И снилось ворону, что был он лисом

— Ты чего, Минори? — прошептала, как ей казалось, неслышно для меня, одна из девочек. — Соглашайся!

— Да! — горячо поддержала её другая. — Он же старше — генин уже!..

— И симпатичный!..

— Ну так что? — протянул я, делая вид, что не слышал голосов группы поддержки.

Минори оценивающе взглянула на меня и величественно кивнула.

— Так и быть, — проронила она и, пройдя мимо меня, первая направилась в сторону кафе.

Поспешив догнать её под новую волну хихиканья, я пошёл рядом с девочкой, попутно не забыв бросить ухмылку в сторону затаившегося в кроне Саске — и почти услышал, как тот в ответ раздражённо шипит.

— Где сядем? — спросил я, выискивая взглядом место, с которого было бы хорошо видно сидевших в дальнем углу Итачи и Анко; к счастью, они были так поглощены разговором, что не заметили нас.

— Без разницы, — отозвалась Минори, чем заметно облегчила мне жизнь.

— Тогда давай сюда, — я быстро занял стол с хорошим обзором, но, вместе с тем, довольно укромный.

— Что вам принести, ребята? — спросила подошедшая официантка.

— Боттян данго и чай, — произнесла девочка, и я согласно кивнул.

— Мне то же.

Заказ мы дожидались в молчании. Достав из сумки какую-то книгу, Минори углубилась в чтение, игнорируя сам факт моего присутствия. Впрочем, сейчас это было мне только на руку — так я получил возможность почти не отрываясь наблюдать за своими целями, не проявляя при этом невежливой невнимательности в отношении спутницы.

Когда перед нами поставили тарелки и чашки, девочка убрала учебник обратно и выжидательно посмотрела на меня.

— Как дела в Академии? — я решил пойти по простейшему пути начала разговора.

— Хорошо, — коротко ответила Минори, беря в руку палочку данго.

— Нравятся уроки?

— Да, но больше тренировки, — в её голосе промелькнул холодок, — ведь кроме как с одноклассниками по указу учителя тренироваться не с кем.

— Мм… — неопределённо протянул я, чуть нахмурившись, видя, что данго у Итачи и Анко закончились, а заказывать новые порции они не торопятся.

На моё невнимание Минори поджала губы и попыталась определить, куда я кошусь (благо, с её места парочку не было видно), но я тут же перевёл взгляд на неё. Она, вообще, очень даже симпатичная: невысокого роста, подтянутая, с типично учиховскими тонкими чертами лица, растрёпанными тёмными волосами до лопаток, чёрными глазами, затенёнными длинными ресницами.

— Прости, задумался, — виновато улыбнулся я, на этот раз не рискуя отвести взгляд. — Почему ты говоришь, что больше тренироваться не с кем?

— Мой отец всё время занят в полиции, а мать не куноичи, — сухо сказала Минори.

— Так обратилась бы к кому другому, тому же Шисуи-сану, например, — пожал плечами я, краем глаза с неудовольствием замечая, что мои цели начали собираться уходить.

— Как будто у него есть на меня время, — процедила девочка.

После этих слов я удивлённо уставился на неё. Кажется, или она реально хочет обвинить в чём-то меня?

— Зачем ты позвал меня сюда? — вдруг почти со злостью спросила Минори.

— Потому что захотел, — за её спиной Итачи и Анко только что вышли из кафе; если не потороплюсь, то опять упущу их, и тогда плакал мой бонус.

— Это не ответ, — она ожесточённо стукнула пустой чашкой по столу. — Ответь нормально.

— Потому что ты мне нравишься, — я решил пустить в ход тяжёлую артиллерию.

Минори подозрительно прищурилась.

— Я тебе не верю.

Без труда выдержав её взгляд, я плавно поднялся со скамьи и, перегнувшись через стол, аккуратно взял её за подбородок.

— А придётся, — шепнул я и прижался губами к её губам.

Секунд пять девочка, ошарашенная моей наглостью, бездействовала. Но как только я попытался углубить поцелуй, оттолкнула — и влепила неслабую пощёчину.

— Придурок! — прошипела она, порывисто вскакивая с места и хватая свою сумку. — Чтобы близко ко мне подходить больше не смел, понял?! — и, не успел я рта раскрыть, Минори вылетела из кафе.

