И пришел Лесник!

— О… Так это ты. Не говори Жанне, пожалуйста? Ну я же правда не виноват, что килдинги там засели. Всё равно с ними никто не справился бы…

— Лесник один их поимел, — меня просто распирало от гордости. — Сколько ты им должен?

— Четыре красных.

— Мне ещё две за молчание, а то расскажу и мигом окажешься в пруду.

— Да, Лиана. Не вопрос.

— Это не всё. БМП, оружие на троих, амуницию, полные баки и жратвы с бухлом! И мне лично «Винторез» и «АСВК». Взамен утерянных с боекомплектом.

— Э…, — Кузьмич взглянул на неё как будто с него с живого сдирали кожу.

— Или пруд с крокодилами. Выбирай.

— Первое конечно же. К вечеру всё будет.

— А утром мы отчалим. Бывай, папаша. Лесник проводи меня, а то я ходить толком не могу. Я в шоке от вашего гостеприимства, — последняя фраза предназначалась Кузьмичу. Ей тут же дали второй люкс напротив нас. Без лишних слов. Пока мы ковыляли Кузьмич всё же отправил разведку в каменоломни. Пусть посмотрят, а мне реально надо отдохнуть. Меня стало подташнивать то ли от дырки в голове, которая затянулась сама, то ли от потери крови.

— Слушай, Лиана ты правда знаешь Жанну? — спросил ошарашенный Гном.

— Зачем мне врать? Вот приедем домой, сам увидишь, — сказала она, забираясь по ступенькам на второй этаж. Я держал её за локоть рассудив, что таскать её на плече в стабе неприлично.

— Домой? — удивился Гном.

— Ну да. У меня там свой дом. Мама подарила.

— Мама?

— Ну как мама, какая разница. Она, наверное, с ума сошла. Ведь она не знает, что со мной.

— Так пусть свяжутся с Центром по радиосвязи. Передай что ты под охраной надёжных друзей и скоро приедешь домой, — посоветовал я.

— Точно! Надо Пелагее сказать, чтобы та отправила радиограмму, — спохватился Гном и побежал вниз.

— Лесник, можно не афишировать наши приключения у килдингов? — попросила она меня, как только Гном свалил.

— Совсем? — удивился я. — Я был так плох, крошка?

— Нет. Ты в норме, — тряхнула она своими пышными рыжими волосами, — у меня в Центре жених. Он не так поймёт.

— Жених? В Улье строят семьи?

— Да. И даже рожают детей, если есть белая жемчужина, конечно. Без неё ребёнок не выживет. Но я никого рожать не собираюсь. Просто жених.

— Я понял. Жених так жених. Не стенка же? Подвинется.

— Не подвинется. Он меня от смерти спас.

— И что? Скольких я от смерти спас, мне чего на всех жениться или того хуже замуж выходить, — хохотнул я.

— Ну да, смешно, — грустно сказала она. — А ты вообще, чем промышляешь? — Лиана перевела тему.

— Мы с Гномом выполняем невыполнимые задания, — важно сказал я.

— Я верю. Скажи мне кто такое три недели назад я бы плюнула ему в лицо.

— Ты сколько уже в Улье?

— Шестой год.

— И у тебя только один дар?

— Должен уже открыться второй, но знахарь говорит, что я типа «замёрзла». Вероятно, от хорошей жизни. Такое бывает, когда стрессов мало и катаешься только на трясучку.

— Куда?

— Трясучка, болезнь такая начинается, когда человек долгое время сидит в одном стабе и не вылезает никуда. Вот именно поэтому я здесь и оказалась. Люди Кузьмича передали что у них объявился элитник. Не очень большой и пригласили на охоту. Вот я и поехала развеяться.

— Развеялась?

