И это только начало!

Еле дотащив её до кухни, я с помощью ножниц стала распаковывать посылку и с изумлением отложила прибор в сторону, когда заглянула внутрь. Столько писем и открыток я никогда в жизни не видела. Своеобразной формы и цвета, они ровными стопками лежали внутри. Даже рассортированы были чётко по секциям: «Первый Дистрикт», «Второй Дистрикт», «Третий Дистрикт»… Стоило мне распаковать первое же письмо, как волна благодарности, буквально накрыла меня с головой. Столько лестных слов в нашу с Питом честь я ещё ни разу не слышала. Открыв, таким образом, по одному письму из каждого Дистрикта, я поняла, что все жители Панема, таким образом, выражали нам свою любовь и признание. Некоторые писали, что многие из их семьи погибли, однако сейчас всё постепенно налаживалось. Семья из третьего Дистрикта похоронила своих близких на выданные деньги и совсем недавно им предоставили целый дом на проживание. Почти в каждом послании жалели мою погибшую сестру и говорили страничные речи соболезнования. Я была тронута до глубины души. Не ожидала, что столько народу всё это время было на нашей стороне.

Не удержавшись, я поспешно кинулась к дивану, и присев рядом с Питом, начала нетерпеливо теребить напарника за плечо.

– Пит. Пит, проснись.- Он недовольно потёр глаза и ещё пару секунд никак не мог сообразить, в чём дело.

– Смотри, что у меня есть,- Перебив его немой вопрос, я повертела в руке одно из посланий.

– Конверт,- охрипшим ото сна голосом, неуверенно ответил Пит.

– Прочти, что внутри!- Я чуть ли не подпрыгивала на месте от ожидания. Это письмо было адресовано Питу, пусть я и успела его прочитать. Парня благодарила незнакомая семья из Дистрикта тринадцать за то, что тогда, в Капитолии, он предупредил всех о бомбёжке, и они остались целы. Уверена, Пит будет тронут. Он недоверчиво покосился на меня, однако вытащил конверт из моих рук и начал не торопясь читать написанное. Я видела как выражение его лица менялось в течение нескольких минут прочтения, а когда он наконец оторвал от листка глаза, я поняла, что не зря его разбудила.

– Что это?- неуверенным голосом, поинтересовался он, снова разглядывая листок.

– Давай в душ, а потом иди на кухню. Там всё и расскажу.

Уже скоро мы вместе сидели и распаковывали конверты из разных Дистриктов. Как ни странно, но в каждом письме было что-то особенное, и ни одна история никак не походила на другую. Это были не обычные слова. Это была настоящая благодарность! По инерции взяв очередное письмо из второго Дистрикта, я начала читать ещё одну историю, вот только уже после первых строк я поняла - на этот раз речь не шла о благодарности…

«Привет, Кискисс»,- я через силу сглотнула подступивший к горлу ком и продолжила читать дальше.

«В тот раз разговор у нас, сама понимаешь, не задался. Я не знаю, ты злишься, или скучаешь, но раз уж не получается сказать тебе всё напрямую, то лучше это сделать таким образом. Мысли я излагать особо не умею, ты уж прости. Видимо, у нас с тобой это «в крови». В общем, ты всегда настаиваешь, что нет моей вины в том, что погибла Прим, но я всё равно прошу у тебя прощения. Так бы ты слушать не стала, я знаю. Поэтому и решил написать. Так будет легче и для меня и для тебя.

Прости, но я не смогу приехать в двенадцатый, хоть и обещал. Мать с братьями переезжают ко мне во второй и сейчас времени никак не будет, но а потом, я всё время буду с ними. Ты не волнуйся, со мной всё в порядке. Я не один и, думаю, теперь у нас с тобой поодиночке всё будет лучше, чем прежде. Наверняка, у тебя тоже всё потихоньку налаживается. По крайней мере, я искренне в это верю. Только ты уж там и про меня не забывай. Звони. А если вдруг появится возможность приехать к нам - то я всегда буду рад встрече.

Питу привет. Признаюсь, за то последнее время, проведённые в Капитолии, мы довольно сдружились. Теперь я могу быть уверен, что о тебе есть, кому позаботится.

