И даже смерть не разлучит нас

– В данный момент абонент занят и ответить не может, перезвоните позже, - металлическим равнодушным голосом сообщил оператор.

Я нажала сброс, бросила бесполезный видеофон в сумку и снова решительно направилась к выходу. Сильная рука Роджера капканом сомкнулась у меня на руке, чуть не выдернув её из плеча.

– Подожди. Что с тобой, зачем Ричард потребовался?

Я выразительно посмотрела на землянина, надеясь, что совесть в нём ещё жива и очнётся, но, увы, если оная функция самоконтроля когда-то и существовала у Роджера, на данный момент она полностью разложилась без права на перерождение. Ладно, будем воздействовать словом, а понадобится, так и сумочкой по голове хлопнем, на ножку каблучком наступим, чтобы дошло быстрее.

– А не кажется ли вам, юрл, что моя личная, - я нарочно выделила это слово, - жизнь вас не касается?

– Не кажется, - хватку Роджер не ослабил, ещё и сумку у меня из рук вытащил, паразит, - Ричард мой друг.

Я прикусила губу, сдерживая рвущиеся наружу обвинения в убийстве и подставе. Во-первых, не факт, что преступник Роджер, а не кто-то иной, мой муж, например, а во-вторых, доказательств у меня нет. И вести себя как потенциальная жертва дешёвого детектива или ужастика, бросаясь обвинениями, а потом топая в гордом одиночестве до работы, я не стану. Я вздохнула, покачала головой, с мягкой улыбкой выдавая полуправду, которая, как всем известно, всегда предпочтительнее откровенной лжи:

– Со мной всё в порядке, устала просто, голова побаливает, - я легко коснулась виска, - думала, у Ричарда таблетки найдутся.

Последнюю фразу я добавила зря. Брови Роджера опять взмыли вверх, уголок губ дёрнулся в сардонической усмешке:

– У Ричарда? Таблетки от головы? Да я не уверен, что он вообще догадывается об их существовании! Знаешь, Белль, по-моему, ты что-то темнишь.

По-моему, у кого-то борзометр окончательно сломался. Я уже приподняла ножку, чтобы каблучком пробить себе путь к свободе, когда дежурный громогласно расхохотался:

– Да отпусти ты её, не видишь, жёнка к мужику своему пришла на обеденную разминку. Слушай, крошка, раз уж Ричарда нет, может, ты на мне покатаешься? Я возражать не буду.

Я в прямом смысле слова дара речи лишилась. Ничего себе, тут порядочки в полиции! Теперь я понимаю, почему количество изнасилований в отчёте такое большое, жаль, не указали, что львиную долю нагрузки отважно взяли на себя так называемые стражи порядка! Ну, сейчас я этому хаму всё выскажу!

Со своим проповедническо-воспитательным порывом я не успела. Роджер, наконец, отпустил мою руку, взял дежурного за грудки, без видимого усилия приподнял его, тряхнул так, что я даже услышала, как щёлкнули шейные позвонки и негромким, а оттого ещё более жутким голосом произнёс:

– Если посмеешь ещё хоть одну пошлость в адрес юни Изабеллы, я тебе твой поганый язык узлом завяжу. Вокруг шеи. Кивни, если ты меня понял.

Дежурный так отчаянно закивал, что я испугалась, как бы у него голова не отвалилась. По-моему, самое время проявить милость к падшим. Я величественно взмахнула рукой, спеша избежать тошнотворных извинений:

– Оставь его, Роджер, не в моих правилах обижаться на...
– я коварно сделала паузу, окинула дежурного выразительным, в лохмотья рвущим самооценку, взглядом, - таких. Всего доброго, была рада тебя увидеть.

И пусть пролить свет на эту запутанную историю я не смогла, возвращалась на работу я гораздо более умиротворённой. Всё-таки, как ни крути, а в каждой девушке живёт прекрасная дама, мечтающая о турнирах в её честь.

