И свет в её руках...
Шрифт:
– Ты издеваешься?! – возмущенно воскликнула Вивилла, от переизбытка эмоций вскакивая на ноги.
– Нисколько, - возразила я, отметив, что поздний завтрак наконец-то готов. Многого предложить ребятам я не могла, но после заточения у сектантов они наверняка порадуются и простому супу с овощами. Разливая горячее варево на три порции, добавила, старательно копируя тот невозмутимый тон Альрайена, который всегда меня раздражал: – Ты не прыгай, а то пролью, и останемся мы без обеда.
Слишком растерянная, чтобы спорить, Вивилла плюхнулась обратно на своё место и послушно приняла от меня чашку с супом.
– Так это правда? Ты не шутишь? – спросил Шей, взяв свою порцию и поблагодарив за неё.
– Увы, сейчас мне не до шуток, - вздохнула я и решила перевести тему, делая рискованный
Если удастся выяснить, что прежняя жизнь близнецов не устраивала, или, по крайней мере, после того, как их кто-то отдал на растерзание сектантам, они захотят что-либо изменить, у меня будет больше шансов уговорить ребят отправиться в Аль’ерхан. Не стать Хранителями, нет! Просто взглянуть на другой мир, отвлечься от всего, что их до сих пор окружало, подумать. А потом… если ребята сами начнут задавать вопросы о Хранителях, то можно счесть это небольшой победой.
– А что там было делать? – резко ответила Вивилла, не скрывая своей ненависти. – Нас отдали служителям культа как откуп!
– Мы жили с дядей и тетей, - более спокойно пояснил Шей. – Порой, конечно, чувствовали себя обузой, но нам никогда не говорили этого в лицо. Голодом нас не морили, за проступки сильно не ругали, правда, и внимания уделяли мало, но жаловаться было не на что. До того самого момента, как нас с удивительным равнодушием отдали группе людей, которые каждый день искали новых жертв.
– Служители культа Тьмы всё больше расползаются по этому миру, - осторожно заметила я. – Захватывают города, приносят людей в жертву. Куда вы собираетесь пойти?
Близнецы растерянно переглянулись между собой. Судя по этим взглядам, они даже не задумывались над тем, что же теперь делать дальше. И, похоже, других родственников у них не было. Не дожидаясь признания, заставившего бы ребят испытать ещё большую неловкость, а может, и унижение, я поспешила предложить:
– Если хотите, можете отправиться вместе со мной в Аль’ерхан – мир, чем-то похожий на ваш, но намного лучше. По крайней мере, там нет сумасшедших фанатиков, желающих погрузить всё во Тьму, да и условия другие. Там чище, свежее…
– И что мы там будем делать? – скептически спросила Вивилла.
– А что захотите! – оптимистично заявила я. – Стать Хранителями вас никто не заставит, но, если пожелаете, можете на это согласиться, ведь именно там хранятся сосуды с Первозданными элементами. В Аль’ерхане очень много различных мест, удивительно не похожих друг на друга. Где жить, сможете выбрать по своему вкусу. А ещё у меня есть знакомый аллир, который своими землями прекрасно управляет, поэтому они у него процветают и люди всегда довольны. Могу замолвить за вас словечко, всё равно встречи с ним не избежать. – Воспоминание об Альрайене оказалось неожиданным, но больше всего меня потрясла мысль о том, что и словечко я вряд ли обязана молвить. В конце концов, я теперь жена главы клана. Пожалуй, прежде чем Высшие разорвут наш союз, надо будет устроить судьбу ребят на тот случай, если они откажутся становиться Хранителями. Альрайен вряд ли посмеет отказать мне в такой малости.
– А тебе-то зачем это? – с подозрением спросила Вивилла.
– Ну… во-первых, бросить вас посреди леса мне просто совесть не позволяет. А во-вторых… - чуть помедлив, всё-таки призналась, осторожно подбирая слова: - Я дала обещание Высшим, что помогу вам выбраться из этого города и попробую привести вас в Аль’ерхан.
– Ты разговаривала с Высшими? – изумился Шей. Наверное, узнай эти ребята о существовании Высших намного раньше и если б успели прочувствовать, что собой представляют создатели Вселенной, то пришли бы в больший шок. Но так даже лучше.
– Только попробуешь привести? – переспросила Вивилла.
– Попробую, потому что не собираюсь вас заставлять, - сказала я, мысленно в очередной раз вздыхая. Как же тяжело с ними разговаривать. Одно неверное слово, и на каждую ночь придется их связывать ветром. Так никаких сил не хватит. – Но, поверьте, тот мир намного лучше этого. Впрочем, если захотите, в любой момент можете вернуться обратно. И я действительно разговаривала с Высшими, они очень о вас беспокоятся.
