И пришел Лесник! 15

— Тебе предстоит найти с ним общий язык. Возможно, он что-то знает о том, почему ты попала сюда, а твой ненаглядный туда. Вниз с тобой спустятся твои друзья. Все они согласились работать на нас. Почти добровольно.

— Охотно верю. Согласились как же.

— Упрямились по началу, но потом согласились с моими аргументами. Кстати, пару слов о твоём воротнике. Он может превращаться в скафандр, так что в открытом космосе ты не пропадёшь. Также он защищает от стрелкового оружия. По своему желанию ты можешь получить инъекцию допинга, достаточно только подумать. Допинг ко всему прочему подстёгивает дар. Любой. На некоторое время. Одним словом, полезная штука, с помощью воротника мы тебя видим и слышим. Ты можешь общаться с нами, оператор всегда ответить тебе. У тебя вроде уже был подобный опыт?

— Был, — кивнула Иштар.

— В отличие от твоего куратора я не собираюсь насиловать тебя, — успокоил её Алистер Дарк. — Да, и ещё. Если ты каким-то чудом соскочишь, то мы сделаем массовую рассылку всех твоих злодеяний. На платформах и на планете. У меня есть даже кадры твоей расправы над несчастными мурами в той милой деревушке, которую ты назвала Сонгми.

— Пфф… Мне уже всё равно. Скидывай хоть к чёрту в задницу. Теперь я шутить не буду. Только тотальный геноцид! — глаза Иштар сверкали от предвкушения будущих расправ.

— Вот, вот! То, что надо. Отличные слова! Пригласи сюда её друзей, — Алистер приказал помощнику. Двери разошлись в сторону и в лабораторию вошли три человека. Гюрза, Стрелок и Жужу. Выглядели они по-прежнему людьми, но что-то с ними было не так. Иштар первым делом заметила их неживые глаза. Они смотрели на всё с полнейшим хладнокровием, безжалостно как патологоанатом. — Красавцы! Полностью модернизированные убийцы. Я даже не знаю кто в состоянии их остановить, но точно уж не твой Лесник. Подчинение твоим приказам им всем зашито на генетическом уровне.

— Гюрза? — спросила Иштар.

— Слушаю, — тихо с металлическим тембром в голосе ответила девушка.

— Что они с тобой сделали?

— Я не помню. Я готова выполнять твои приказы и приказа сэра Алистера Дарка, — монотонно ответила девушка.

— Да, ко всем прочему ещё полностью погашенный инстинкт самосохранения. Собачья преданность и беспрекословное исполнение приказа. Они в твоём распоряжении, Иштар три самых смертоносных киборга, которых ещё не видел Улей. Пришлось потратиться, но я жду отдачи. Твоя главная задача выяснить кто или что закинуло вас сюда, а Лесника туда. Где он или оно. Что оно есть такое? Вот эти ответы я жду от тебя в первую очередь, затем делай что хочешь. Но Лесника я бы хотел прикончить вместе с тобой. На брудершафт, так сказать, — сказал Алистер Дарк. — Не задерживаю.

Браслеты сдерживающие Иштар исчезли. Она медленно встала, восстанавливая кровообращение и прошлась по комнате. Три киборга следили за ней одними глазами. Алистер Дарк и его помощник тоже.

— Мне нужно одеться. Не могу же я лететь туда в одной ночнушке, — холодно заметила Иштар.

— Вам всем выдадут стандартный набор в челноке, — отчеканил помощник. — Вылет запланирован через два часа.

Челнок сменил свой белый цвет став почти чёрным и потушив огни ничем не выделялся на ночном небе. Он беззвучно приземлился на территории кладбища, где обитали тарги. Высадив Иштар вместе с командой, он также бесшумно ушёл в небо. Иштар огляделась. От стаба их отделял узкий ручей, который являлся обычным кластером. Далее он превращался в полноводную реку со всеми вытекающими и выползающими оттуда обстоятельствами. Теперь ей надо беречься, дар уже не сможет оградить от заражённых. Хотя у неё есть киборги, но по опыту Иштар всякой охране когда-нибудь приходит конец. Позади них раздался звук отодвигаемой каменной плиты. Из образовавшегося проёма показалась отвратительная голова, затем рука приглашающая следовать за собой. Иштар и её спутники молча полезли вниз по лестнице. Дальше они прошли по широкому коридору, выкопанному глубоко под землёй, пока не упёрлись в металлическую дверь. Существо, то есть тарг поднатужился и открыло дверь пропуская Иштар внутрь. Такого она явно не ожидала, они оказались в огромной пещере. Она ей напомнила ту, где проживал дракон. Пожалуй, он смог бы здесь летать, настолько большая она была. Вниз вела тропинка, петлявшая среди непонятных скульптур. Подойдя ближе к ним Иштар, ахнула. Все эти скульптуры выглядели живыми. На неё, скованные невидимой силой, смотрели отвратительные заражённые в ранге никак не меньше элиты. Их хищные глаза с ненавистью провожали спускающихся по тропе людей.

