И снова в Статус Бога

Где же располагался этот загадочный мир? Ответ находился во все той же, вроде бы ничем не примечательной для постороннего взгляда Ки, именуемой еще Землей-Матерью, потому что именно она, дала приют многим беженцам из всевозможных миров. Туда, и предстояло отправиться собираемой Априусом команде.

Подготовку к этому походу, Рус начал не сегодня, потому почти все было готово. На рынках Андориноса была приобретена соответствующая экипировка - отряд ни чем не должен был отличаться от странствующих воинов. Поэтому были закуплены вещевые мешки, маленькие арбалеты с наборами всевозможных болтов, несколько мечей со скрытыми механизмами, кольчуги, и провиант.

У ворот города Априуса и зверокоманду, ждал пятый участник похода, эльфинит Фиор, иначе именуемый просто Пронырой, полукровка от рождения он избрал нелегкое ремесло, не пользующееся популярностью ни у одной, ни у другой расы. Спасенный когда-то Априусом от городских патрулей, он всячески пытался вернуть свой долг, и вот теперь случай представился.

В Гильдии Воров, Проныра не состоял, и отстегивать им, процент тоже не собирался, поэтому жизнь его можно сказать всегда была на волоске от смерти. Брался он только за самые интересные и рисковые заказы, в основном добывал различного рода артефакты, и редкие манускрипты, вывезенные из самых разных уголков Сферы, если они представляли собой, хоть какую-нибудь ценность. Заказчики его щедро одаривали, но денег у него не водилось никогда - он спускал их почти сразу после очередного дела, потому что, ни в чем себе отказывать не любил.

Априус окинул фигуру Фиора, застывшую в тени раскидистого клена, цепким глазом отметил увесистый мешок, за плечами Проныры, и кивком подозвал того к себе.

– Ты готов?
– Скорее для проформы, чем, действительно интересуясь, спросил он.

– Да - коротко ответил полукровка - я даже, уже заждался.

– Вот и отлично - улыбнулся Априус - сейчас заберем еще одного участника похода, затем заскочим в одно местечко и в путь.

Они покинули город, и отправились вдоль по побережью, выслав вперед Рунина, который внимательно осматривал песчаные пляжи и тенистые места под пальмами, именно в этом районе должен был находиться шестой член отряда.

Первым, в чем ничего удивительного, абсолютно голого человека, лежащего на подстилке из сухих пальмовых листьев, обнаружил Рунин. Он спикировал, вниз, уселся у головы спящего, и принялся рассматривать, смешно поворачивая голову.

– Ну че разлегся? Вставай!
– Чуть погодя гаркнул он - давай знакомиться!

Ловко перескочи, с песка, на грудь спящего парня, попугай, потоптался чуть, а потом аккуратно, поводил лапой, вычерчивая едва заметный ромб - основополагающую часть руны Ингуз, известную еще как Ингваз. Руна полыхнула огнем, парень судорожно вздохнул, и открыл глаза. Зрачки в страхе расширились, ведь на нем сидел огромный черный попугай, и пристально рассматривал.

– Эй, спокойно, спокойно - произнесла птица - я не собираюсь тебе ничего выклевывать. Так может глазик, другой…

Кэфент бы решил что бредит, если бы не подоспели Априус, и остальные. Быстро пересадив Рунина себе на плечо, чародей бросил на землю ворох одежды и отворачиваясь проговорил:

– На, оденься, размер должен подойти. Все вопросы - потом.

Бывший некромант оторопело покрутил головой, осматривая эту странную гоп-компанию. Странно было видеть вместе, спокойно стоявших рядом человека, полуэльфа. Ирбиса и ящера. А вдобавок к этому, огромного черного попугая, в глазах которого светился нечеловеческий разум.

– Для начала разреши представить тебе моих друзей - улыбнувшись, сказал Рус - эта вот неугомонная птица, что тебя пробудила - Рунин, он у нас кто-то вроде вещуна, ну и много что еще. Снежный барс - это куатар Куру, не обманывайся его обликом, в нем заключен мощный интеллект, и незаурядные способности. Этот симпатичный ящер носит имя Яша, любит заводить друзей, и разводить рыб. Парень что возле меня предпочитает называть себя Пронырой, легко может достать все, что плохо лежит, и стащить все, что надежно спрятано. Ну а меня зовут Рус, я предводитель этого небольшого отряда. Теперь скажи, как нам звать тебя?

– Кэфент - натягивая рубаху, протянул парень - это вы за меня просили? Мне сказали, что меня найдут те, кто просил о моем возрождении, сразу едва я очнусь.

– Да мы.
– Коротко ответил Априус - Уж прости, но оставаться безучастным я не мог.

– Но кто ты, что смел, обратится к Ним?

– Скажем так, я Звездный Искатель. А с Ними мы связаны некими узами… Вот и…

– И что же ты ищешь?

– Да все, что может мне пригодится. Но потом все вопросы, сейчас мы перенесемся, в одно уютное местечко там и поговорим. Ты оделся? Ну тогда вперед.

Кокон распахнул свои объятия, и понес свою драгоценную ношу, в гости к Патару…

За прошедшие века, пустынный уголок, где располагалась Корчма, совсем зарос лесом, а точнее елово-сосновым бором. И лишь возле самой Корчмы, имелось достаточное количество берез, всех типов, стройных и крученных, белых, и со слегка розоватой корой. Кокон распался у самого озера, беззвучно лопнув, и путники узрели пары лебедей, неспешно скользящие на водной глади.

Кэфент, ошарашено покрутил головой, и поинтересовался:

– Где это мы?

– В преддверии заведения, именуемого не иначе как Звездная Корчма - пояснил Априус - сюда редко попадают нежелательные гости, а пиво… пиво, такого больше нигде не варят. Да и снедь на любой вкус найдется. Идем же скорей промочим горло. А то сейчас песики нарисуются, не отобьешься – залижут.

– Какие песики? – Поинтересовались в один голос Кэфент с Фиором.

– Вам лучше не знать – ответил попугай – они-то добрые при нас, но в мирах их считают адскими…

– Рунин! Не надо напрягать наших компаньонов, идемте уже…

По извилистой, мощенной плитами аллее, они двинулись в сторону крыльца, по обе стороны, от которого росли две чудесные пирамидальные ели, среди ветвей которых то и дело показывались юркие и пушистые белки. Двери приветливо распахнулись, и в ноздри ударили сногсшибательные запахи, готовить тут умели, а неприятный смрад устраняли все время действующие заговоры.

Априус откинул капюшон походного плаща, и по-хозяйски направился в первый зал, к стоящему у дальней стены столу. Простой дубовый стол, выполненный по манере расов, изготавливать подобную утварь для питейных заведений. А значит крепко сколоченный и тяжелый, чтобы просто так не переворачивали. Рядом такая же неподъемная скамья, с рядом небольших подушек на ней, это для тех, кто пожелает задержаться подольше, и не желает отсидеть свой зад.

Пропустив своих друзей и новичков, Априус уселся и сам. А едва они расположились кто где, включая и зверей, как по мановению волшебной палочки появился улыбающийся во весь рот Патар, уже несущий шесть огромных деревянных кружек с пивом.

– Вот вам и здрасьте!
– Поприветствовал он старых приятелей и кивнул Проныре с Кэфентом.
– Свежим пивком пока охладитесь, а я приму заказ.

– И тебе наше приветствие, старый друг - ответил Априус - как тут в последнее время? Много посетителей?