И снилось ворону, что был он лисом

Все похороны брат молчал, а затем отвёл меня в сторону и спросил, понизив голос, понимаю ли я, что всё это значит. Я лишь улыбнулся в ответ в предвкушении — я действительно понимал, что произойдёт дальше…

Залогом успеха были его амбиции и железная воля, мои дипломатия и интриги, забота о семье. Мадару в клане боялись и уважали, меня любили — соединив это, мы выстроили мощную систему, которой в наше время не было равных. Куда там Сенджу с их мягким лидером? Куда Хьюгам с притеснением побочной ветви? Куда взбалмошным и своенравным Узумаки? Клан был одним целым, действительно как будто единым организмом — пока всё не рухнуло.

Кто был в этом виноват? Мадара, никак не решавшийся (или не хотевший?) сойтись с Хаширамой в финальном бою? Я, слишком понадеявшийся на Шаринган и проявивший беспечность в очередном сражении? Или Тобирама, положивший конец моей первой истории?

Его клинок, пронзивший меня, я ощутил теперь так же остро, как и в тот самый миг. Какой-то момент я смотрел в природно-красные глаза врага… и не видел ничего, за что мог бы его ненавидеть. Он не упивался сражением, как мой брат. Он не был чокнутым мечтателем, как Хаширама. В его глазах была только усталость, какой-то фатализм и печаль — о да, печаль, потому что он как никто знал, что значит терять брата. В тот момент он сочувствовал Мадаре, жалел о случившемся — не о том, что убил меня, а о том, что моя смерть ранит ещё кого-то. Он ведь тоже был человеком, ценившим семью…

Я закрыл глаза, а когда распахнул вновь, оказался опять в белом мире Рикудо Сеннина. Только сейчас старика не было поблизости, а передо мной стояли трое мальчишек. Я улыбнулся давно умершим братьям.

— Привет, мелкие, — произнёс я, присев на корточки.

— Привет, — отозвались близнецы, но как-то грустно.

— Что случилось? — спросил я, хотя и понимал, что вопрос звучит глупо.

— Изу-нии, — проговорил младший, смешно поджимая губы, — почему ты всегда зовёшь нас «мелкие» или «малявки»?

— Потому что… — начал было я, но запнулся. Правда, почему?

— Ты не помнишь, как нас зовут?

— Ну что ты такое говоришь, Ма…

— Ты хочешь назвать имя нии-сана, — помотал головой малыш. — А моё?

Ухмылка сползла с моего лица, и я встал, отступил на шаг назад.

— Как моё имя? — допытывался мальчик. — А братиков? Ты что, действительно забыл, Изу-нии? Мы настолько для тебя неважны?

— Ничуть неправда! — воскликнул я, продолжая пятиться — прочь от них, от этих разочарованных взглядов! — Я помню!..

— Конечно, ты должен помнить, — произнесла позади меня девушка. — Мы все знаем, насколько важна для тебя семья.

— А ты что здесь делаешь? — я повернулся к Сакуре, стараясь скрыть ужас, который испытал при встрече с братьями.

— Меня призвали, вот я и здесь, — пожала плечиками куноичи. — Старик сказал, что я смогу встретиться и поговорить с тобой.

— И о чём же? — прохладно уточнил я.

— О том, как ты подставил меня, разумеется, — спокойно, почти даже весело поведала Сакура. — О том, как позволил мне умереть. Нет, ты не подумай! — замахала она руками. — Я тебя ни в чём не виню, Изуна. Ты же старался на благо семьи, да? Уверена, любой на твоём месте поступил бы так же! Мой отец или мама точно бы выпустили тебе кишки, если бы знали, что меня это спасёт!

— Они у тебя цивилисты, — сквозь зубы напомнил я.

— Но ведь ради семьи же, — заметила Сакура. — Ради такого даже ребёнок на убийство пойдёт. Бедный, — она сочувственно покачала головой, — ты ведь с детства убивал, не видел кроме этого ничего. Даже сейчас, когда всё, казалось бы, стало хорошо, свою любовь и заботу ты выражаешь через убийство…

— Вот интересно, — задумчиво произнёс голос, принадлежавший ещё одному мертвецу, — когда он будет делать предложение Минори, кого он убьёт, чтобы доказать ей свои чувства, мм?

— Вот тебе тут точно делать нечего, — бросил я подрывнику. — Исчезни.

— С чего бы это? Мне и тут неплохо, — Дейдара нагло заложил руки за голову и стал насвистывать.

— Ты всего лишь враг — один из сотен. Твоя смерть мне безразлична.

— Разве? — хмыкнул Дейдара. — Тогда меня бы здесь не было, мм.

— Это что, собрание клуба «Надави Изуне на совесть»? — раздражённо спросил я.

— Знаешь, — не слушая меня, сказала подрывнику Сакура, — если бы я не умерла, то наверняка бы рано или поздно вышла замуж за Саске-куна, и мы бы с ним были очень счастливы! Я бы заботилась о нём, готовила, встречала его с миссий, родила бы дочку…

— Девчонки все одинаковы, — с ноткой превосходства в голосе перебил её Дейдара. — Надо мыслить глобальней, да! Ты представляешь, я почти уломал Итачи на то, чтобы шарахнуть по убежищу Акацуки, когда найдём, бомбой С4 — ты хоть можешь себе представить, какой бы это был миг Искусства?!

— Я смотрю, вы с Итачи-саном в итоге поладили.

— Ладить можно с женой, — фыркнул Дейдара, — а Итачи мой соперник, да! Сражаясь с ним, я придумал столько новых способов для выражения красоты момента!..

— Это так Рикудо Сеннин решил на меня воздействовать?! — крикнул я, привлекая к себе внимание. — Заставить выслушивать ваши сожаления и планы, которые я нарушил? Ну извините, меня это никоим образом не волнует! — я круто развернулся и зашагал прочь от них — прямо вперёд, в белую пустыню.

Сакура и Дейдара не погнались за мной — и то ладно. Прошагав какое-то время, я остановился.

— Давай, хоть ты-то должен быть на моей стороне.

Курама медленно подошёл ближе и сел, обернув двумя хвостами лапы; остальные семь свободно расстелились по пустоте.

— Нет, — просто сказал он. — Я никогда не был на твоей стороне. Я ненавижу тебя и презираю, а помогал лишь по просьбе старика.

— Блеск, — прорычал я. — Хотя, чего ещё ожидать от злобной твари вроде Девятихвостого Демона-Лиса?

Однако Курама, вопреки обыкновению, остался предельно спокоен и невозмутим.

— Люди называют нас, бидзю, тварями, а сами ничуть не лучше. Некоторые, как ты и твой брат, даже хуже стократ.

— Что бы ты понимал, демон! — огрызнулся я и бросился прочь.

Мимо замелькали картинки: беззаботное время в Академии, миссии в составе седьмой команды, пререкания с Сакурой и тренировки с Саске, Какаши, улыбающийся сквозь маску, наблюдая за нами. Квартал клана Учиха, добродушная Уручи-сан, расспрашивавшая о новостях, дом Шисуи, где для нас всегда был открыт холодильник, сам Шисуи — порой несерьёзный, но добрый и даже по-своему мудрый. Итачи с его вечными тайнами и гиперответственностью, заставлявшей его совершать невозможное в кратчайшие сроки. Саске, демонстративно безразличный, на самом деле искренне любящий мир и своих близких…