Глава 13. Туфелька для Золушки

Остаток рабочего дня я планировала посвятить составлению подробного и детального протокола о результатах вскрытия. Да, знаю, иногда я бываю так наивна, что даже сама удивляюсь, откуда что и берётся. Я даже к моргу подойти не успела, когда услышала многоголосый девичий визг и такой отборный мат, что самые закоренелые космические пираты рукоплескали стоя, а после рванули за самописцами, дабы увековечить в памяти потомков особо изощрённые комбинации. Мама дорогая, это кого же там так усиленно делят, надеюсь, хоть не моих коллег? Остина-то, чего греха таить, не сильно жалко, хамоватый санитар слишком часто испытывает моё терпение на прочность, а вот за Кевина я по-настоящему волнуюсь. Где я второго такого толкового помощника найду?! Сдёрнув сумочку с плеча, чтобы в случае необходимости использовать её как аргумент внушения на разошедшихся девиц, я рванула в морг. В коему искреннему облегчению, Кевин был жив и Остин тоже. Мои коллеги благоразумно жались у стеночки, широко распахнутыми, почти квадратными глазами глядя на беснующихся девиц. Вот только психопаток мне сейчас для полного счастья и не хватало, кто их вообще сюда притащил?! Я встретилась взглядом с бледно-серым, словно туман над рекой, Севером (эх, не везёт бедолаге сегодня, сплошные стрессы, так и до инфаркта недалеко) и тяжело вздохнула, осознав, что помощи ждать неоткуда. Что ж, ладно, будем считать произошедшее отличным способом показать свою самостоятельность и отвагу. Я взмахнула сумочкой и без колебаний обрушила её на голову оказавшейся рядом девице. Та взвизгнула, больше от неожиданности, чем от боли и выпустила из цепких пальчиков изрядно помятую шевелюру вопящей, словно противопожарная сигнализация, конкурентки, которая, обретя свободу, не устояла на ногах и грохнулась на третью драчунью. Отлично, теперь закрепляем эффект приказом, не терпящим возражений. Я набрала в грудь побольше воздуха и рявкнула так, что даже стёкла в окнах задребезжали, а мужчины подпрыгнули на месте:

– А ну, успокоились немедленно!

Девицы съёжились, испуганно закрывая ладошками изрядно помятые мордашки. Я продолжила, не давая им времени опомниться, оценить собственное силовое преимущество и навалять такой обнаглевшей мне:

– Остин, Кевин, Север крепко возьмите дебоширок за руки, чтобы они не вырвались. Если попытаются освободиться, разрешаю встряхнуть девиц за шиворот.

Всё ещё бледные и растерянные мужчины поспешила разобрать скандалисток, впрочем, девицы вырываться не спешили, то ли осознав серьёзность моих слов, то ли ещё не отойдя от шока. Меня устраивали оба варианта.

Убедившись, что в морге воцарилась тишина и порядок, я прошествовала к своему столу, забросила на стул сумочку, налила из графина воды, промочила изрядно натруженное криком горло и лишь после этого, уже нормальным спокойным тоном спросила, глядя исключительно на Кевина, как самого адекватного:

– Ну и что у вас тут случилось?

Мой помощник моргнул, словно от кошмара пробуждаясь, откашлялся и смущённо, виновато отводя взгляд, пролепетал:

– Да вот, девушки на танцах подрались, Север их к нам привёз на освидетельствование, а они и тут...

Мой помощник горестно вздохнул и замолк. Ого, а девушки в городе отнюдь не беззащитные ромашки, надеюсь, кавалер, которого они делили, успел сбежать с танцев и уже купил билет на другой край галактики, чтобы эти красотки его не смогли найти. Я потёрла кончик носа, скрывая зазмеившуюся на губах ехидную улыбку, кивнула Кевину:

– Эту девицу посади на стул, вторую отведите в секционный зал, а третья пусть на улице ждёт. И да дамы, предупреждаю сразу: ещё раз раздерётесь, я каждой вкачу укол от бешенства. Вакцина новая, толком не опробованная, потому возможны побочные эффекты в виде повышения волосатости на груди, выпадения волос на голове, воспаления глаз, шелушения и зуда кожи, а в случае аллергии возможен даже летальный исход.

Девушки представили себя красноглазыми, лысыми, вечно чешущимися, да ещё и с волосатой грудью и испуганно замерли. Хо-хо, правильно папа говорит, слово весьма эффективно действует, главное - правильно всё объяснить!

– Так, мужчины, выйдите, мне осмотр нужно провести, - я властно взмахнула рукой, окончательно утвердившись в роли всевластной повелительницы.

Только вот Остин, паразит такой, чтобы ему до конца его дней патофизиологию пересдавать, от шока уже отошёл настолько, что брезгливо дёрнул плечом и проворчал:

– Да что мы там у них не видели. Все бабы одинаковые.

Ах, все, значит? Я улыбнулась так сладко, что даже саму подташнивать начало и промурлыкала, с убийственной мягкостью глядя на санитара:

– Юрл Остин, если у вас настолько богатый опыт по части представительниц слабого пола, мне вас искренне жаль.

Как я и ожидала, санитар подвох почувствовал, но скрытую ловушку не заметил. Буркнул, насупившись и мрачно глядя на меня:

– А с чего бы вдруг меня жалеть?

Учти, мой хороший, ты сам напросился.