И пришла она... 2

Самой мне даже смотреть на это было мокро и я мысленно порадовалась, что весьма далека от стройки как по духу, так и по взятым мирным профессиям.

Черт, забыла!

Откровенно запоздало, но я всё же разослала исследовательские вестники по всем сторонам света на ближайшие пять километров, заодно активируя перед мысленным взглядом карту, и тихонько выдыхая напряжение - в ближайшее время военных столкновений не планируется. Вроде бы. На реке кто-то из наших и пяток троллей, скорее всего ловят рыбу. Гноллы встали лагерем чуть ниже по течению и навскидку их там десятка четыре. На противоположном берегу лес, а с этой стороны небольшая роща и обширные луга, которые по идее можно использовать и под поля. Знать бы еще как. Чуть севернее небольшая горная гряда, где можно будет брать камень для новой стройки - всё не к дальним горам мотаться. И даже немного пещер есть, в том числе с червями. Для нас они уже слишком низкого уровня, но вдруг кому шкурка-другая понадобится? Будет где брать.

В общем… Всё налаживается, да? Надолго ли?

– Расскажи о союзниках, - попросила Кирилла, когда вернулась последняя призрачная лента, неся с собой информацию об окружающем нас мире.
– На каких условиях они нам помогают и что дальше?

– Всё… сложно, - поморщился ракшас.
– Изначально была договоренность о временном объединении сил ради великой добычи и воинской славы, что, кстати, ценится и у гноллов, и у троллей, а вот сейчас даже не знаю… Троллям понравилось уничтожать нежить, для них это то ли идейный враг, то ли некое соревнование, я так и не понял. Ну и оценили наш откат рыбой. Сами они в рыбной ловле не асы, но на вкус она гораздо лучше червей. Не мои слова, кстати. В общем, ещё вчера заключили новый договор на добрососедство: с них помощь на стройке, а мы выделяем им место под стойбище где-нибудь в той стороне, - Кир махнул рукой на север, где виднелась гряда.
– Плюс к этому за новый рыбный откат они будут предоставлять помощь по первому зову. Как обычную физическую, так и военную. Но сама понимаешь, нам проще было согласиться, чем отказать, слишком они неудобные противники. С гноллами… - ракшас неприязненно сморщил нос, - тоже всё неоднозначно. Насколько я понял, они кочевое племя и нигде не задерживаются надолго, но нам такие соседи - скорее головная боль, чем польза. Сейчас они на позитиве - те ещё любители помахать кулаками, так что совместная победа над личем и его мертвым воинством вроде как временно сделала нас соплеменниками. Кстати, довольно многие видели, как ты на него напала и героически задушила собственными цепями, так что не удивляйся, если будешь замечать на себе их благоговейные взгляды. Ты инфернал, причем с ярко выраженной демонической внешностью, а для них это… Как бы сказать? В общем, сродни божеству.

Недоверчиво скривилась, но Кир совершенно серьезно кивнул.

– Тем более среди нас ты единственный инфернал, ещё и женщина. Та, кто способен воспроизвести жизнь. Слышала бы ты, как Рвых вчера… - оборвав сам себя, Кир кашлянул и, произнес, как мне показалось, совсем не то, что хотел изначально: - В общем, одним поклонником на твоём счету больше.

– Смешно, - буркнула кисло.

– Совсем не смешно, - согласился со мной ракшас, шумно фыркая носом, но потом порадовал: - Зато мы с ним договорились, что такая великая женщина, как ты, достойна выбрать себе мужа сама. И мы не вправе оспаривать твоё решение.

– О-о… - протянула, наконец понимая, к чему был так настойчив Семен.
– Ясно. Что ж, я выбрала. Они скоро обратно свалят?

– Какая ты негостеприимная, - тихо рассмеялся Кир, а затем порадовал: - Обещали где-то дня через три-четыре. Рвых планирует дождаться твоего решения и если оно будет в его пользу, то забрать тебя на родное болото. Если же нет, то уйдут сами. Не знаю, как у них с выполнением обещаний, но вроде бы поклялся, что оспаривать твоё решение не будет.

– Но лучше подготовиться, - пробормотала себе под нос, в этот момент подумав о том, что пора призывать себе новую банду. Ну а там переключилась на мысли о старой.
– Слушай, а как так получилось, что Умница рванул ко мне, а остальные инферналы остались с вами и участвовали в битве? Они слушались кого-то из вас?