— Ага. Я тебя всё скажу как другу, только молчи. Эта старая пизда Персефона отдала меня трём мурам до тебя. Их в тот же вечер сожрал элитник. Она никуда не уходила и сидела, смотрела как они меня имели во все дырки в том самом бассейне.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Не знаю, но чувствую, что ты самый близкий друг мне. Никто бы не смог вытащить меня оттуда. Ни жених, ни Жанна, никто. Но давай мы так и останемся друзьями?

— Ах, как это коварно. Хорошо, как скажешь, найду себе другую красотку.

— И получишь по зубам. При мне не надо этого. Чтобы я не знала.

— Ладно, раз ты такая суеверная, — засмеялся я.

— Доберёмся до Центра с меня дом. Отдельный лично для тебя. Там кого хочешь можешь иметь, хоть скреббера.

— Замётано.

На следующий день мы выехали рано утром, как только взошло солнце. Ноги Лианы пришли в себя, и она теперь передвигалась на своих. Кузьмич вечером пришёл с извинениями и передал шесть красных жемчужин. БМП под завязку, набитый барахлом, уже ждал нас на стоянке перед «отелем». Кузьмич долго тряс мне руку и клялся в вечной любви. Обнимал и называл спасителем. Этот лживый брезентовый жердь был на седьмом небе от счастья, что отделался всего шестью красными жемчужинами. Я его понимаю, теперь тракт снова работает, и казна быстро восполнит потери. В общем уехали мы от новых землян с привкусом омерзения. Кузьмич выдал нам даже охрану на первые десять километров, как раз до того места, где я подлетел на противопехотной мине. Сейчас мы шли на БМП и её класс бронирования вселял в меня надежду что всё будет хорошо. Какой кретин разбросал здесь мины осталось тайной. За рулём сидел Гном, я занял место стрелка. Гном очень неплохо справлялся с управлением легко бронированной машиной, так что я решил закрепить за ним место водителя. Лиана копалась в припасах прикидывая, что приготовить на обед. За один раз добраться до Центра было нереально. Тем более два кластера ушли на перезагрузку. Ближайшая остановка была в «Гадюкино». Маленький стаб по пути следования, но со своим знахарем. Там нам предстояло провести около двух недель прежде, чем откроется путь, и мы сможем ехать дальше.

— Ну что, Гном ты в Центре останешься яйца чесать? — спросил я своего оруженосца.

— Неее… Лесник, нафига мне этот Центр. Такой же стаб, только самый дорогой в округе. Круче только Остров, но туда хрен доберёшься. Я с тобой, если не прогонишь. Ты фартовый, Лесник. Я вот год сидел на горохе, а тут сразу бац красные. Чёрную то я употребил, как ты сказал. Дар значительно усилился. Спасибо.

— Не за что. Сам заработал. Что у нас теперь есть? Четыре красных и ещё одна красная у меня. Итого пять.

— И у меня две, — подала голос Лиана.

— Это же твои. Ты сойдёшь скоро, мы тебя не считаем, — в лоб сказал Гном.

— Куда сойду? А вы про Центр. Ну да.

— Пять красных, — продолжил Гном. — Неплохо. Ты в «Гадюкино» примешь, Лесник?

— Мне похоже уже не надо, — я крутил башней осматривая окрестности.

— Это как, — одновременно спросили Лиана и Гном.

— Я белую сожрал. У Персефоны украл, жрицы килдингов.

— Так вот почему ты такой быстрый был, и голова твоя зажила за два часа, — поняла Лиана.

— И что теперь, командир?

— Надо знахаря спросить чего.

— Я знаю, — сказала рыжая с завистью в голосе. — Видела я одного такого. Ему знахарь сказал, чтобы захаживал к нему регулярно. Обычно после белой вскоре может открыться второй дар, но может и нет. Что касается тебя, Лесник то тебе долго придётся ждать. Видишь я уже пять лет с одним хожу.

— Тогда так поступим, Гном. Одну красную я оставлю, а ты чёрную и четыре красных жуй. Но если Лиана захочет с нами остаться, то поделитесь поровну.