И что он в ней нашел?

– Лопата чуть правее, - неожиданно для себя сказал Ксандр, догадавшийся, что именно ищет брюнетка.
– И вообще ты кто?

– А?
– девушка уставилась на принца, и тот вздрогнул, еще никогда ему не доводилось видеть настолько пронзительного и колючего взгляда, да и глаза были нереально черными.

– Твоя лопата, говорю, правее, - повторил мужчина, поднимаясь на ноги.

– Спасибо, - кивнула девушка, поднимая с земли небольшую лопату и прилаживая её в чехол, прикрепленный к её поясу.

– Ну, а как насчет моего вопроса?
– принц сложил руки на груди, недовольно разглядывая игнорирующую его незнакомку. Поразительное неуважение к венценосной особе. Хотя... если учитывать его жалкий вид, его скорее можно принять за нищего.

– А сам-то как думаешь?
– девушка гордо вздернула носик.
– Я некромант.

– Некромант?
– Ксандр внимательно оглядел девушку. Что ж, её слова вполне походи на правду.
– И как же тебя зовут?

– Калиста, - брюнетка нагнулась к могиле и начал что-то оттуда вытаскивать.
– Не стой столбом, помоги!

– Угу, - не привыкший, чтобы к нему так обращались, мужчина подошел к новой знакомой и увидел, что та пытается вытащить из могилы чей-то труп.
– Ты что творишь?!

– Уф, - девушка все же умудрилась без помощи достать тело и недовольно посмотрела на странного человека, шатающегося ночью в грозу по кладбищу.
– А ты подумай. Я некромант, а это значит, что работаю с мертвыми. Вот из этого, к примеру, сделаю зомби и продам. Мне за него хорошо заплатят - все-таки свежачок, долго сможет работать, прежде чем окончательно разложится.

– Хочешь сказать, их покупают в качестве рабов?
– Ксандр не желал верить в подобное варварство.

– Ну да, во дворцах они конечно не нужны, а вот на каменоломнях или других опасных работах на них большой спрос, - рассмеялась Калиста, посыпая труп порошком из небольшого мешочка, - sponsio et sequatur me.

После этих слов тело покрылось ровным зеленоватым свечением и поднялось в воздух, паря рядом с девушкой-некромантом.

– Но это незаконно!
– продолжал возмущаться принц, стараясь перекричать раскаты грома.

– И что с того? В этом деле, главное не попасться в лапы кладбищенского сторожа, - пожала плечами брюнетка, резко оглядываясь назад.
– Слышь, тебя звать-то как, защитник законности?

– Ксандр, - мужчина непонимающе смотрел на то, как девушка начинает пятиться назад.

– Ну, так вот, Ксандр, послушай мудрого совета, - на лице Клисты появилась почти безумная улыбка.
– Беги!!! А не то, узнаешь, почему даже некроманты боятся кладбищенских сторожей!

Резко развернувшись, брюнетка на нереальной скорости, понеслась к воротам, а украденный труп парил рядом с ней.

– Что проис...
– но договорить мужчине не удалось, ибо рядом с ним полетел огненный шар, который наверняка бы поджег его, если бы одежда не промокла насквозь.
– Вот черт!!!

Принц бросился бежать следом за уже скрывшейся за оградой девушкой, надеясь на то, что его не поймают. Не важно, что он не замешан в этом преступлении, кладбищенский сторож просто уложит его в потревоженную могилу и забудет о происшествии. Страх подстегивал и заставлял принца бежать так быстро, как никогда раньше. А позади раздавались: рычание, крики, проклятия мимо то и дело пролетали огненные шары и молнии. Еще никогда его Высочество не испытывал такого ужаса. И зачем он только сунулся сюда? О чем думал? Только выскочив за ворота и закрыв их за собой, Ксандр смог вздохнуть с облегчением, ведь сторожа не могут покидать вверенную им территорию.

