И пришел Лесник! 7

Хорошо, что я активировал свой имплант и успел пригнуться. Лапа элиты проходит над моей головой и я, не задумываясь бью по ней ребром ладони вдогонку. Плазма, окружившая мою руку, отсекает лапу чудовища, фонтан зелёной кислоты бьёт в стену практически растворяя её вглубь на метр. Лапа, отсечённая у самого плеча, падает на пол. Чудовище в ответ бьёт хвостом, шип на конце пробивает мне ногу и выдирает кусок мяса. Я вижу зеленоватую жидкость в ране и тут же чувствую страшное жжение. Чудовище крутанулось на месте, но ударить меня второй лапой не рискнуло. Вместо этого элита задействовала язык. Длинный как хлыст он выстреливает в мою сторону медленно раскручиваясь. Я один раз видел, как хамелеон ловит мух, так вот сейчас всё выглядело также, только в роли мухи был я. Свёрнутый в спираль язык растопырив костяные крючья шипов стремительно приближается ко мне. Я падаю на спину, судорожно перезаряжая винтовку и стреляю почти в упор в его слепую морду. Две пули рикошетят в стороны, но третья влетает ему точно в пасть и там разрывается.

Не знаю куда она попала, возможно даже нашла его тупой мозг, но мой выстрел раскрыл его башку как розу. Во все стороны полетели брызги, к счастью не задевшие меня, на месте его тупой башки осталась только несколько позвонков и зелёное мясо свисающие лоскутами по бокам баклажана. Существо тут же плюхнулось на пол в лужу собственной кислоты, но что удивительно она не причинила ему вреда. В пылу атаки я забыл о ноге и теперь с ужасом смотрел на свою кость, торчавшую из штанины. Мясо успело исчезнуть за мгновение. Вокруг замигал красным воздух и мой дар кончился. Вместе с его окончанием я наконец-то прочувствовал настоящую боль и заорал. Чудовище оказалось в трёх метрах от меня, оно уже издохло, но мне показалось что хвост его ещё дёргается. Я перевернулся на живот и пополз подальше от кислотного монстра. Папаша Кац перемотав Черепа и Кобру спешил ко мне. Разрезав мне штанину выше колена, он перетянул ногу жгутом и вколол мне в плечо одноразовый шприц-тюбик в плечо. Боль мгновенно оставила меня, страшное жжение ушло, уступив место приятному теплу. Я наконец смог расслабиться и выдохнул. Папаша Кац колдовал надо мной положив мне руки на голову. Я впал в забытьё, меня несло по тёплым волнам, поднимая всё выше. Вскоре я уже летел над океаном словно чайка, подо мной разбегались ровными рядами мелкие барашки волн с пеной на гребнях. Светило ласковое солнышко. Всё как в детстве. В лицо бил ветер, я не чувствовал своего веса, паря в вышине и не собирался возвращаться на землю.

— Ты слышал о чём-нибудь подобном? — Кобра сидела, прислонившись к стене.

— Нет, таких здесь ещё не было. Хотя, это я не видел, возможно он выбрался из глубоких туннелей. Есть у нас здесь такие страшилки. Иногда люди находили заброшенные старые шахты, кто их копал мы или Древние никто не знал. Очень старые, так вот в них частенько пропадали люди. Оттуда могло появиться что угодно, — ответил Череп.

— Нет, не похоже. Этот свалился сверху из дыры. И свил себе гнездо, он же не проник в малый туннель, потому как его наверняка не пустило далеко, — не согласилась Кобра.

— Тогда я не знаю. Возможно, мутация под воздействием жёсткого излучения? — Череп неудачно повернулся и его лицо скривилось гримасой боли. Я уже пришёл в себя и смотрел на мирно беседующих Черепа и Кобру сидевших рядом.

— О, командир очнулся. Лесник, ты как? — спросил Череп.

— Ещё не знаю. Кость цела?

— Цела, цела, — прокряхтел папаша Кац. — Отвратительная штука эта кислота, мясо сжигает за секунду, а вот с костями процесс идёт заметно медленнее. Нам повезло. Раны ваши зарастут через несколько часов.

— Хорошая работа, слизняк! — мне на плечо приземлился Паша.

— Ну, раз ты так считаешь, — согласился я. — Лиана, ты не смотрела, что там дальше?

— Лучше вам самим на это взглянуть. Словами это сложно описать.

Через несколько часов, когда я смог наконец-то встать, мы продолжили путь. Лиана шла вперёд спокойно, не опасаясь нападения. Значит там никого нет, заключил я. Мы по-прежнему путешествовали в кишечнике. Существо знатно потрудилось, видоизменяя туннель.

— Мне всё это напоминает один фильм. Снято один в один. И декорации, и чудовище. Но там это было полнейшая выдумка, как мне казалось, тогда. Неужели кто-то на Земле мог видеть это уже? — Лиана развела руками показывая на окружающую нас картину.

— Череп, ты помнится говорил, что ваша главная каким-то образом отправилась домой. Это правда, или ты с перепоя придумал? — спросила его Кобра.

— Истинная правда. Призраки, ну те другие, не врут. Я уверен, что она попала домой.