– Да ну, - хмыкнула
Вивилла.– Именно так, - пожав плечами, подтвердила я. – Они ведь надеются, что вы станете Хранителями, а найти подходящих на эту должность людей очень сложно.
Пока ребята обдумывали мои слова, я без удовольствия доела остывший суп. Незаметно бросая на близнецов взгляды, отмечала их заинтересованные лица, почти беззвучный шепот, активные жестикуляции. Всё их обсуждение сводилось к тому, что не стоит доверять первой попавшейся девушке, на что сразу шли возражения, главным аргументом которых являлся тот факт, что я таки помогла ребятам, и, несмотря на таинственные мотивы, вывела из города, полного сектантов. С невозмутимым видом собрав посуду из-под супа, принялась складывать вещи и готовиться к продолжению пути. Ветер исправно доносил до меня шепот ребят. Пусть они мне не доверяли, но оставаться без каких бы то ни было вещей в лесу им явно не хотелось. Да и не в лесу тоже. Куда они пойдут? А где гарантия, что при этом не окажутся в плену у тех же служителей темного культа? Правильно, деваться некуда, остается принять моё предложение. Прийти к окончательному решению им помогла мысль, что в любом случае будет интересно увидеть другой мир.
В мелкую деревушку нас привела необходимость. Прожившие все свои пятнадцать лет в городе, ни разу никуда не выезжая и далеко за его стены не высовываясь, ребята с трудом преодолевали дорогу, задерживая наше продвижение настолько, что я начинала всерьез беспокоиться, как бы не застрять в этом мире навечно. Наличие одного фоара помогало только тем, что тяжелые сумки с вещами не приходилось таскать на своих плечах. Пожалуй, в управлении ветром я освоилась не настолько, чтобы постоянно сохранять концентрацию для облегчения ноши. Устав и от пешего хода, и от периодического нытья близнецов, я вынуждена была рискнуть и посетить деревеньку. Быть может, там удастся приобрести ещё парочку фоаров для моих спутников – благо, денег Высшие дали достаточно и определенную часть я прихватила с собой, оставив Альрайену самую малость. А что? Не ему заботиться о ребятах, обойдется.
Заходить в деревеньку было не то чтобы страшно, однако напряжение не покидало меня ни на секунду. После длительных раздумий решено было взять близнецов с собой. Существовал, конечно, вариант оставить их в лесу дожидаться вестей от меня, но на больших расстояниях ветер ничем помочь не мог, а потому я пришла к выводу, что проще их защитить, если они будут под боком. Даже если в деревне вовсю орудуют сектанты. В голове мелькнула подлая мысль, что вдвоем с Альрайеном можно было бы избежать многих проблем, но я быстро прогнала эту предательницу, в очередной раз убедив себя, что сумею справиться без чьей-либо помощи.
На первый взгляд, в деревеньке всё было спокойно. Поначалу жители поглядывали на нас с опаской, но, поняв, что под слоем пыли и грязи скрываются два подростка и девушка, не намного их старше, быстро успокоились. Упитанная женщина лет сорока встретила нас приветливой улыбкой и предложила остановиться у неё. Вымотанные дорогой и истосковавшиеся по ванне, мы не стали отказываться. А ведь прошло всего два дня. Что же будет дальше, если не найдем подходящих фоаров?
Заняв две соседние комнаты на втором этаже, мы по-переменке искупались в местном жалком подобии ванны. Внимательно прислушиваясь к ветру, который должен был стеречь близнецов, я отправилась отмываться последней. Здесь не было слуг, поэтому пришлось всё делать самой. Сходить с ведрами к колодцу, набрать воды, наполнить ею широкую бадью. Сначала я пыталась нести ведра руками, но потом, не выдержав обострившейся боли в пояснице, плюнула на это дело и воспользовалась ветром, впервые ощутив странную нагрузку на разум. Так не выматывали никакие физические упражнения. Стоило подхватить ведра с помощью ветра, как перед глазами резко поплыло, закружилась голова. Неведомая сила вдруг вцепилась в сознание, разрывая его на кусочки. С одной стороны, я была здесь, на улице неподалеку от колодца, с другой стороны, я отчетливо присутствовала в доме, где Вивилла и Шей собрались за кухонным столом, дожидаясь ужина. Эта двойственность тянула меня в разные стороны, голова раскачивалась, забирая опору из-под ног. Всё перемешалось, вокруг потемнело.