И пришла она... 4

– Анастасия, здравствуйте. Поесть зашли? У нас сегодня в меню из нового: блинчики и борщ. Из обычного: плов, шашлык…

Бодро оттарабанив меню, девушка уставилась на меня с ожиданием, а я, с трудом проглотив колючий ком в горле, скупо заказала плов и чай с куском яблочного пирога.

– А питомцу?

– Ничего не надо, - качнула головой и, заметив, что девица жаждет общения и дальше, без раздумий активировала ауру страха.
– Пожалуйста, поторопись, я голодна.

– Да, простите.
– Девица мгновенно сдала назад и поспешила прочь, причем не поленилась и сначала добежала до стойки, сдав меня хозяину с поличным.

Лис моментально нашел меня взглядом, чуть прищурился, явно силясь понять, что именно привело меня к нему, ну а я не стала скромничать - кивнула и жестом пригласила к себе.

Слава подошел сразу.

Сел напротив, продолжая пристально меня изучать, приветственно кивнул, поколебался и скупо уточнил:

– Всё в порядке?

– Преимущественно, - не стала лгать, но и делиться проблемами, которые его не касаются, не собиралась.
– Есть свежие новости…

И рассказала о том, что имела честь общаться с министром Донг-лу и самим императором, который в приватной беседе пообещал не тревожить север войной. Так что, если у Славы есть на примете желающие перебраться с юга к нам, уведу всех без проблем. О том, как не повезло Рите, сообщать не стала. Я понятия не имела, как сложатся их отношения с императором, так что и говорить пока не о чем.

– А знаешь, хорошо, что ты зашла, - задумчиво протянул лис, когда я договорила.
– Есть как минимум дюжина желающих. Из новеньких. Но новости и впрямь хорошие. Сама знаешь, мы хоть и инферналы, но всё ещё люди - остальным вреда не желаем. В общем, я тебя услышал. Агентурная сеть у нас неплохая, появится кто на примете - мигом оповестим.
– И тут же задумчиво пробормотал: - Непонятно только, куда тогда он двинет… И кто там проживает, куда он двинет? Что от них ожидать? Кстати, прошел странный слух, что император нашел свою женщину. Ничего не слышала?

О, я это даже видела…

– Нет, не слышала, - качнула головой, причем ложь далась мне как никогда легко.
– По людям договорились. Какое время будет оптимальным?

Договорившись, что буду заходить по вечерам, на этом свернули наше общение: мне принесли обед, а Слава ушел за стойку.

Плов оказался изумительным, чай тоже, как и пирог, так что я не только расплатилась за обед, но и оставила пару медных монет чаевыми. Выйдя из трактира, сразу направилась по ближайшему адресу и до самого вечера ходила по чужим домам, предлагая людям помощь “с переездом”. Кто-то не верил, кто-то верил, но отказывался, а кто-то и соглашался, причем сразу и без вопросов.

Я никого не уговаривала и не повторяла предложение дважды. Но каждому оставляла адрес трактира Славы, куда можно пойти в любой день и попросить помощи. Хоть с работой, хоть с отправкой на север. Понимала, я действительно выгляжу подозрительно: мрачная и угрюмая демоница с питомцем-инферналом, но именно с этим ничего поделать не могла.

Да и зачем? Кто действительно хочет изменить что-то к лучшему, тот ухватится за моё предложение. Остальные… Остальные пусть живут своим умом и возможностями.

В общей сложности к сумеркам у меня было двадцать кандидатов на переезд, которых я просила собрать вещи и ждать меня в трактире, а когда пришла туда сама, то оказалось, что в общей сложности мне надо провести на север тридцать семь человек. Бывших человек. И Слава в их числе.

Удивилась, причем сильно, но лис объяснил своё желание так:

– Настя, без обид, но я должен понимать, куда ты их уводишь.

Не став добавлять “вдруг на убой”, но глянув именно так, лис заработал пару очков в моем личном рейтинге “хороших парней” и короткий кивок. Не проблема, пусть выясняет. Глядишь, поможем ещё кому-нибудь…

Внимательно изучив ну очень разношерстную толпу, на четверть состоящую из инферналов и на треть из женщин, я понимала, что среди них мог затесаться и бестолковый сброд, но выяснять это лично не собиралась. В замке достаточно специалистов, чтобы заниматься этим без меня. Скажут увести обратно - уведу, не проблема. А разбираться… Нет, это без меня.

Прямой портал на север я открыла на заднем дворе трактира. Слава заверил, что он лично экранировал свои территории от чужого ненужного внимания, так что всплеск магического поля не зафиксируют даже самые чувствительные специалисты и артефакты.

Из неприятного - нас встречали.

Не знаю, кто догадался поставить пост в месте, где я открывала портал вчера, но первым, кого я увидела, оказался Толик, моментально отписавшийся в чат заместителей о прибытии новой группы беженцев с юга, которых привела я.

Поморщившись, тем не менее подошла к напряженно застывшему воргену и произнесла:

– Я ненадолго, через час уйду обратно. Если есть возможность, определите бесполезных сразу, уведу назад. Слава хочет глянуть, как у нас устроен быт, но потом вернется в империю. Предупреди об этом Семена, пусть сам решает, сколько и чего стоит показать.

– Хорошо, понял, - скупо кивнул мужчина, продолжая изучать меня с неприятной пытливостью. Но когда набрал в грудь побольше воздуха и произнес неуверенное: - Настя…

Я просто ушла от него порталом. Что бы он ни хотел сказать, я не хочу это слышать.

Первой точкой был мой кабинет. К счастью, пустой. Но с посланием от Семена. На десяти листах, но первым лежало персональное послание:

“Мне жаль. Очень жаль. Кирилл был мне как брат и я… скорблю. Понимаю тебя, как никто. Об одном прошу - не позволяй горю уничтожить твою душу. Ты светлая девочка, Настя. Постарайся остаться такой. Будет сложно, знаю. Но я верю в тебя. Мы все верим.”

До боли прикусив губу и чувствуя, что по щекам снова текут слезы, зло смахнула эту непрошеную соленую влагу и сосредоточилась на задании. Сначала шел список вопросов, которые стоит задать системе. Небольшой, всего на три дюжины пунктов, но их с лихвой хватит на неделю. Затем список книг, примерно столько же. Просьба добыть трансген, желательно литра три (ведерко на пять литров поставили мне на стол), и помочь с поиском остальных жидкостей. Насчет нектара удалось договориться с зельгенами. О цене Семен не сообщал, но это уже его дело. Последним шел внушительный список родственников, чей поиск был бы желательным, но без фанатизма.

И короткая записка от Вероники:

“Ты не виновата. Не бросай меня, мне тоже больно”.

О, нет, дорогая… С этим сама.

Может быть когда-нибудь наступит тот благословенный день, когда я смогу слышать его имя, не вздрагивая от боли, но он точно будет нескоро. И точно не сейчас.

В итоге, задрав голову к потолку и простояв так несколько минут, чтобы просто успокоить бешено скачущий пульс, я распределила задачи по уровню приоритетности и первым делом сходила до пещеры с колодцем. Набрала в ведро трансгена, вспомнила, что завтра тоже смогу выпить свою порцию, но заранее набирать не стала - я смогу прийти сюда в любой момент.