Прости ещё раз, сестрёнка. Гейл».

Пит удивлённо взглянул на меня, когда увидел слёзы, катящиеся по щекам, под стать моим эмоциям.

– Ну, что случилось, Китнисс?- обеспокоенно спросил он, неуверенно, присаживаясь рядом.

– Гейл. Он… Он ушёл,- запинаясь, промямлила я, протягивая Питу, взмокший от слёз листок. Он вроде бы принялся за чтение, однако уже через минуту, отдал письмо обратно.

– Он не мог уйти,- коротко ответил он.

– Но ушёл,- язвительно заметила я, и тут же прикусила губу. Заткнись, Китнисс! Не время сейчас.- Прости,- пробормотала я, заплаканными глазами, уставившись на Пита. Его силуэт то и дело пропадал, за очередной пеленой слёз, однако я чётко сумела заметить в его глазах проблески сожаления и понимания.

– Он был мне как брат, Пит,- пробормотала я, разглядывая свои ладони.- Неужели, ему было настолько всё равно?- прошептала я. Однако, так и не дождавшись ответа, глянула на Пита. Он сидел, внимательно наблюдая за мной, словно взвешивая в уме какие-то «за» и «против».

– Что?- Я засмущалась и слегка улыбнулась, тут же почувствовав на губах солоноватый привкус слёз. Пит легонько дёрнул головой, словно я вытянула его из глубокого раздумья.

– Война изменила нас,- только и ответил он.

– Что?- На этот раз я совершенно не понимала о чём он говорил.

– Гейла. Изменила. Война,- выделяя каждое слово, повторил Пит. Я непонимающе наморщила лоб и ради проверки заглянула в большие голубые глаза. Нет. Зрачки всё такие же и нисколько не изменились. Только взгляд стал более сосредоточенным.

– А нас Голодные Игры.- Констатировала я, всё ещё не понимая, к чему он клонил.

– Есть игры гораздо хуже нашей, Китнисс.- Пит был был явно недоволен моей недалёкой сообразительности, однако добавил.- Многое изменилось, Китнисс. Мы изменились и Гейл изменился вместе с нами. Только мы страдали от Игр, а он от войны.

– Только для него это скорее не страдания были, а цель,- подозрительно фыркнула я.

– О чём и речь. Он слишком запутался в том, чего хотел сам, и в том, чего от него требовали. Сейчас он также, как и мы не может морально отойти от всего произошедшего и лучше… Не мешать ему. Ты ведь тоже никого к себе не подпускала после смерти Прим?- Я согласно кивнула.

– Это я и имею в виду. Со временем, он разберётся в себе. Я уверен.

– Как ты?

– Да, как я.- Коротко ответил Пит.

– Спасибо, что поддерживаешь,- прошептала я, немного улыбаясь.

– Когда-то и ты меня поддерживала. Теперь наступила моя очередь,- непринуждённо пожал плечами Пит. Да. Ведь когда-то и я сама возвращала его “к жизни” после яда ос-убийц и теперь он был здесь. Рядом. Утешал и сам поддерживал меня. Не удержавшись я легонько приобняла его. Пит тоже, ободряюще погладил меня по спине.

– По-моему кто-то собирался пораньше отправиться на завтрак?- Я тут же отстранилась и начала поспешно запихивать открытые письма обратно в ящик.

– А ведь до этого они были так аккуратно сложены… Не помяты, рассортированы по Дистриктам…

– Не превращайся в Эффи,- улыбнулась я, волоча Пита за собой, подальше из номера. Сегодня нас ждал ещё один чудесный день, который мы, несомненно, должны были провести вместе.

========== Глава 16. ==========

И снова целый день пролетел для меня слишком быстро! Миновав долгие споры, я всё-таки уговорила Пита снова показать мне самые красивые места Капитолия на его усмотрение. Пообедали мы в одной из местных кафешек, где одна из официанток всерьёз меня пугала. На трясущихся ногах и с широченной улыбкой на лице она принимала заказ, не отрывая глаз от записной книжки. Я как могла радушнее обращаться с ней. Однако, волнение и смущение брали над ней верх. В конце концов, оставив девушке больше чаевых, чем положено, мы попрощались и улыбаясь вышли из кафе.