– О, ты не поверишь, - воодушевленно воскликнул Кир.
– У них с Семеном состоялся вполне осознанный разговор. Понятия не имею, сразу в них это было заложено, или проявилось благодаря эволюции с ростом уровня, но как минимум парочка инферналов умели общаться ментально. Скат и глазастый. Причем они отлично понимали, что Семен - лидер клана, в котором ты состоишь, да и остальной расклад в целом. Видели, как Умник рванул на юг, посовещались между собой и затем заявили Семену, что выступать в ту сторону необходимо как можно скорее, но всем вместе. Причем и тебя они чувствовали, но далеко и урывками, дав понять, что ты цела, но чем-то экранирована. И Умника твоего тоже, который стал для нас основным маяком. Вот такие дела.

– Ачешуеть, - пробормотала с нескрываемой оторопью, а затем поняла, что ещё чуть-чуть - и снова разревусь. Так жалко их стало! Ужас просто! А ведь они умерли. Умерли, чтобы спасти меня.

– Настен, ты чего?
– разволновался Кир, когда я спрятала лицо на его плече и тихонько захлюпала.

– Жа-а-алко их… - всхлипнула с новой силой и всё-таки не удержалась - разрыдалась окончательно.

Терпеливо вздохнув, Кир не стал разубеждать и ругаться, мол это всего лишь глупые твари (ведь это было не так!), а терпеливо выдержал мой слезный приступ, изредка поглаживая то по голове, то по спине, и говоря такие уместные и правильные слова об их отваге и неоценимом вкладе в победу.

– Они сами вызвались на передовую и уверен, если бы не они, потерь было бы гораздо больше. И знаешь… - Кир как будто смутился, - я еще не обсуждал это с остальными, но мне кажется, будет правильным установить в их честь что-то вроде мемориала. Да, они не люди и даже не питомцы, всего лишь призванные бойцы с неведомого нам слоя инферно, но именно они раз за разом самоотверженно спасали всех нас.

Я слегка отстранилась, удивленно и вместе с тем заинтересованно глядя Киру в лицо, а он погладил меня по щеке, стирая последние слезы, и добавил:

– Не обязательно ставить памятник, это слишком напоказ, как по мне. Да и надгробная плита - уныло, а какой-нибудь уютный уголок с лавочкой для размышлений в окружении кустов - самое то. Что думаешь?

Сказать не получилось, рыдания не пошли на пользу горлу, но я отрывисто кивнула, и Кирилл всё понял правильно.

– Вот и хорошо. Обязательно сделаем.

Мы пробыли на этом длинном балконе ещё немного, больше наслаждаясь уютным обществом друг друга, чем разговаривая, но потом нас нашла Инга и позвала на обед. Его накрыли на кухне, причем сразу на всех членов клана, успев всего за сутки переделать унылое мрачное помещение в место, где было приятно находиться.

Только сейчас я в полной мере рассмотрела, какая огромная на самом деле кухня, условно поделенная на несколько зон: зона с очагами и каминами, зона с мойками, зона с разделочными столами, зона с кухонной утварью и посудой, зона с припасами, где виднелась в том числе дверь в кладовку, и относительно свободная от всего это зона, где мужчины поставили несколько обеденных столов и лавок, чтобы всем хватило места.

– А вот и наши молодые!
– зычным басом приветствовал нас Семен, сидящий во главе центрального стола (всего их было три), и хитро подмигнул нам обоим.
– Я так понимаю, пора поздравлять?

– Я сделал Насте предложение и она согласилась стать моей женой, - произнёс Кирилл, пока я смущенно сопела, не ожидая от орка такой вопиющей бестактности.

– Вот и хорошо, - широко разулыбался кланлидер.
– Тогда, если никто не против, свадьбу будем играть завтра.

– В смысле завтра?
– ахнула я, глядя на него с оторопью.

– Настюш, а тебе Кирюха ещё не объяснил?
– слегка нахмурился орк и махнул рукой себе за спину.
– У нас там толпа страждущих твоего внимания. И пока ты не замужем, эта толпа будет искренне верить, что у них есть шанс. Оно тебе надо? Мы их, конечно, можем и проредить, но сама видела - воины они что надо. Как бы иначе не вышло. Будь зайкой, выходи замуж по-быстрому, ага? И тебе приятно, и нам не без пользы.

И вроде всё четко по полочкам разложил, не придраться, но осадочек… Осадочек был неприятным.

Кажется, так показалось не только мне - руки Кирилла ощутимо напряглись, мне на ухо прилетело недовольное сопение, но обстановку разрядили Ольга и Катя, начавшие ловко накрывать на стол, причем не какое-нибудь там рагу, а сочный шашлык, исходящий одуряющим ароматом, румяные пирожки, красиво нарезанные овощи и даже фрукты. При этом тарелки были уже не привычные простые, а очень красивые - фарфоровые с рисунком. И даже столовые приборы были!