— Ты думаешь, подруга, что кто-то побывавшей здесь тоже вернулся домой и снял это? — спросила Лиана.

— Почему нет. Не может же он досконально снять то, чего ни разу не видел? — усомнилась Кобра.

— Ну если только ему папаша Кац не передал мыслеобразы, — засмеялся Череп. Плакса покраснела и фыркнула.

— Вот вы смеётесь, а Изя сам рассказывал, что увидел мозг своими глазами. Чем не мыслеобразы от того обращённого? — громко сказала Плакса.

— Она права, кстати, — поддержал я нашу кнопку. — Возможность есть. Ваша ошибка, Плакса в том, что вы доверились этому проходимцу.

— С огромным стажем, — вставил папаша Кац.

— Вот-вот. Половина века в Улье, охренеть, — пробормотала Кобра. — Мне страшно становится как представлю.

— Ну не прибедняйся. Сама то, уже сколько здесь? — спросил я.

— Девушке такие вопросы не задают, — кокетливо ответила Кобра. Лиана не удержалась и заржала в своей манере.

— Недотрога нашлась, Ей почти тридцатник, Жень.

— Хорошо сохранилась, — заметила Плакса.

— Сбалансированное питание, — ответила Кобра и тоже принялась смеяться. Но смех её быстро оборвался, когда мы увидели это. Вдоль одной из стен, прилепленные кусками липкой слизи в метре над полом, висели тела людей. Все они были давно и безнадёжно мертвы. Глаза у них закатились вверх, лица вытянулись, черты заострились. У одного из них голова свесилась на грудь, и мы увидели огромную дыру в его темени. Мозга внутри не было, как будто его высосали пылесосом. Так вот, как развлекалась существо, превратив туннель в мясокомбинат. Через сто метров инсталляция резко обрывалась, вероятно здесь проходила невидимая завеса. — Надо здесь всё сжечь!

— Согласен, но лучше закупорить дыру в потолке, чтобы сюда не спустилась следующая тварь. Изя, как там с радиацией? Много мы хватанули?

— Пока нет, но оставаться здесь дольше нежелательно, — проскрипел папаша Кац.

— Пусть местные выжигают, идём дальше, — и я похромал вон из кишечника к хорошо освещённому туннелю.

Глава 4

Сомнамбула

Титан пробирался по знакомым туннелям удивляясь беспечности жителей Припяти. Когда он подошёл к ещё незапечатанному входу в туннель нейромантов его охранял только один боец! Один, они даже не отдавали себе отчёт, что сутками ранее отсюда выбралось более пятисот человек и нейромантов вместе со своим зверьём. Посчитав, что победили они совершенно не позаботились о предотвращении нового вторжения. Ну и ладно, подумал Титан, мне же лучше. Заговорив с охранником, он подошёл к нему вплотную и пожал ему руку. Дальнейшее было делом техники. Титан беспрепятственно покинул бункер Припять и направился прямиком к себе в потайную пещеру, которую он нашёл в процессе странствий по подземным лабиринтам. В этих туннелях не было ограничений на передвижение, их копали уж сами нейроманты просто выжигая в толще породы. Иногда попадались естественные пустоты и карманы. В одном из них Титан устроил себе тайник. Он никогда и никому не говорил всей правды, вот и сейчас соврал, что пенал у него находится в бункере, а их знахарь и не проверил. Хотя куда ему, вряд ли он что-либо узнал из головы Титана. Мал ещё.

Знахарь пролез узким ходом, дающим защиту от проникновения сюда заражённых. Они при всём желании не смогли бы пролезть сюда. С главного ствола туннеля, проход скрыт между двумя камнями и обнаружить его почти невозможно даже нейромантам. Надо специально в этом месте толкнуть камень и только тогда появится щель, в которую пролезет ребёнок или Титан. Внутри всё было на своих местах, как и оставил знахарь, собираясь в набег на Припять. А вот и заветный пенал. Титан взял его в руки и включил свет. Да, да к себе в каморку он провёл свет и даже телефонную линию. У него здесь была плитка, холодильник правда не пролез в щель, а ломать ему не захотелось, так что скоропортящихся продуктов у него здесь не было.

Он вспомнил свой первый ужин с Марго и Йориком, когда они открыли тушёнку и испуганная девочка хлопала глазами слушая его. Да нет, не такая уж и испуганная она была. Дерзкая уже тогда, она открыто насмехалась над ним называя его то Меркурием, то Нептуном. Приходилось терпеть, играя роль недотёпы выдавая себя за гинеколога из бывшего СССР. А он ведь был психиатром. Он хотел удавить Марго ещё тогда в клетке, когда нолды кинули её к нему. Но после того, как Марго на его глазах заставила подчиниться себе суперэлиту, он передумал. Нолды при первой же встрече строго-настрого запретили ему трогать её, а наоборот приказали охранять и понять, как она приобрела такой дар. Взять образцы крови и прочее. В итоге ничего у них не получилось и дар Марго остался за семью печатями, а сама она каким-то чудесным образом отправилась в прошлый мир из какого попала в Улей. Титан внутренне содрогнулся только представив на миг, чтобы было если Марго оказалась здесь. Нейроманты не продержались бы и месяца. Всё же хорошо, что её здесь нет. А пенал есть!