И осталась только надежда

Я не обернулся и тогда, когда они вошли. Асия прошла вперед, остановившись у меня за спиной, Рае замерла у самой двери. В ней не было дара предвидения, но она была женщиной. Не понимала, но уже чувствовала.

— Ты очень похожа на свою мать. А вот в Таши уже чувствуется кровь даймонов. Пусть исподволь, но той удалось оставить свой след.

Я продолжал стоять и смотреть вдаль. Бескрайнее небо, похожие на причудливые замки громады облаков, что огибали защитные поля владений Асии. Этой дочери от меня досталась любовь к стихиям.

— Отец?!

Поверила она сразу, но… ее боль и смятение накатывались на меня волнами. Ослабленные щиты не были для них преградой.

— Я должен был сказать тебе сам. — Ни один из нас не шевельнулся. — Твоя мать погибла не по моему приказу, но вина за ее смерть лежит на мне. Тогда я еще не верил, что Яланир решится на такое.

— Зачем?!

Она все-таки подошла ближе, остановилась рядом с сестрой. Нас разделял всего лишь шаг, но она не могла его сделать, я же… не имел на него права.

— Зачем я говорю тебе об этом? — Я заставил себя развернуться. Желание увидеть ее глаза, было сильнее выдержки. — Хотел, чтобы ты услышала это от меня.

— Ты стоял рядом, а я не узнала тебя. — Ее шепот был слишком тихим, чтобы услышать, но для меня прозвучал громогласно.

— Я не хотел тревожить твой покой. — Это было неправдой. Я не был сентиментален и склонен к тому, чтобы щадить чужие чувства.

Возможно, именно это и было неправдой.

Ее пальцы осторожно коснулись лица, умело дернули застежку платка, скользнули вверх, откидывая назад капюшон.

Это было… настолько неожиданно и приятно, что я с трудом удержался от того, чтобы отступить.

Такая же, как и ее мать, похожая на огонь. Такая же, как Таши.

— Ты ее любил? — Ладонь дочери замерла на плече, а глаза застыли, напряженно всматриваясь в мои.

Солгать я ей не посмел.

— Нет.

— А меня?

Нескладная девочка, длинные косы, темные глаза, глубокая царапина на лице, обломанные ногти. Такой она была в нашу первую встречу. Такой и осталась для меня, нуждающейся в моей защите, которую я не мог ей дать.

Но тогда я знал, кто сделает это лучше меня. Кадинар не давал клятвы тера, но он им был по своей сути.

— Я всегда любил тебя. — Признание далось неожиданно легко. Наверное, я просто давно хотел ей это сказать….

— Первый кристалл установлен. Контур замкнут, готов к активации. — Голос Сартариса вырвал меня из воспоминаний. Очень своевременно.

— Что с восьмым?

— Жив, — вместо начальника управления ответил Кадинар. Это было неудивительно, мой помощник знал обо мне даже то, что я тщательно от себя скрывал. — Пытается выползти из зоны. Долго не протянет.

— Передай Сергею его координаты и пусть Хаос будет к нему милосерден.

— Проявляешь человечность? — усмехнулся Сартарис, выполняя мой приказ. Но то напряжение, с которым он ждал моего ответа, говорило об ином. Сейчас он сравнивал меня с тем, кого называл своим господином.

Ждал он зря. Когда понял, что я не склонен давать объяснений, вышел из гостиной, оставив нас вдвоем. Маргилу и Саркат вместе с частью воинов, которые будут участвовать в захвате базы, должны были появиться к вечеру.

— И все-таки, почему? — Кадинар не удержался от того, чтобы проявить настойчивость.

— Тебя устроит, если я скажу, что испугался гнева Леры?

Моя попытка отшутиться результата не дала.

— Ведь он всего лишь человек?!

— Да, Кадинар, — он дернулся, когда я повернулся к нему. Ждал, что подойду, — он всего лишь человек. В отличие от тех, нелюдей.

— Научился делить на тех и других? — Невысказанные слова жгли его душу, заставляя открывать то, что он тысячи лет прятал ото всех.

— Ты тоже считаешь меня чудовищем? — А вот теперь мое движение он пропустил. Но уже не дрогнул.

— Гораздо интереснее, кем ты сам себя считаешь, — припечатал меня усмешкой как всегда «вовремя» появившийся Александр. — Но этот вопрос тебе задавать все еще рано, — продолжил он, проходя мимо и усаживаясь в кресло напротив. — В ответе на него ты пока не нуждаешься. А ты, — он обернулся к Кадинару, — не напрягайся. Список тех, ради кого он будет готов рискнуть даже веером, короток. И ты в нем среди первых.

Наверное, я должен был что-то сказать, но так и не смог. Лишь молча смотрел, как расслабленно откидывается сын… Леры на спинку кресла, как глубоко вздыхает, радуясь мгновению покоя, как с ироничной улыбкой встречает мой взгляд.

И понимаю, подсказка, которую дал ему мой образ, человеку была не нужна. Он и так знал, кем для меня является.

Глава 17

Туоран

— Отдыхай. — Нежно прошептал я, не позволяя ей подняться.

Не удержавшись от того, чтобы прикоснуться губами к щеке любимой, разбудил. Не желая этого.

Основы контроля над собственными силами давались Алинэ тяжело. События, во время которых она познакомилась с магией, оставили в ее душе болезненный след. Большинство попыток сохранять спокойствие, когда я ослаблял действие браслетов-блокираторов пока что заканчивались ничем.

Но она старалась, покоряя меня своей настойчивостью.

— Ты уходишь? — Страх на мгновение мелькнул в синеве ее глаз, но тут же исчез.

Мои ментальные прикосновения были осторожными, но даже в них для нее крылась опасность. Потому я и старался делать это как можно реже. Цельность ее личности для меня была важна.

В этот раз мне не пришлось прибегать к ним, она справилась сама.

— Я должен. — Опустившись перед кроватью на колени, я прижался лицом к ее ногам. Она все-таки не послушалась меня и села, завернувшись в одеяло. — До обеда меня не будет, — оторваться от нее было тяжело, я все еще не верил тому, что она ответила на мои чувства, — потом нас ждет отец.