Хвост для счастья не помеха

— Да, — выплюнул шэс.

Не на такой разговор я надеялась.

— Кел…

— Пора возвращаться, эса Иссил. Оборотни ждут.

Вздорной, самоуверенный хам! Его чуть не убили! Его никто и нигде не ждёт, а он…

Тихо шмыгнула носом и пошла следом за демоном. Лошадь, не иначе лисьем чудом, стояла на краю поляны.

— Кел, я понимаю, ты злишься. Но посмотри на ситуацию с другой стороны.

— Понимаешь? Тебе тоже изменяет твоя женщина?

— Я не твоя женщина! — выдохнула и вполне миролюбиво продолжила: — Тебя хотели убить. Здесь небезопасно. Будет лучше, если мы забудем на некоторое время о наших разногласиях.

— Как скажешь, эса Иссил, — покорно согласился демон, усаживая меня на лошадь.

Я посмотрела на шэса с подозрением. Вот согласился, чего ещё мне надо? Только отчего-то чудится подвох. Не могло до этого упертого так быстро дойти.

Устало откинулась на грудь демона и затеребила кончик хвоста в руках. Вот он на меня не злился. Прижался, как к родной, обвил талию и чуть заметно помахивает.

— Кел, а что не так с хвостами? Ты казался злым, когда твой хвост проиграл моим.

— Это традиция, эса Иссил. Когда женщина претендует на главенствующую роль в семье, она пытается победить в схватке хвостами. Чаще всего зацикленный мужчина поддается, окончательно теряя себя.

— Разве уступить женщине означает потерять себя?

— В случае демона — да. И… Прекрати дёргаться!

— А ты прекрати называть меня эса Иссил! У тебя отлично выходит звать меня по имени.

— Разрешаешь обращаться к тебе по имени?

— Да.

Почему-то демон задышал чаще и я заткнулась.

Обратный путь показался долгим. Может, дело было в том, что Кел не отправлял лошадь в галоп, а может виновата моя задница трущаяся о затвердевший мужской член. Но у меня тоже сбилось дыхание и отказали мозги. Иначе почему позволила этому грубияну рисовать языком узоры на моей шее. И с таким удовольствием он это делал, что я себе позавидовала. Потом вспомнила, как быстро потерял голову Кел перед лисицей, описание демонов из книги и отстранилась. Не виноват он, что легко воспламеняется, даже если не хочет. А в то, что хочет, верилось слабо. Я даже поняла демониц, которые спешили зациклить демона на себе. Хуже кроликов ведь! Мне, чтобы привести шэса в чувство, пришлось сильно дёрнуть его за хвост. Тот, между прочим, обиделся и перестал меня обнимать.

Глава 6.3

А потом мы добрались до нашей повозки и Кел меня поцеловал. Нагло, собственнически и зло. Прямо на глазах у обоих взволнованных оборотней. И даже лихо спрыгнул с лошади, утянув меня за собой. Я так и осталась стоять с приоткрытым ртом, как выброшенная на берег рыба. А вот демон, сверкнув глазами в сторону Рэйна, спокойно ушел заниматься лошадью.

Это что вообще такое было?!

Я, конечно, разговаривала с Рэйном на эту тему, но… Черти бы его побрали этого Кела.

— Все в порядке, Алиса? — неуверенно спросил Мариярх, остро чувствуя что-то не то.

— Нет, — я тряхнула головой и поманила пальцем Рэйна.

В глаза лису смотреть было стыдно, но вопрос стоял остро.

— Скажи, Рэйн, — шепотом начала я, притянув лиса поближе. — У княжеского клана есть свой отличительный знак?

Мужчина слегка опешил, явно не понимая, почему я спрашиваю, но кивнул.

— Опиши его! — практически потребовала я.

— Лиса под деревом, заключённая в круг. А зачем тебе?

Тихо всхлипнула и прижалась к мужчине. Не знаю, злиться ли он за поцелуй с демоном, но сейчас мне очень нужно крепкое плечо.

— Эса Иссил, вы готовы продолжить путь? — как черт из табакерки перед нами застыл демон.