Не подавая виду, что испугалась Иштар пошла следом за их провожатым. Её спутники вообще никак не отреагировали на эти живые скульптуры. Иштар ещё не видела в деле новоиспечённых киборгов, но что-то ей говорило, той же Гюрзе они на один зуб. Успокоившись Иштар, повеселела. Она жива, жизнь продолжается. Вот доберётся до Лесника, у того наверняка в загашнике есть белая жемчужина. Насколько она помнила он всегда таскал с собой нечто подобное. Отберу, съем и верну свой дар! Да, именно так и сделаю, решила Иштар. Отличный план, а пока надо познакомиться с Терентием.

Глава 8 Терентий и друзья

Терентия Иштар нашла среди сталагмитов, густо рассыпанных по дну пещеры. Огороженное останцами в глубине долины спряталось небольшое мелкое сернистое озеро, в котором лежал крупный мужчина. Вместо правой руки у него болталась культя. Вокруг него подозрительно часто поднимались небольшие пузырьки. Рядом стояли две обнажённые девицы и пересмеивались, бросая украдкой взгляды на расслабленного Терентия. Сопровождающий Иштар плавно скользнул к фигуре главного тарга и быстро зашептал ему на ухо. Мужчина приоткрыл глаза и взглянул на стоящих перед ним Иштар и остальных. Расслабленное выражение лица сменилось на удивление.

— Так вы ко мне? — Терентий поднялся из вонючего озерка благоухая как свалка. Девицы сразу подали ему халат и помогли натянуть его на мокрое тело. — Неужели с самой орбиты?

— Если ты Терентий, то да, — Иштар сразу попробовала проверить на нём свой дар. Результат её не обрадовал. Эта тупая и вонючая скотина не подчинилась. У Иштар окончательно испортилось настроение.

— Я, я. С чем же вас прислали? — одна из девушек помогла завязать ему пояс на халате.

— Моего… кхм… куратора интересует вопрос, кого вы встретили за металлическими воротами в подземелье вместе с предыдущей королевой. Тьма её звали, кажется? — Терентий кивнул, приглашая гостей подняться выше по тропе, подальше от вонючего озера, впрочем, от него и самого пахло как от козла.

— Да, мы когда-то начинали в одном стабе. Мы с ней были очень близки. Очень-очень! Хорошие денёчки были, а сейчас видите, чем меня наградили? — он показал обрубок правой руки Иштар. — Прибыл к нам неизвестно откуда этот Лесник и вот что сделал! — Пожаловался Терентий. — И все планы нам спутал, наступление сорвал. Маяки заменил так что ракеты по своим порядкам ударили. Всю агентуру под нож пустил, чтоб ему пусто было.

— Давно он тебе её отрезал? — профессионально взглянула Иштар на культю.

— Неделю уже. Не отрезал он, там всё намного хуже.

— Почему рука не регенерирует? Очень странно, — поинтересовалась нимфа, бывшая по второму дару знахарь.

— Насколько я понял, Лесник обзавёлся новым даром, что-то связанное с электричеством. Он сжёг мне лапу, когда я был в личине заражённого. И она так и не выросла. У меня был подобный случай, но тогда регенерация заняла всего полчаса.

— Ого, ты элитник что ли? — удивилась Иштар взглянув на Терентия с уважением.

— А кто ещё, по-вашему, — Терентий приосанился. — Я взял самое лучшее от вервольфа. Вы сможете мне помочь? Я очень боюсь, что она не вырастет обратно!

Иштар превозмогая отвращение взяла его культю в руки скорее из интереса проверить свой второй дар. Ей стало интересно самой что за «электричество» такое, что остановилась регенерация после него. Она стояла, неподвижно удивляясь внутреннему строению мозга тарга. Иштар никогда не придавала этому значения и возможно, что она вообще была первым знахарем кто переселил себя и исследовал тарга. Сейчас она явно видела мозг Терентия и восхищалась тому, что с ним сделал Улей. Одна половина принадлежала человеку, вторая заражённому. Как всё оказывается просто и одновременно сложно. А внешники бьются над тем, как совместить круглое с тёплым. Вот же решение и притом рабочее. Иштар поняла суть проблемы, постигшей Терентия. Электрический разряд, которым его пощекотал Лесник, сжёг некоторые связи между полушариями, и регенерация остановилась. Возможно, она возобновится, когда Терентий перекинется в элиту, а может и нет. Иштар помогла Терентию и дала необходимый импульс, разрушенные связи начали восстанавливаться.