И это только начало!

Увы, но когда в коридоре послышался звук открывающейся двери и в гостиную по коридору начал кто-то нетерпеливо мчаться, я поняла, что на этом с Гейлом разговор можно было считать законченным.

– Китнисс!- заголосила, вбежавшая в комнату Пеппер.

– Это кто у тебя там?- усмехнулся Гейл, тоже заслышав голос через телефонную трубку.

– Внучка Сей. Ох, Гейл, мне нужно идти. И Пит скоро вернётся.

– Передавай привет.- И снова эта его улыбка через расстояние.

– Обязательно,- пообещала я и тут же положила трубку на место.- Ну, и где же эта неугомонная девчонка?

***

– Нет-нет! Ты всё делаешь неправильно, Китнисс! Я же показываю. Сначала левой, потом правой и только потом уже двумя,- недовольно верещала девочка, уже раз в десятый, демонстрируя мне, как правильно играть в эту её игру «Ладошки». На кухне всем, чем могла я уже помогла, и теперь оставалось только не пускать туда Пеппер. Мы сидели в гостиной, закинув ноги на диван. Салли возилась с едой, Хеймитч сидел в соседнем кресле и всё время гаркал на нас за то, что слишком шумели. Можно подумать его включенный телевизор никому не мешал!

Пит ещё не вернулся, хотя должен был, и вот, лишний раз, заслышав в коридоре какой-то шорох, я отрывалась от игры, чтобы прислушаться. Пеппер всё ссылала на банальную невнимательность. Пусть будет так. Главное, чтобы не догадывалась, на что я на самом деле трачу своё внимание.

Только вот когда уже отчётливее в прихожей послышался звук отпирающейся двери, никакая игра не могла меня остановить.

– Китнисс,- недовольно крикнула мне вслед, обиженная Пеппер. Пит вошёл в дом, подёргивая головой, тем самым смахивая с волос мокрые капли летнего дождя. Вид у него был явно недовольный, вот только заметив меня, терпеливо стоящую у стены, голубые глаза посветлелись, а на губах заиграла лёгкая улыбка.

– Привет,- улыбаясь, поприветствовала я, убирая очередную влажную прядь волос с его лица.

– Опоздал?- с наигранной досадой в голосе, поинтересовался Пит, перехватывая мою руку.

– Как раз вовремя. Сменишь меня у Пеппер, кто знает, может у тебя лучше получится,- заговорчески усмехнулась я, волоча его за руку.

***

Уже в скором времени мы на кухне ужинали все вместе, как это было предпринято в нашей семье. Обычно Салли очень редко удавалось сидеть с нами подолгу из-за непослушной внучки, но сегодня я решила взять её на себя, тем самым позволяя Сей хоть немного отдохнуть. Правда, от меня мало чего требовалось. Видимо, я сильно наскучила девчонке за весь вечер, и теперь она почти на протяжении всего ужина не отходила от Пита ни на шаг. Я всеми силами старалась скрыть улыбку, когда парень пытался как можно вежливее отвечать на все прихоти Пеппер. Видимо, у него и вправду стальные нервы, раз он за весь вечер ни разу на неё не прикрикнул (в отличие от меня). Или, может быть, дело было в том, что Пеппер всего на всего ребёнок, а Пит безумно любил детей?

– Ну, что там Китнисс? Дождь прекратился?- всё ещё посмеиваясь над очередной шуточкой Хеймитча, поинтересовалась Сей. Краем глаза я глянула на окно и к изумлению заметила, что там сильно стемнело, однако дождь прекратился.

– Вроде как.

– Ну, вот и славно. Так, надо ещё со стола убрать и посуду домыть,- бормотала себе под нос Салли, сгребая пустые тарелки.- Давай, Пеппер, собирайся,- уже на тон громче, обратилась она к своей внучки, которая в свою очередь уже почти спала на руках у Пита.

– Я всё уберу, не волнуйся,- я поспешила остановить женщину. Сей с лёгким недоверием глянула на гору посуды, но стоило ей заметить посапывающую внучку, как она тут же сорвалась с места.

– А, ну, Пеппер. Давай-ка домой.- Хеймитч тоже еле перебирая ногами, зашагал прямо через гостиную к прихожей. Стоило бы его проводить, однако, мысль о грязной посуде тут же отрезвила меня.

