И пришел Лесник! 3

Ровно без пятнадцати шесть завели движки, командиры подразделений доложили о готовности. Каналов на рации на всех не хватило, поэтому я держал связь только с ними, а они в свою очередь со своими машинами. В шесть раздался удар гонга, и колонна выдвинулась из дока. Провожали нас Гранит со своим людьми и не замолкающие вопли Облезлого, от которого уже осталась треть. Пройдя три километра, мы вышли из южных ворот. Перед нами была степь плоская как стол, где-то за горизонтом начинался чёрный кластер и справа постепенно поднимался гористый кластер, так и не получивший название. Я пошёл на небольшое нововведение и послал параллельно нам три джипа. Один опережал колонну на полкилометра, второй шёл по центру и третий отставал на те же полкилометра. Их задача была следить за местностью, если появятся заражённые в бой, разумеется, не вступать, а просто доложить. Если они всё сделают правильно и спрыгнут вниз, оставив машины, то будут награждены. То, что я своё слово держу могли подтвердить экипажи танков и БМП, прикрывающих колонну на подъезде к Гранитному.

Глава 7

Дорога смерти

— Коробочка один, всё чисто!

— Коробочка два, на горизонте спокойно.

— Коробочка три на хвосте никого.

— Смотрим в оба, если даже что-то покажется, тут же докладывать! — я перешёл на приём.

— Лесник, а ты здорово с джипами придумал, во всяком случае успеем хоть что-то предпринять. Насколько я слышал, все беды здесь были от того, что на голову без предупреждения сыпались заражённые, — сказал Бес.

— У нас ещё радар есть, — напомнил Гном, сидящий за рулём броневика. На этот раз мы шли в центре колонны, чтобы в случае чего успеть в оба конца. — На два километра с гарантией работает.

— Где же он раньше был? — поинтересовался папаша Кац.

— Здесь же, пока разберёшься в этой технике, — посетовал Гном. — Но теперь то мы во всеоружии. Лесник ещё одну идею дал.

— Какую? — спросила Наташа.

— Я вспомнил про огнемёты, фашисты их использовали всегда, потом и мы стали. На БМП и Шилки приварили дополнительные баки с соляркой и под давлением пламя вылетает из сопла. Собрали наспех, но вроде работает.

— То, что надо, для заражённых. При всей своей неуязвимости, они очень боятся огня. Этот страх остался даже с элитой, — восхитился папаша Кац.

— Жень, а чего раньше то никто не запускал джипы параллельным курсом? — спросила Лиана. — Ведь это же очевидно.

— Жадные они, платить не хотят. Три водителя, три чёрные жемчужины. Как смертникам плачу. Желающих было человек десять.

— А если их догонят?

— Они оставили правопреемников, если погибнут. То я отдам им.

— Интересно кому?

— Двое своим девушкам, третий парню.

— Неужели среди нас… — захихикала Лиана.

— Нет, это третья. Она своему мужу завещала, он уже в Вавилоне. Она к нему едет.

— Обязательно надо было «так» ехать? — скривила гримасу жена.

— Любит риск, что я могу поделать. Ты тоже любишь покататься по Улью, к килдингам заглянуть.

— То была случайность, а здесь сознательный риск.

— Ну вот и спросишь потом, как доедим на хрена, она согласилась.

— Впереди чернота. Смотрите! — Гном показал пальцем на «лобовое» стекло. Слева начинался чёрный кластер, а справа подъём. Три джипа отвернули вправо. Увеличив изображение на лобовом стекле Гном показал на искорёженную технику, ржавеющую на чёрной земле. Это даже была не земля, а скорее пепел. Танк с завязанной в узел пушкой лежал на башне гусеницами вверх, казалось, что кто-то поигрался с ним и выкинул за ненадобностью. Я думал, что мне причудилось и пушка просто погнулась при падении. Но дальше стояли две Д-30 и их стволы были скручены вместе как проволока.

— Охренеть, это кто же так поработал? — пробормотала Люська.

— Не люди, — как эхо ответила Наташа.

— Полоска дороги, то есть стабильного кластера варьируется от двухсот метров до полукилометра. Если что, есть кое-какая свобода для манёвра, — напомнил Бес.

— Ты сам, Бес не был в Вавилоне? — спросил Гном.

— Собирался как-то раз, но предыдущий караван так и не дошёл до столицы. Решили сделать перерыв, но я дожидаться не стал и поехал назад в Остров. Там по слухам, что-то совсем инфернальное выползло на трассу…

— Какое? — не понял Гном.

— Очень плохое, — перевела ему Люська.

— Ну если только очень плохое. Просто плохое здесь на каждом углу. Сколько здесь техники ржавеет, вот бы ваших сюда Островитян металлолом собирать на крейсер, — Гном кивнул на несколько разбитых БМП и танков, стоящих вдоль стены справа от дороги.

— Из них самих здесь крейсер сделают, желающих нет копаться вдоль дороги. В любую секунду могут появиться помощники.

— Как они чуют, что идёт караван? Как далеко они все живут? — поинтересовался Кац.

— Надо было Гранита спросить, но если я не путаю, то была одна экспедиция как раз с этой целью. Только вот назад они не вернулись, так что вопрос остался без ответа, — ответил Бес. — Наверное слышат колонну, папаша. Как ещё, — добавила Наташа.

— Мать моя женщина, — воскликнул Лиана. — Вы только посмотрите!

Под козырьком лежал скелет кого-то очень большого. В девичестве это был ящер или крокодил, но метров двадцати длиной. Сейчас же от него остался один скелет, череп и пасть поражали своими размерами. Мимо как раз проезжал танк, так вот он еле доставал башней до верхней челюсти. И в длину в пасти чудовища могло запросто уместиться четыре таких танка.

— Чем же его прикончили? — прошептала Люська.

— Непонятно, но вот видите разломанные рёбра сразу после головы и разорванный позвоночник? Может он проглотил танк, а у того рванул боекомплект, — предположил я.

— Скорее сами взорвали, просто так не рванёт, — не согласилась Наташа.

— Ну или так. Он их хотел вместе с танком переварить?

— С такого станется.

— Кац никогда особенно и не хотел в Вавилон, — проскрипел знахарь. — Кац вполне мог дождаться как достроят крейсер.

— Да, да. А там осьминоги подрастут как раз, старичок, — засмеялась Лиана.

— Ты несносна. Я напишу твоей матери, — пообещал папаша Кац.

— А ты лучше её в школу вызови, если доедешь конечно.

— Сплюнь.

— Коробочка два, Леснику!

— На приёме.

— Фиксирую облако пыли в трёхстах метрах справа от себя. Сто метров по фронту.

— Уходи вперёд. Всем! Приготовиться к отражению атаки. Гражданские машины, примите левее насколько возможно, чтобы не заглохнуть у черноты. Остальная колонна стоп, подтягивайтесь к центру, будем принимать гостей. Отбой.

— Вот и контакт. Наташа, ты вступаешь в бой только если я прикажу или если кому-то из нас будет грозить смерть. Береги дар до последнего, неизвестно, что и дальше нас ждёт. Люська, тебя тоже касается. Лиана, из пушки только на крайняк, береги выстрелы.

— Есть, командир.

— Кац, Гном, — сидите в машине при любом раскладе, принимаете раненых.

— Коробочка три, Леснику! Наблюдаю множественные цели, кошки, оборотни или что-то такое. Скорость километров сто в час, догоняют вторую коробочку.