Хуже Дьявола

Поместье у меня, надо сказать, было очень внушительным по размеру. Правда, полное отсутствие мебели, следы от снятых со стен картин, сорванных с пола ковров и кругляши на потолках в тех местах, где раньше скорее всего висели люстры – всё это производило удручающее впечатление.

Ад был далеко не самым дружелюбным местом. Вот только реально плохо там было только душам и самым низшим импам и ифритам. Демоны рангом повыше жили уже в относительно сносных условиях, что уж говорить об адской аристократии.

В последнюю сотню лет я, благодаря своей силе, мог пользоваться большинством благ, которые предлагал Ад своим лучшим представителям. Да и до своей смерти, получая за контракты миллионы и миллионы, я очень редко когда в чём-то себе отказывал.

Так что для меня эта картина запустения была не слишком радостной. Неприятно было осознавать, что после перерождения это всё пропало.

Впрочем я особо не переживал по этому поводу. Не займёт много времени вернуть всё обратно.

Выйдя из главных дверей поместья, я оказался на обширном крыльце. Ступеньки с него спускались на засыпанную гравием площадку, на которой ровными рядами выстроились около пятидесяти бойцов в диковинного вида, то ли металлических, то ли костяных доспехах.

Перед ними стояли двое. Первым был старик в костюме, похожем на одежду моих слуг, только куда более роскошную, разукрашенную позолотой и вензельками.

Второй был молод, не больше двадцати лет. В довольно элегантном наряде полувоенного кроя, одновременно похожем и не похожем на то, что я мог вспомнить из своей первой жизни.

Судя по всему, орал мне именно он. Пока я неторопливо шёл по поместью, он ещё пару раз вопил что-то про то, что я должен выйти к нему и под конец даже запустил обратный отчёт, дав мне пять минут. Вышел я на третьей.

– Арсиан!
– выглядя действительно обрадованным, он раскрыл объятья, будто реально думал, что я брошусь ему на грудь.

– Могу я узнать, зачем весь этот балаган?
– я широким жестом окинул толпу вышколенных бойцов, которую парень привёл с собой.
– Ты приехал поговорить с другом. Для этого не обязательно брать с собой армию.

И парень, и его старый помощник, и мои слуги – все замерли с выражениями максимального недоумения на лице. Похоже, настоящий Арсиан так себя обычно не вёл.

– Арсиан, вижу, ты нашёл где-то храбрость?
– нахмурившись, поинтересовался парень.
– Где же она была всё это время, пока ты прятался от меня по своим родственникам и знакомым? Я просто хотел, чтобы ты не сбежал от меня в очередной раз.

– Немного не то, как поступает друг, тебе не кажется?
– покачал я головой.

– Друг, который одолжил три миллиона и не увидел этих денег даже через год после того, как вышли все разумные сроки? Думаю, я как раз-таки поступаю вполне по-дружески, не заявляя на тебя в министерство финансов и не жалуясь при дворе. За то, что я хочу закончить всё мирно, надо мной уже смеются все мои знакомые. Отец злится на меня и говорит, что я не умею действовать решительно!
– наигранность пропала с его лица, сейчас он был вполне искренен.

Похоже, я всё-таки немного переборщил, думая о нём как об обычном ростовщике и рэкетире. Сам я на его месте определённо был бы крайне недоволен таким другом как Арсиан.

– Сколько я уже тебе отдал из трёх миллионов?

– Ни монеты, - вложив в эти два слова весь свой гнев и всё своё пренебрежение, ответил парень.

Я глянул на курчавого.

– Сколько стоит это поместье? Со всем, что там осталось?

– Думаю, с аукциона можно продать миллиона за четыре с половиной… - протянул тот после мысленных подсчётов, и только потом до него дошло.
– Господин, это ведь наследие вашего отца, вашей семьи! Подумайте о господине Астале! Сейчас он учится в академии, но через три года он вернётся, вы не можете оставить его без дома! Подумайте о молодой госпоже! И как же мы все?

Астал – это, вероятно, мой младший брат? Кажется, я слишком молод, чтобы иметь детей такого возраста. И ещё есть какая-то госпожа. Пока что много чего непонятно, тем не менее ситуация потихоньку проясняется.

Арсиан занял деньги. Судя по всему, очень много денег. И, судя по тому, что поместье абсолютно пусто, а “друг” своих денег так и не получил, потратил он эти деньги совершенно бездарно. На что – ещё предстоит выяснить, пока что это не имеет значения.

В любом случае, денег у Арсиана либо не было совсем, либо их было до смешного мало. И то ли от безысходности, то ли, вспоминая слова кучерявого, чтобы как-то отменить этот долг или может быть отсрочить его выплату, он решил самоубиться. Глупо и трусливо, что я могу сказать.

– Тебе нужны проценты?

– К чёрту проценты, - отмахнулся он.
– Я хочу просто закончить с этим и забыть как страшный сон! Да и не повернулся бы у меня язык просить с тебя ещё и проценты, видя, в каком ты состоянии и памятуя о том, как мы кутили в академии.

М-да, первое впечатление определённо может быть обманчиво. “Друг” был зол и разочарован в Арсиане. Тем не менее он, похоже, всё ещё оставался другом.

– Продам тебе поместье за четыре миллиона. Три пойдут на погашение долга, ещё миллион найдёшь?

– Ты серьёзно хочешь продать мне родовое поместье рода Гремор?

Знакомое имя… фамилия, точнее. Откуда я её знаю?

– Ну, это лучше, чем умереть. И лучше, чем окончательно лишиться друга.

Несколько секунд мы просто стояли, глядя друг другу в глаза.

– Я найду миллион, - в конце концов кивнул парень.
– Не верится, что это происходит, но я не собираюсь и дальше покрывать тебя. Ты виноват в этом, понял? Не говори потом, что это я тебя заставил продать поместье.

– Не скажу.

– Ладно. Допустим, мне долг ты вернул. Оставшегося миллиона хватит на то, чтобы расплатиться с остальными долгами. Надеюсь, ты не потеряешь свою храбрость и сам отдашь эти деньги тем, у кого брал. А что будешь делать потом?

Я пожал плечами.

– Пока не знаю. Мне нужно время, чтобы разобраться со всем.

– Нужда с чем-то помощь?
– выглядел он действительно обеспокоенным.

Похоже, у Арсиана, несмотря на его не слишком хорошее поведение, ещё остались хорошие друзья.

– Нет, - покачал я головой.
– Разберись поскорее с продажей и покупкой поместья – это будет лучшая помощь. И не выгоняй слуг.

– Не вопрос, - кивнул мой до сих пор безымянный друг.
– Но звучит так, будто ты не собираешься тут оставаться?

– Зачем мне оставаться в чужом доме?

– И куда ты пойдёшь? Даже после того, как ты вернёшь долги, не думаю, что тебя с распростёртыми объятьями примут хоть где-то.

– Ну, какое-то имущество у меня ведь ещё должно остаться. Правда?
– я глянул на курчавого слугу.