– До завтра, Китнисс,- крикнула из коридора Салли.

– До завтра,- со вздохом повторила я, обращаясь скорее к горе тарелок, чем к женщине. Дверь в прихожей захлопнулась, и в доме стало как-то непривычно тихо.

– Тихо, да?- Я испуганно обернулась на голос Пита. Вновь и вновь я убеждалась в том, что он постепенно учился читать мои мысли.

– Самое оно,- сонно улыбнулась я, до дыр намывая одну и ту же тарелку.

– Чем займёмся завтра?- Пит напомнил мне о том, что ближайшие два дня нас ждала абсолютная свобода и право выбора на выходных.

– Суббота,- радостно выдохнула я. Завтра снова придётся сидеть с Пеппер и помогать Сей на кухне, а потом ещё и Хеймитч.

– Пит, давай пойдём в лес?- поспешно выпалила я, первое, что пришло на ум. Моё родное и такое свободное место. Только там можно было чувствовать себя спокойно.

– В лес?- недоумённо переспросил Пит, вынимая у меня из рук всё ту же намыленную тарелку.

– Ну, да,- смущённо пробормотала я, принимаясь за очередную порцию посуды.- Давно пора, кстати. Хотела показать тебе одно место, да вот только руки не доходили как-то,- пожимая плечами, добавила я. Пит ненадолго задумался, но вскоре согласился, ссылаясь на абсолютно свободный день.

– Вот и отлично,- улыбнулась я, уже тогда с нетерпением ожидая следующий день.

***

– Обожаю лето,- выдохнула я, когда оказалась в лесу. Ноги с нетерпением рвались заходить всё дальше и дальше. Бежать и не останавливаться. Однако, я как можно крепче вцепилась в руку Пита, чтобы этого не произошло.

– Почему именно лето?- озадаченно поинтересовался напарник, глядя куда-то вверх, словно обращаясь к чистому небу, а не ко мне.

– Самая чудесная пора для меня. Тепло, солнечно… вокруг всё буквально кипит от июньской жизни,- усмехнулась я, сама поражаясь своим мыслям.

– Тоже самое, только наоборот, можно сказать и про все остальные времена года,- настаивал парень, всё так же, не отнимая глаз от верхушек деревьев.

– Я не знаю. Просто лето ко мне расположено ближе всего,- снова улыбнулась я, на пару секунд закрывая глаза. Даже так я остро ощущала всё, что происходило рядом со мной. Может, дело было в остром слухе, может в хорошей ориентации по лесу, или просто в богатых воспоминаниях и в яркой фантазии.

– А какое время года любишь ты?- улыбнулась я и, немного приоткрывая глаза, спросила я.

– Весна,- коротко ответил Пит, но в его голосе я явно уловила нотки трепетания и восторга.

– Почему именно весна?- повторила я его вопрос. Наконец, Пит оторвал взгляд лазоревых глаз от такого же голубого неба и взглянул прямо на меня.

– Весна - сказка, когда всё оживает, просыпается после зимы, обретает краски, оттенки, щемящие сердце под яркими лучами солнца, разноголосое пение птиц… а это то, что люблю я,- прошептал Пит и снова обратил взгляд на изучение окружающей нас природы. Я пыталась проследить за его взглядом, но ничего необычного обнаружить не могла. Что такого интересного он нашёл в верхушках деревьев, или в обычном цветке? Или же он просто задумался…

– Пит.-Парень снова обратился ко мне в ожидании продолжения.- Можно ещё один вопрос?- виновато поинтересовалась я. Парень усмехнулся и согласно кивнул.

– О чём ты сейчас думаешь?- Пит на секунду плотно сжал губы, а потом растянул их в лёгкой улыбке.

– Думаю, что тебе ответить.- Я недовольно закачала головой.

– Нет, о чём ты думал до этого.

– О весне?- в недоумении предложил Пит, не понимая, чего я от него жду.

– Когда ты смотрел на небо, или заглядывался на обычную травинку, о чём ты думал в тот момент?- не унималась я. Пит снова отвёл взгляд, на этот раз, разглядывая что-то невидимое впереди себя.