Мысленно выматерилась, но руки, которыми обнимала лиса, пришлось разжать.

— Готова. Но сначала я осмотрю тебя.

— Вашими стараниями, эса Иссил, я в порядке.

Только зубами скрипнула. Нет, я верю, что лисица сделала все возможное, но ещё недавно этот упертый демон умирал, а потом никак не мог встать с земли.

— Значит, едем. Рэйн, ты же возьмёшь управление лошадьми на себя?

Новая битва взглядами мне не померещилась. И пусть лис не врёт, что примет другого мужчину. По крайней мере не сразу. Зато стоило Рэйну перевести взгляд на меня, как он потеплел и в нем появилось обещание такого, что я, не остывшая после поездки с Келом, вспыхнула с новой силой.

Нам снова пришлось развернуться. Ехать в столицу я не собиралась. Рассказывала о случившемся своему лису уже поздней ночью, когда мы остановились на ночёвку, а хитрый лис мягко уговорил меня снова лечь вместе. Кел продолжал недовольно коситься и исправлять общение на нормальное явно не собирался. Так что вины перед ним я даже не почувствовала. Зато беседа с Рэйном вышла продуктивной. По его словам, местный князь уже стар и сейчас раздумывает, какому из своих сыновей передать управление княжеством. К тому же он выходец прошлого поколения и демонов ненавидит. Я пришла к выводу, что такому лису терять уже нечего и он запросто мог приказать убить одного из моих шэсов. И я очень надеялась, что только одного. Мог же и всех приказать убить, а меня захватить, как забавную зверюшку на старости лет. Вдруг великий дух не только меня омолодить может.

В новый город под красивым названием Рахсания, чтобы оно не означало, мы въехали в обед. На этот раз я решила не пользоваться балахонами, а ехать с высоко поднятой головой. Даже на козлы пересела, потому что пришла очередь Кела. Очень уж не хотелось снова договариваться с лисой и лечить демона в случае чего.

Кстати, о лисе. Чем ближе мы подъезжали к воротам, тем отчётливей я ощущала ее предвкушение. Как бы ни выкинула чего. С другой стороны, после подставы с демоном, вряд ли мне есть чего бояться.

Жители города праздновали. Их счастливые лица и весёлый детский смех вселяли робкую надежду, что все у этого мира будет хорошо. Один из стражей на воротах вызвался проводить нас к дому эсы. Я милостиво кивнула и позволила занять свое место, отправившись внутрь повозки к Рэйну. Но проехали мы недалеко, на одном из поворотов меня резко дёрнуло в сторону. Пришлось просить развернуть повозку. Чем дальше я следовала указанию хвоста, тем сильнее от лисицы веяло предвкушением… весельем, наверное. Я закрыла глаза, раздумывая над тем, кто будет моим новым шэсом, а открыла их уже не я.

— Стойте, — довольно промурлыкала лисица и распахнула дверцу раньше, чем повозка остановилась.

Здание было мне знакомо, так выглядел храм в прошлом городе. Но с чего вдруг Великому духу лично встречаться с новым шэсом? Или это то самое «должна»? Я снова наблюдала со стороны. И внутри все скручивалось от будущей подставы.

— Не переживай, — тихо шепнула лисица, и я не уверена, что даже демон с его великолепным слухом услышал. — Тебе понравится мой выбор, а то мне его — не очень.

Мне? Ее? Я точно найду способ от нее избавиться!

Моя походка стала плавной. Лисица, танцуя, приближалась к храму, у которого толпилась уйма оборотней. Перед ней почтительно гнули спины, осеняли себя странным знаком, прикладывая кулак ко лбу и почему-то шептались, что какому-то Дрейку повезло, раз сама эса Иссил благословить решила. Двери храмы распахнулись, и я поняла, почему на улице было много народа. Просто в храме его было ещё больше.

Лисья свадьба у алтаря.

Тишина опустилась моментально. Даже служитель перестал читать молитву, тоже прикладывая кулак ко лбу. Вообще, это что-то новенькое. Так меня ещё не встречали. Может сегодня праздник какой-то особенный? Ну там свадьба в день урожая?