И свет в её руках...

– Я буду с тобой, - уверенно заявил аллир.

– Нет!

– Почему нет?!

– А ты как думаешь, ему будет приятно увидеть моего мужа? – ядовито поинтересовалась я. – Жить надоело?

– Но я не позволю тебе одной встречаться с ним, - твердо сказал Альрайен, проигнорировав мои доводы. – Особенно, учитывая, что именно ты планируешь сделать.

– Да пойми же, от тебя не будет никакого толку! – с досадой воскликнула я. – Тэан просто убьёт тебя, как только увидит. Или когда ты раскроешь рот.

– Неужели ты беспокоишься обо мне? – весело удивился аллир.

– Всё бы тебе только шутить!

– Ну почему же. Я нисколько не шутил, когда сказал, что не оставлю тебя одну.

– Альрайен! – Начала злиться я. – Ты должен отвести Ахши в город и доставить близнецов в Аль’ерхан. Кто этим займется, если не ты?

– Мы вместе, когда разберемся с Тэаном, - невозмутимо ответил аллир. Неужели он действительно не понимал?! Откуда столько упрямства?

– Пойми же, без твоего сопровождения у меня будет хоть какое-то преимущество – время на действия. Несмотря ни на что, Тэан не станет убивать меня сразу, а вот тебя убьет не задумываясь! Позаботься о ребятах – вот кого на самом деле не стоит оставлять в одиночестве. Вдруг на них кто нападет? Сектанты окончательно ещё не перевелись.

– Мне нет до этого дела, когда ТЫ подвергаешь свою жизнь опасности.

– Что?.. – пролепетала Виль. Оглянувшись, я встретилась с ней взглядом. Все эмоции были написаны на лице, как будто девушка переживала катастрофу, и сейчас прямо на её глазах рушился целый мир, который, как оказалось, никогда и не существовал. Тот, кого она считала своим идеалом, небрежно заявил, что она для него ничего не значит.

Увлеченная спором, я не сразу заметила, что мы выехали на открытое пространство. Последние деревья остались за спиной, а впереди раскинулась просторная равнина с короткой, словно специально остриженной травой. Вдалеке виднелись серые стены города, мрачными стражами возвышаясь над землей. В воздухе сгустилось напряжение, заставившее насторожиться за мгновение до того, как всё произошло.

Тьма возникла прямо перед нами, ворвавшись в мир агрессивным черным потоком. Скользнув мимо меня, она ударила прямо в аллира, ехавшего рядом, и вместе с фоаром отбросила его назад. Перепугавшись, зверь подо мной встал на задние лапы, в таком положении умудрился подпрыгнуть, после чего с размахну опустился на передние, встряхнувшись при этом всем телом. Не выдержав последнего толчка, я свалилась с фоара, левым боком ударившись о землю. Обезумевшее от запаха Первозданной Тьмы животное рвануло куда-то в сторону, однако не фоар был целью атаки и даже не мои спутники, также пострадавшие от перепуганных зверей. Не переставая прибывать, Тьма развернулась целой стеной, непреодолимой линией отсекая меня от остальных.

Поднявшись на ноги и бегло оглядевшись, я поняла, что оказалась в ловушке. Как будто на землю набросили гигантский купол, что скрыл меня от целого мира. Черные зыбкие стены, беспросветный туман над головой и потерявшая краски, обесцветившаяся равнина, в потемневшем воздухе похожая на царство мертвых. Этот клочок мира не был погружен во Тьму, не был он наполнен бесконечным движением и тенями, присущими Тьме, от чего стал мрачным и по-настоящему безжизненным. Стихли все звуки, из-за черной пелены ничего не было слышно, даже если Альрайен звал меня и пытался пробиться внутрь. Откуда сюда просачивался свет, я не видела, но, вместо ожидаемой кромешной темноты, вокруг сгустились сумерки, как бывает днем, когда на небо набегают грозовые тучи.

Он вышел из клубящейся Тьмой арки, вперив в меня острый, изучающий взгляд.

– Убить меня решила? – с пугающей насмешкой поинтересовался Тэан. Его голос пробирал до дрожи, внутри всё вмиг похолодело. А Тэан продолжал улыбаться. Раскинул руки, будто открываясь и отказываясь от защиты: - Ну же, не тяни! Убей, если так хочешь!

– Убить?.. – прошептала я вдруг пропавшим голосом.

– Да, убить, - подтвердил Тэан, наступая на меня. Его глаза горели странным огнем, улыбка превратилась в подобие оскала. Я никогда не видела Тэана в настоящей ярости, да и сейчас… было ли это яростью? – Убить, Алиса, убить. Ты ведь этого хотела? Спасти мир, избавить его от такого чудовища, как я. Ты так думаешь, верно?

