И не надо слез!
Шрифт:
– Я что-то ужасно голодная сегодня.
– Ешь, обжора! – Августа пододвинула девочке оставшийся кусок торта.
Девочка не заставила себя упрашивать. Анжела обожала выпечку. Сьюзен не смогла сдержать усмешку: Анжела была еще совсем ребенком – фантазеркой и сладкоежкой. И интересы у нее были соответствующие – ужастики, паранормальные явления, сплетни… и торты со сливками.
– Божественно! – выдохнула Анжела, беря на вилку кусочек торта и отправляя его в рот.
Сьюзен взглянула на белый жирный крем и внезапно почувствовала
Луиза и Анжела перенесли молодую женщину в постель.
– Сьюзен, очнись, поговори со мной. Что с тобой? Ты больна?
В голубых глазах девочки стоял страх.
– Не волнуйся, это просто легкое недомогание.
– Ты потеряла равновесие, – сказала девочка укоризненно. – Я испугалась до смерти. Тебе уже лучше?
– Да, намного лучше.
– Я позвонила доктору Лоренсу, – сказала Луиза.
Сьюзен запротестовала:
– Спасибо, в этом нет необходимости. Просто съела что-то не то.
«Это все из-за этой писанины, – подумала она про себя. – Не надо из-за этого поднимать шум».
Она погрузилась в беспокойный сон. Ее била дрожь. Она едва почувствовала, как доктор Лоренс мерил ее кровяное давление и брал кровь на анализ. Когда он ушел, она снова провалилась в сон.
– Что с ней, Билл? – озадаченно спросила Августа. – Это как гром среди ясного неба. Ты же в курсе, Сьюзен никогда не болеет.
Доктор задумчиво наклонил красивую седую голову:
– Анализ крови покажет. Я подозреваю вирусную инфекцию. Но может быть и что-то другое. Мне не нравятся ее зрачки.
Августа под благовидным предлогом отослала Анжелу из комнаты.
– Сьюзен сегодня утром получила анонимное письмо, – сообщила она давнему другу. – И очень разнервничалась. Это могло послужить причиной?
– Разумеется.
– Никогда бы не подумала, что Сьюзен воспримет этот бред так близко к сердцу, – продолжала женщина озабоченно.
– У человеческой психики нет иммунитета против террора. Негативные впечатления накапливаются в подсознании и прорываются наружу телесными недугами.
Этим вечером Анжелу укладывала спать Салли. А Сьюзен во сне мучили кошмары. События последних месяцев мелькали в ее сознании, как кадры из фильма ужасов. Проснувшись утром, она чувствовала себя как пьяница после разгульной ночи. Голова раскалывалась, и желудок сводило спазмами.
– Полежите сегодня в постели, мисс, – попросила Луиза. – Доктор Лоренс настаивает на этом.
Сьюзен послушно последовала совету врача, да она и не могла бы встать, даже если бы и захотела. Обессиленная, она лежала на подушках, дремала, пила травяной чай и снова дремала. Незадолго до обеда она услышала голос Анжелы. Вскоре девочка вошла в ее комнату и поставила на столик у кровати
глубокую чашку для бульона.– Что это? – спросила Сьюзен подозрительно.
– Овсяный отвар. Ты должна его выпить, Луиза велела. Это проверенное временем народное средство.
Больная кивнула.
– Пей и снова наберешься сил!
С видимым нежеланием Сьюзен проглотила ложку отвара, потом вторую и третью. Анжела смотрела ей в рот, и на ее ангельском личике появилось выражение нескрываемой радости.
Молодая женщина поморщилась:
– Бр-р-р. Что за мерзкое варево?
Она бросила на девочку косой взгляд:
– Знаешь, как ты на меня сейчас смотрела? Как кошка на мышку.
Анжела язвительно усмехнулась:
– Больше не хочешь?
– Нет, унеси этот чертов отвар, или я вылью его тебе за шиворот.
– Неужели так невкусно? А можно попробовать?
– Пожалуйста!
Анжела сделала глоток, ринулась в ванную комнату и выплюнула отвар в раковину.
– Какая гадость, – закричала она. – Это не целебное средство, а рвотное.
– Вылей отвар, а то Луиза увидит и обидится. Она свято верит в его целебные свойства.
– Ты уверена, что больше не хочешь? – спросила Анжела нерешительно. – Он очень целебный.
– Изыди, сатана!
– Я же только спросила.
Анжела взяла чашку и вылила отвар в унитаз. Раздался звук спускаемой воды.
– Дело сделано! Что-нибудь еще сделать?
– Смывайся отсюда! – приказала Сьюзен.
Девочка весело ускакала.
Через некоторое время Сьюзен снова почувствовала тошноту и рези в желудке. Симптомы были те же, что накануне, но немного слабее.
К вечеру пришел доктор Лоренс и сообщил, что анализ прояснил немного. Но есть версия, что это отравление.
– Отравление? – удивленно воскликнула молодая женщина. – Как такое могло случиться?
– Я не утверждаю, что это отравление, – поправился доктор Лоренс, – а только выдвигаю такую версию. Если тебе не станет лучше, я положу тебя в клинику для полного обследования.
Отравление! Скорее всего, ядом! Логика подсказывала именно такой вывод.
Сьюзен лежала в постели, натянув одеяло до подбородка, и ломала голову. Кто попытался ее убить? Кому это выгодно? Автор анонимок решил перейти к исполнению своих угроз? Как и куда отравителю удалось подсыпать яд?
Кроме нее самой, в доме находятся три человека: Августа, Луиза и Анжела.
Августа скорее покончит с собой, чем позволит хоть одному волоску упасть с головы дочери.
Луиза? Она уже тридцать лет живет в их доме и стала членом семьи. Это самая что ни есть чистая душа.
Анжела? Могла бы она ее отравить? Сьюзен вспомнила некрасивую сцену в воскресенье вечером. Короткий выпад против будущей мачехи. Но девочка очень быстро успокоилась, поняв, что ей ничего дурного не грозит. И где, в конце концов, двенадцатилетний ребенок возьмет яд?