И ниёр вурту (Я найду тебя)

Огромное количество сочных эпитетов так и крутилось на языке. Но из уважения к почтенному возрасту, вслух не произнеслись.

— Ужин, блин! — я почти бросила поднос на стол.

Лакированная и ничем не покрытая столешница подхватила блюдо и провезла его, как по катку, аккурат под нос восседающего во главе стола старикашки.

И снова зеленый полумрак. Тот самый туман, что устраивал водевиль под потолком кухни, сейчас нежился в камине, освещая кусок комнаты своим зеленоватым свечением.

— Приятного аппетита, — я склонила голову, а сама внимательно присмотрелась к тому, кого величали «хозяином».

Да, точно! Его лицо я и видела в туманной дымке на стене поварской.

— А ну, — произнес хозяин поместья, помахивая в воздухе куриной лапкой, и предлагая мне повернуться вокруг своей оси. Я нехотя подчинилась, — хороша! — Резюмировал дедуля, обращая комплимент то ли мне, то ли вкусной куриной ножке. — Садись!

И блюдо подвинулось чуть ближе к краю стола, остановившись как раз напротив свободного места.

— Спасибо, конечно, — согласилась я, присаживаясь справа от главы стола, — только мне еды не видно. У вас тут свет…

Договорить не успела — туман из камина переполз под потолок и засиял ярче. Долго я буду привыкать к этому зеленому варианту аварийного освещения?

— Чего пришла? — совсем невежливо спросил старик.

Однозначно — старик. Хоть голос и не утратил силы, но весь вид — седые волосы, морщинистое лицо, говорил о почтенном возрасте. Да и относительная степень вежливости в общении с гостем подсказывала — хозяин замка не в ладах с рассудком.

— Спросить хотела, — я взяла ножку, откусила, подивившись вкусности блюда, повторила недавнее телодвижение старикашки — прочертила несколько кругов в воздухе, — это я куда попала?

— В мои владения, — довольно четко определил мое местоположение старик, — полученные в подарок от нашего милостивого короля Викроля Четвертого Непобедимого за верную службу. А ты кто?

Хотелось ответить в рифму, но надо быть более вежливой. Мне еще информацию получить надо — справку по миру, и спокойно поспать до утра.

— Мен зовут Вирай, и я путешественница…

— О! — не дал мне договорить невежливый хозяин. — Много сказаний знаешь, да?

Недоеденная ножка полетела в общее блюдо, вызывая у меня приступ брезгливости.

— Рассказывай! — приказал старик, складывая локти на столе и вперяясь в меня цепким взглядом.

— А чего уж рассказывать? Про самолеты знаете? А про экипажи самоходные?

— Тю, — махнул рукой старикашка, — такого добра и у нас полным-полно.

— Ну, тогда про подводные лодки?

— О, — определил степень заинтересованности обладатель бороды, — давай про воду. Люблю такое! Сын мой — маг водный. Только он про подводные лодки не сказывал.

Может, показалось, а может, действительно, промелькнули нотки грусти в последних словах моего собеседника. Вдруг подумалось, что, может, и невежлив старик с гостями потому, что одинок, даже сын нечасто заглядывает к нему. Пожалела деда, стала рассказывать историю про капитана Немо. И не заметила, как старик захрапел.

— Вот, блин! — я раздосадовано хлопнула рукой по столу, спящий старикашка дернулся, хрюкнул, но просыпаться не стал. — Старый…

И снова сдержалась. Огляделась по сторонам и решила пока есть время, побродить по дому.

— Эй, ты, хмарь болотная, — я обратилась к ползучему дымному пушистику, — покажешь мне дом? Пожалуйста.

Туман заклубился, зашевелился, и пополз по потолку, подбираясь к стене с полками, заставленными безделушками. Стекло дверец отразило вариацию полярного сияния. В неясных бликах могло показаться, что фарфоровые балерины на крышках шкатулок заплясали, выставленные в ряд фигурки одетые в рыцарские доспехи отсалютовали оружием.

Туман пополз вдоль стены на выход, двери сами отворились, выпуская меня в коридор, а потолочный светильник, словно молчаливый экскурсовод, стал останавливаться у каждой картины, освещая кусок стены чуть сильнее, чтобы я могла в подробностях рассмотреть лица изображенных на холстах людей.

— А как узнать, кто есть кто? — спросила я своего провожатого, кивая на картину.

В тот же миг рядом с картиной на обоях с зелеными завитушками цветочного узора вспыхнуло изображение родового дерева. Почти у самых корней пульсировала точка. На нее-то я и нажала. Открывшееся меню выдало подсказку, однако прочесть ее я не смогла.

Вроде и буквы кириллические, да только местами поменянные перепутанные и составленные в сложные ребусы.

— Это чего такое? — я попыталась разгадать загадку, но поломала все мозги и бросила неблагодарное дело. Главное я уяснила — дама с собачкой и высоченной прической на голове — одна из основоположниц рода. Ну, и помогло оно мне? Нет. Идем дальше.

Вместе со мной передвигался светящийся туман и мигающие на родословном дереве точки. Чем дальше я шла по коридору, тем выше загорались точки, подбираясь к вершине.

Портреты одиночные, парные и общие, изображающие сцены застолья, охоты или бала чередовались с миниатюрами пейзажей и натюрмортов.

Когда до верхушки дерева оставалось совсем немного, я обратила внимание на знакомые черты мужчины, стоящего рядом с миловидной блондинкой в простом платье служанки.

Похоже, художник решил запечатлеть момент переодевания и гуляния на маскараде.

Другого объяснения простецкой одежды девушки я не нашла.

А знакомыми были глаза. Точно таким же цепким взглядом совсем недавно изучал меня старикашка, мирно сопящий сейчас в кресле. Ага, добрались-таки до победного финала.

Точка на рисунке дерева вновь запульсировала, я же, в надежде получить справку, снова ткнула пальцем.

— Ай, — пискнула стена.

— Ай, — отпрыгнула я, когда палец вместо шероховатости стены надавил на нечто мягкое. — Простите…

— Да, ладно, сам виноват, — отозвался некто невидимый. Ни умеренно яркий свет тумана, ни пульсирующая точка не помогли разглядеть говорившего. — Не надо было так близко подлезать.

— А вы кто? — я терла глаза, но это не помогало.

— Я — Труль, — сообщила стена. — Я тут живу.