И маги могут быть королями

– Мы... шевалье [97] ?
– Владек и Сташек на секунду замолкли, а потом заголосили ещё громче.
– Ура герцогу Николасу Датору, владетельному князю Саратскому, правой руке маршала Тенперона!
– на последний титул словно откликнулся весь лагерь - все кричали: "Слава! Ура маршалу Тенперону!".

– Так, быстро замолчите, а то скоро меня в принцы, а учителя в императоры запишите!

– Было бы недурственно, господин [98] !
– отозвался Жихарь, тянувший за собой мешок.

97

 Именно так называют всех людей благородного происхождения на востоке Королевства, на границе с Конфедерацией мидратских княжеств.

98

 И опять обращение, оставшееся только на севере.

Следующие двадцать минут ушли на перетаскивание мешков к северной стороне лагеря.

– Господине, а Вы не можете попросить у лорда Тенперона повозку? А то мы восемь мешков сами не дотащим. И это не считая еды да воды.

– Для моего герцога всё что угодно, - рассмеялся за моей спиной Тенперон, сопровождаемый Блад Торном и двумя десятками стражи.

– Я буду очень признателен, учитель!
– я слегка склонил голову, приветствуя собравшихся.

– А вот как раз и эта повозка, - Тенперон указал вправо, где стояли пустые повозки, во многие из которых даже ещё не были запряжены лошади.

У каких-то двадцати повозок суетилось не меньше сотни человек, старавшихся как можно скорее свалить на них своё добро.

– Только вам придётся самим её взять у моих сотников и десятников: там битва ожесточённей вчерашней!

– Нам не привыкать, сударь, - Жихарь, засучив рукава, быстро направился отбивать повозки.

– Жихарь, стой, я сам!
– я обогнал старика и уже стоял у одной из повозок, чудом ещё остававшейся пустой.

Несколько человек захотели было поспорить со мной, но многие узнали меня.

– Эй, хлопцы, отойдите - это ж тот маг, что пожёг лыцаря . Из сотни Седого он!
– спорившие сразу отошли в сторону, кланяясь на каждом шагу, а остальные просили Онтара дать мне сто лет жизни.

– Спасибо, огнары, спасибо, не забуду вашей доброты!
– я подозвал Жихаря и Лкашека с Владеком, чтобы они перенесли все мешки и корзины с едой в повозку, а сам вернулся к Тенперону. Возле него уже стал собираться народ.

– Учитель, когда мы выступаем?

– Как только все три тысячи соберутся вот на том поле, - Даркхам указал на поле сразу за выходом из лагеря.

– Сколько дней нам понадобится на переход, сир?
– это уже Блад Торн, поглаживая усы и звеня доспехами, спрашивал у генерала. Интересно, и Блад Торн уже "был уверен", что Тенперон не задержится на звании генерала?

– Неделя, если нам ничто не помешает. Там, я надеюсь, мы сможем продержаться два или три месяца.

– Кстати, я всё время забываю Вас спросить, что будет через два месяца?

– У нас будет армия!
– и снова Тенперон поставил всех в тупик своим ответом.

– Вы имеете в виду эти три тысячи голодранцев?
– генерал с горечью смотрел на собиравшихся воинов.

– К тому времени у нас будет в десять раз больше воинов, которым не сможет противостоять и столичная гвардия!

– Вы, естественно, не скажете, где мы возьмём в горах столько, гм, воинов?

– Естественно, я ведь ещё сам до конца не всё продумал!
– Тенперон рассмеялся.

Что-то очень странное творилось с этим миром. Тенперон был весел как никогда, никто не задумывался о вражеских армиях, что идут за нами по пятам... И даже я уверен в нашей победе. Нет, здесь явно что-то не то!

– Будем надеяться, сир, что Реджинальд не погонит на нас к тому времени все тринадцать армий Королевства [99] .

– Он будет занят Фердинандом.

– Именно после этих слов у меня появились сомнения насчёт дальнейших планов учителя.

– Дайте боги, чтобы Вы оказались правы, сир!
– Торн вскочил на подведённого к нему коня. Позвольте откланяться, я должен проследить за погрузкой моих вещей, - я раскланялся.

– Конечно, Николас, конечно!
– Тенперон чуть наклонил голову в знак согласия.

99

 По три армии на север, юг, восток и запад Королевства. И так называемая Столичная - в Тронгарде.

Сташек и Владек быстро загрузили телегу, а Жихарь уже сидел на козлах, вспоминая молодость: он рассказывал, что часто возил всякие товары на ярмарки.

– Господине, можете занять своё место!
– Владек помог мне забраться в телегу, где между мешков мне постелили несколько трофейных плащей и положили кирасу вместо подушки, на которую также были накинуты плащи.

– Спасибо. Как я устал!
– мне приятно было после всего произошедшего сегодня хоть ненадолго прилечь.

– Рады стараться, сир!
– Жихарь решил поторопиться и уже с этого дня называть меня, как придворного дворянина.

– Вот и славно, потом разбудите меня, когда будем выходить из лагеря, - зевая, говорил я. Мои глаза закрылись и...

Проснулся я, когда было светло (я не знал, уже или ещё), чуть приподнялся с телеги и осмотрелся по сторонам: вокруг были сплошные поля, но горы были уже очень близко. И справа, и слева от телеги шли воины, накинув себе на плечи и спины мешки, сзади шли люди в простых кожанках, тоже груженые по "самое не могу". "Эх, - подумал я, - если мы будем так плестись, то не дойдём до Беневаля и за месяц".

– Сколько я спал?
– спросил я у Владаря, сидевшего рядом с Жихарем.

– Доброго утречка, то есть уже доброго денька, господине, - парень расплылся в улыбке.
– Вы спали весь остаток дня, всю ночь и всё это утро. Остальные идут сзади повозки.

– Да уж, никогда столько не спал. Видимо, ещё не отошёл от той битвы.

– Видать да, господине, - отозвался Жихарь.
– Вы так славно там повоевали, что и в гвардию не стыдно было бы пойти

– Хорошо бы, да некогда, - подхватил Владарь: - господину надо будет баронский титул добывать, а для этого нужно о-го-го как потрудиться. Мы ж ему для этого и дадены - чтобы господин бароном становился, а мы ему в этом и помогали. Готовить там, кого не надо не пускать. Убивать там, кого надо, нечего господину о холопов руки марать. Верно я говорю, сотопорники [100] ?
– громко спросил Владарь.

100

 Выражение, позабытое уже даже на севере. Айсары называли тех, с кем "одним топором пользовались", то есть вместе разжигали костёр. Затем этим словом стали называть верных друзей, которые вместе с тобой проходят через испытания.

– Правильно!
– отозвались Сташек, Владек и Лкашек.

– Вот и я говорю.

– Верно говоришь, - почти серьёзно отвечал я.
– Что-нибудь интересное было, пока я спал?

– Всё тихо было, разве только лорд Тенперон объявлял, что за нами гонится теперь только две, каких их там, - Владарь сделал паузу, вспоминая слишком мудрёные для него слова.
– Две дивизии и сотня лыцарей.

– Знаешь, - я не мог сдержать радости, - сколько воинов в дивизии?

– Куда там нам, господине.