И пришла она... 4

Но все трое с меткой принадлежности семье, которая явно блокирует волю. Может, не всю, но я не заметила на их лицах особого интереса и живости. Ну и как её снять?

Господин Хэй-бань дождался, когда я внимательно взгляну на каждого, и с легким нетерпением поинтересовался:

– Итак, что скажете, госпожа Асимова?

– Я бы хотела переговорить с ними с глазу на глаз.
– Пристально взглянув на инфернала, добавила: - После того, как вы снимете рабскую метку.

– Как пожелаете.

Это было подозрительно. Слишком!

Но старик и впрямь подошел к рабам, приказал встать на колени и по очереди начал прислонять к их татуировкам перстень, который носил на среднем пальце правой руки, при этом прикрывая глаза. А когда отнимал - татуировки уже не было, а воргены начали постепенно приходить в себя.

Сначала покачнулась Марина и обморочно осела на пятки, растерянно осматриваясь. Следом испуганно уставилась на меня Галина, явно не ожидая ничего хорошего. И последним пошатнулся, но не упал, а медленно и угрожающе поднялся на ноги Ринат, глядя на нас с господином Хэй-банем исподлобья.

Позволив себе ироничный хмык, который лично мне сказал о многом, господин Хэй-бань доброжелательно обратился ко мне:

– Оставлю вас. Как закончите, проходите в мой кабинет, госпожа Асимова, я буду вас ждать.

– Благодарю, - произнесла тот минимум вежливости, на который ещё была способна, а когда наагшми удалился и вышедший за ним слуга плотно закрыл дверь, щедрым жестом предложила воргенам занять любые желаемые ими места.
– Прежде чем вы начнете делать глупости, прошу выслушать. Это не займет много времени. Для начала представлюсь: Настя. Да, я, как и вы, бывший человек.

Выдержала паузу в несколько секунд, чтобы до них дошла суть всего прозвучавшего, и снова указала на диваны. Галя и Марина предпочли сесть рядышком, прижавшись плечами и взявшись за руки, а Ринат выбрал кресло по диагонали и развалился в нем с нескрываемым вызовом - широко расставив ноги и вздернув подбородок. Улыбнулась бы, если бы могла, но так лишь приглушенно хмыкнула и заговорила снова:

– Последние несколько дней я могу позволить себе определенную блажь: выкупать соотечественников. Наш клан осел на севере и я приглашаю в него тех, кто хочет жить и развиваться свободным. У нас нет рабства, но есть замок, поселок, грамотный руководитель и цель - стать сильнее тех, кто возомнил себя хозяином чужой жизни. Чтобы больше никто не смел поставить нас на колени и сделать рабами. Вас я нашла по заявке Юли.
– Я посмотрела прямо в глаза Ринату, который при этом вздрогнул всем телом и резко подался вперед, впиваясь в моё лицо недоверчивым взглядом.
– Да, она жива и состоит в нашем клане. Есть у нас… Бонус, который позволяет искать родственников. А теперь к сути: мы с господином Хэй-банем нашли общий язык и он готов отпустить вас со мной. Готовы ли к этому вы?

Все трое загомонили разом. Девушки требовали гарантий и доказательств, что я говорю правду, а мужчина недоверчиво уточнял, какая мне от этого выгода.

Нда… И почему люди не верят в моё бескорыстное благородство? Ах да, я же инфернал…

Подняв руку, дождалась, когда они замолчат, и только после этого произнесла:

– Гарантия - моё слово. Недостаточно - живите своим умом. Я уже потратила на вас больше часа. Поверьте, мне есть чем заняться ещё. В этом секторе ждут спасения ещё семьдесят человек, и каждый день может стать для них последним, вспомните первые часы после прихода системы. У вас есть десять минут. Думайте.

После чего переключила своё внимание на бессовестно остывший чай и манящие закуски, наконец уделив внимание щедро накрытому столику и наверняка вкусным пирожным.

М-м, а это реально вкусно!

Прищурившись от удовольствия, когда распознала в начинке жидкий шоколад, поняла, что точно буду дружить с этим дедом. Что бы он ни задумал в отношении меня, его повар знает толк в десертах! Интересно, а выпить у него есть?

Я только-только доела изумительное пирожное, когда, привлекая моё внимание, сдавленно кашлянул Ринат, дождался, когда взгляну на него, и произнес:

– Я принимаю твоё предложение. Что делать?

Перевела вопросительный взгляд на девиц и они синхронно кивнули, хотя я видела, как в нервном возбуждении дрожат их плечи.

– Мы согласны на север. Это очень далеко?

– Не очень, - ответила уклончиво.
– Если у вас есть личные вещи, прошу забрать и дождаться меня во дворе рядом с пятью зверушками. Это моя охрана. А сейчас прошу извинить, мне необходимо обсудить ряд нюансов с хозяином. Идите.

Воргены ушли, а я, сначала бессовестно съев ещё одно пирожное, на этот раз с клубничным джемом, только после этого поднялась на ноги и прошла к той двери, за которой скрылся хозяин. За ней, ничуть не удивив, меня встретил слуга и, низко поклонившись, попросил следовать за собой.

Кабинет господина Хэй-баня располагался в глубине дома, сам он сидел за большим рабочим столом, задумчиво листая древний талмуд, который даже издалека выглядел ветхим, но когда я приблизилась, поднял чуть рассеянный взгляд на меня и выдал:

– Вы очень интересная женщина, госпожа Асимова. Звезды благоволят… но не видят вас. Как такое возможно?

– К сожалению, не понимаю вас, - качнула головой, в этот раз даже не слукавив.
– Вы можете изъясняться не так загадочно?

– И рад бы, - с приглушенным смешком качнул головой старый змей, - да сам пока не пойму, как. Однако вы определенно в фокусе их внимания. Но вы ведь зашли ко мне не для беседы о звездах?

– Верно, - согласилась с ним.
– Скажите, за какую цену вы готовы продать мне сестер? Я бы хотела забрать их тоже.

Прищурившись и явно неспроста затянув паузу, господин Хэй-бань вдруг заявил:

– Я готов обменять их. На ужин в вашем обществе, госпожа Асимова. Понимаю, цена серьезно завышена, но в мои годы так сложно найти собеседника по душе… Ещё и настолько прекрасного, как вы.

– Боюсь, с собеседником вы не угадали, - покачала головой.
– Я не в том… настроении. И вряд ли это изменится в ближайшее время.

– Понимаю, - размеренно кивнул инфернал, прикрывая глаза веками и пряча от меня их выражение.
– И не смею настаивать, но полон надежды на ваше снисхождение к причудам старика. Быть может, я сам сумею развлечь вас интересной беседой? Например… о семье Тину-вэй.

Вот же… Змей!

Секунд десять я смотрела на господина Хэй-баня, пытаясь понять, не ловушка ли это, но в конце концов кивнула. Умереть можно и в данже, просто не рассчитав свои силы и проворонив меткий удар врага, а тут какой-никакой, а шанс добраться до убийц моего мужа.

– Вы наполнили мою душу радостью, а жизнь смыслом, - широко разулыбался старик, отчасти забавляя своим красноречием и непривычными выражениями.
– Буду ждать вас к семи. Выделить вам сопровождение для прогулки в парк?

Сморгнула, на миг опешив от того, как много ему известно о моих планах, но потом снова вспомнила Нику и понадеялась, что его знания так же обрывочны, как и её. Тот есть вижу, тут, тут и тут - три кусочка, но не картину из тысячи пазлов в целом.

И вряд ли он просто так упомянул охрану, да? Лучше подстраховаться!