смертоносный отсчёт и у Сергея искры из глаз от боли посыпались. — Два! — И боль отступила, разум начал проваливаться в пустоту.

— Ну, вот и мой конец. — С мирившись с неизбежной кончиной, подумал Сергей. И вдруг. Несколько белых бабочек, чистых куриных душ слились воедино и влетели прямо ему в рот. Парень закашлялся, почувствовав, как они перекрывают ему дыхание, а потом. Потом они принесли ему себя в жертву. Души сами себя скормили ему. Ошарашенный молодой человек почувствовал прилив невероятной силы, волна энергии прокатилась по его телу и он, словно ураган налетел на противника. Выплеснул на него всю скопившуюся злобу.

— Нет! Нет! Не убивай! Пощади! Что я тебе сделал! — Ворвался в разъярённый разум Сергея, старческий скрипучий голос.

Алая пелена ярости спала с глаз молодого следователя, и он увидел, перед собой щуплого старика в оборванных одеждах. Несчастного старца, которого он в рассветный час, несчастно колотил прижав к дороге. Занесённая рука так и повисла в воздухе, ибо парень не мог быстро сообразить, что происходит и куда делся демон. Просто замер, уставившись на незнакомца которого бил.

— Что происходит? Куда демон делся? — Подумал он, разглядывая старика.

С одной стороны пострадавший от его рук был очень похож на того, в чёрном балахоне, а с другой нет. Обычный старый дед с одним отличием. Ведь у обычных стариков из груди не растут чёрные цветы, а у этого рос. Большой, пышный цветок, похожий на чёрного цвета пион, с длинным, тонким стеблем.

— Сорви его, сорви. — Раздался рядом чей-то тоненький, мелодичный голосок. — Сорви и съешь, тогда спасёшь детей, спасёшь старика.

Странно, но Сергей нутром почувствовал, что голос говорит правду и недолго думая, вырвал зло из души старца. Вырвал и съел.

— А теперь съешь её. Съешь немедленно. — Опять приказал голосок, когда взор парня наткнулся на растерзанную чёрную бабочку, всё ещё трепыхавшуюся на дороге. — Посмотри и сделай глубокий вдох через рот. Сергей выполнил и втянул в себя ту, что лакомилась его кровью, пожирала его жизненную энергию.

— Спасибо. — С болью во всём теле сказал старик, с трудом усаживаясь посреди дороги. — Ты спас меня.

— Дети. Детей надо вернуть. — Прошептал молодой следователь, чувствуя как усталость, камнем пригвождает его к земле.

— Не переживай. Дети живы. Все уже к обеду будут дома. — Сказал незнакомый старик и молодой следователь потерял сознание.

14. Затишье

Сергей проснулся от жуткой боли. Всё тело ломило, дышать становилось всё трудней.

— Ммм. — Простонал молодой следователь, пытаясь перевернуться на другой бок, и открыл глаза.