В моей голове словно произошёл взрыв. НИ РАЗУ ещё девушки не реагировали так на мои поцелуи, а пощёчина… да я вообще сомневаюсь, что получал их когда-то! Подзатыльники от брата — сколько угодно, но пощёчины от девчонок — никогда! Лишь пару мгновений спустя до меня дошло, что Минори-чан всего одиннадцать, и что этот поцелуй наверняка был первым в её жизни; а я, идиот, повел себя так, словно мы уже по меньшей мере подростки, для которых поцелуи — дело в общем-то обычное…

Быстро бросив деньги на стол, я стремительно бросился следом за Минори. Сейчас я напрочь забыл о «миссии», о соревновании с Саске, о собственном любопытстве — нужно было догнать девчонку, попытаться всё объяснить… Ей же ещё когда-нибудь мне детей рожать!

Я нагнал её в безлюдном проулке.

— Минори-чан, подожди! — я преградил ей дорогу, но подходить слишком близко не стал. — Дай мне объясниться.

— Мне не нужны твои оправдания, Изуна, — проговорила она тоном, в котором явственно звучало пожелание тяжёлой травмы как минимум. — Сказала же: видеть тебя не хочу.

— Нет, так не пойдёт, — упрямо заявил я. — Я ведь не соврал, ты мне и в самом деле нравишься. А то, что я сделал… просто не знал, как словами донести до тебя, что чувствую, вот и решил попробовать так. Прости, если сделал тебе неприятно.

— Всё сказал? — проговорила Минори чуть ли не с ненавистью. — А теперь прочь с дороги.

Но я не сдвинулся с места — наконец-то обратил внимание на то, что игнорировал так долго.

— За что ты меня ненавидишь? — негромко спросил я.

— За что, спрашиваешь?.. — так же тихо проговорила Минори, сузив глаза. — Знаешь, за то, что ты в принципе есть. Наш клан так много натерпелся за последние годы, и все несчастья должны были сплотить нас, сделать одной большой семьёй… но я этого не чувствую! Этого нет! Все мужчины вечно на работе в полиции и плевать хотели на жён и детей; незамужние женщины думают только о том, как бы самим поудачнее выскочить замуж за чужаков, а матери — как бы половчее пристроить дочек, ни капли не учитывая их мнения. Кровь Учих разбавляется, и такими темпами лет через двадцать от клана останется одно название! Ты же, Изуна, — словно флагман этих влезающих в нашу жизнь посторонних. Это жутко бесит, знаешь ли! Ты ведёшь себя, как мы, одеваешься, как мы, говоришь, как мы, — но ты не один из нас! Вечно вьёшься вокруг Итачи-самы и Шисуи-сана, даже тренировать тебя их уговорил; только подумать, глава клана уделяет тебе времени почти столько же, сколько родному брату, хотя ты всего лишь чужак. Тебе не стоило бы забывать об этом, Узумаки Изуна!

Весь этот пламенный монолог я слушал молча, не перебивая, отстранённо замечая про себя, что девчонка, по сути, права. В душе я по-прежнему считаю себя Учихой, поэтому не задумывался никогда о том, что как-то неправильно может быть расценено моё времяпровождение с Итачи — но ведь со стороны это и в самом деле выглядит так, словно лидер клана, наплевав на собственных людей, тренирует чужака.

Чужак… никогда не думал, что меня так назовёт Учиха.

— Теперь понял? — жёстко уточнила Минори, не отрывая от меня горящего взгляда.

— Понял, — ровно ответил я, подавляя поднимавшуюся в душе волну горечи. — Твоя преданность интересам клана достойна восхищения. Однако на меня ты нападаешь напрасно — я люблю клан не меньше твоего, хотя, как ты верно заметила, и всего лишь чужак. Я попрошу Шисуи-сана с тобой потренироваться, — коротко кивнув удивлённой моей реакцией девочке, я развернулся и пошёл прочь.

Идти в квартал Учих после услышанного не хотелось, но и возвращаться в пустую квартиру тоже, поэтому я не спеша брёл по деревне, понуро глядя себе под ноги. Обидные слова до сих пор эхом отзывались в моей голове и заметно усугублялись осознанием того факта, что они — правда.