Я отступала назад, пока не уткнулась в упругую стену Тьмы, подтолкнувшую меня обратно к Тэану. Схватив за плечи, он заставил меня смотреть ему прямо в глаза, обжигающие бурей непонятных эмоций.

– А готова ли ты лишить себя единственной возможности быть рядом со мной?

Этот вопрос помог опомниться и справиться с растерянностью.

– Не единственной, Тэан. Я же сказала, что Высшие разорвут брачные узы, но ты не стал меня слушать, не пожелал немного подождать! – Я оттолкнула его руки от себя и ответила решительным взглядом. – Я не считаю тебя чудовищем, но теперь знаю, почему тебе нельзя иметь физическое воплощение. Ты просто не понимаешь здешних законов, того, на чем зиждется Вселенная. Что будет, если всех убить просто потому, что они случайно оказались на твоем пути к цели? Никого ведь не останется!

– Это ты не понимаешь. Останутся тени, возникнет другой мир, на постижение сущности которого у тебя будет вечность.

– Но я этого не хочу!

– Зато ты хочешь быть со мной.

– Не такой ценой, Тэан! Почему ты не можешь просто остановиться? Почему?! – Я чувствовала, что ступила на хрупкую грань с истерикой, ещё один шаг, и она накроет меня с головой, однако остановиться уже не получалось.

– Потому что я готов на всё, чтобы быть с тобой. Плевать мне на Высших, плевать на миры. Для меня важна только ты, и я добьюсь того, чтобы ты вновь стала моей, только моей. И я сделаю это сам, не полагаясь на сомнительные обещания насквозь лживых существ.

– Значит, я помешаю тебе.

– Мы с этого начали, Алиса, - недобро усмехнулся он. – Чего ты ждешь, если собираешься убить меня? Давай, действуй! Я не буду сопротивляться.

Опустив руки, он отошел на несколько шагов и встал прямо передо мной.

Не чувствуя, как по щекам давно уже бегут слезы, я создала на ладони шар из Первозданного Света. Да, у меня получилось. Виной ли тому эмоциональное потрясение или ясное понимание необходимости данного поступка, а может, дело в том, что кто-то изначально задумал подобный исход и всё это время вёл нас в нужном направлении?

Странно, Тэан никогда не был таким… неуравновешенным? Как будто кто-то выбил почву у него из-под ног, как будто Тэан вдруг осознал, что все его действия оказались бессмысленными, и теперь стоял в непривычной растерянности, лишенный своей цели. Я поняла. В его плане было гораздо меньше эгоистичности, чем могло показаться на первый взгляд. Конечно, прежде всего, он не хотел от меня отказываться, потакая собственным желаниям. Однако дело было не только в этом. Он хотел сделать меня счастливой. Пусть против моей воли и неприемлемыми для меня средствами, но он действительно пытался сделать меня счастливой. Вот только какой смысл в новом мире Тьмы, если я готова убить Тэана, чтобы не оказаться там? В некотором роде он всё-таки дал мне право выбора. Он позволит убить его, но в любом другом случае не остановится, ведь проигрыш, моя неспособность совершить задуманное будет означать, что Тэан всё-таки важней. Важней, чем судьба целой Вселенной. Несправедливо! Неправильно думать, будто такой выбор существует! Тэану нужна я вся, полностью, без остатка. Кто сказал, что Душа Тьмы не может чувствовать? Научилась! Научилась сильней и ярче, чем любой человек. Его всепоглощающие чувства требуют такого же ответа от меня. Такая любовь не может быть принесена в жертву. А если я готова закрыть глаза на свои чувства, чтобы остановить разрушения, то… моя любовь недостойна Тэана. Значит, она недостаточно сильна, значит, её будет мало для него, значит, часть моей души не будет ему принадлежать. Так думал Тэан, готовый навсегда уйти в свой родной мир ни с чем, если я не оправдаю его ожиданий. Для Тэана мой выбор спасти мир будет означать отказ от него, мою готовность пожертвовать им. Вот только… прав ли он? В этот момент я понимала Тэана так, словно его мысли и эмоции были моими. Да, понимала. Но могла ли принять?

Несправедливо, как же всё-таки несправедливо. Почему я должна жертвовать целой Вселенной во имя собственного счастья? Я не имею права приговорить её к гибели! Как можно сказать: «Пусть все они умирают», - если есть шанс их спасти? Был другой выход, был. Возможно, не слишком надежный, ведь доверия Высшие не вызывали, но он всё-таки был. Только Тэан отказался, не пожелал выпустить нашу судьбу из своих рук – слишком сильна привычка решать самому. Я не имею права обрекать кого-то на гибель, а тем более целые миры! Я должна остановить Тэана. Он даже не будет сопротивляться.