– Все, хватит с меня приключений... пора домой, - отдышавшись и немного придя в себя, буркнул принц, направляясь туда, где предположительно должен находиться королевский дворец. Все о чем он сейчас мечтал - это горячая ванна и бокал крепкого вина, чтобы расслабиться и забыть о сегодняшней ночи.

Глава 1. Все всё знают и понимают, но ничего не изменить

После ночных приключений Ксандр проснулся в отвратительном настроении, всю ночь ему снилось, что он лежит в могиле, а Калиста его достает, чтобы превратить в зомби и продать. Он кричал, говорил, что живой, а некромант лишь безумно смеялась, алчно потирая руки. Так что не было ничего удивительного в том, что принц поспал семейный завтрак и вызвал неудовольствие своей матери.

– Тебе стоит быть более пунктуальным и исполнительным, - отчитывала королева сына, словно ему было лет десять, а не двадцать три.
– Королевская семья не может игнорировать правила приличия и этикета. Мы должны быть предметом для подражания.

– Да, мама, - раздраженно вздохнул Ксандр, прекрасно понимающий, что уж если королева начала читать нотации, то её ничто и никто не остановит. Раньше он злился на подобные вещи, возмущался, пытался хоть как-то оправдаться, но с годами пришло осознание, что это все совершенно бесполезно. Так что все, что ему оставалось это выслушать все, что ему говорит мать и не сорваться на самодовольного старшего брата, который явно наслаждался мучениями второго принца.

– Не перебывай!
– женщина, облаченная в бархатное светло-зеленое платье, грозно посмотрела на Ксандра, алые губы были сжаты в тоненькую полоску, демонстрируя крайнюю степень раздражения королевы Аделаиды.
– Где ты вчера был?!

– На балу, ты же знаешь...

– С бала не возвращаются мокрыми и грязными, словно последний нищий!
– взвизгнула королева, карие глаза которой, буквально метали молнии.
– Еще раз спрашиваю, где ты был и почему покинул замок без охраны?!

– Я был на балу, но потом мне надоело и я ушел оттуда, по дороге начался дождь, вот и все объяснение, - Ксандр не собирался никому рассказывать о ночном происшествии, еще не хватало, чтобы над ним начали смеяться. Еще бы, принц, сверкая пятками, убегал от кладбищенского сторожа! Самому противно вспоминать.
– Уверяю тебя, я не связался с плохой компанией и ни в коем случае не уронил честь нашей семьи.

– Очень на это надеюсь, - королева Аделаида вновь бросила на непутевого, по её мнению, сына испепеляющий взгляд, полный праведного негодования и гнева.
– А теперь можешь идти, твой отец заждался тебя.

– Я знаю, - принц поспешил покинуть покои королевы. Как же он ненавидит, когда его вызывают сюда. Сразу же чувствуешь себя маленьким мальчиком, которого ждет наказание. Только оказавшись в коридоре королевского замка, мужчина смог вздохнуть с облегчением.

– Интересно, это когда-нибудь изменится?
– пробормотал Ксандр, направляясь в рабочий кабинет отца. Он никак не мог понять, почему он, взрослый мужчина до сих пор терпит подобное обращение. Неужели только из-за любви к матери и нежелания её расстраивать?
– Дальше так продолжаться не может.

Размышляя над своим положение и ворча себе под нос слова о несправедливости мира, общества и жизни в целом, шатен достиг нужного места и без стука вошел в кабинет короля. Отношения принца с отцом были намного лучше, чем с матерью, ведь Ролан уже давно не считал принцев детьми и всячески приучал их к государственным делам, правда пока все было без толку, и его сыновья предпочитали веселиться и ничем полезным не заниматься.

– Доброе утро, - поздоровался Ксандр, усаживаясь в кресло напротив отца. Король Ролан, несмотря на свой возраст, все еще был крепким мужчиной, и только пробивающаяся в бороде седина напоминала ему о том, что он уже разменял шестой десяток.