И только ветер знает

– Ну… тогда до завтра? – медведь робко поднял глаза.

– До завтра.

Глава 3.

Кровь на перьях.

Сай проснулась раньше, чем обычно. Душу внезапно охватил резкий порыв страха, непонятно ужаса, но девушка отогнала это чувство, начав быстро собираться. Видимо все же вчерашние страшилки сыграли свою роль.

Сегодня они отправлялись в новое патрулирование и теперь, куда более серьезное, чем детский выход в первый день. Эда сложила в сумку паек, смену одежды, теплый спальный мешок, сухое топливо и прочие мелочи, нужные для длительного пребывания в таком месте. Еще, на всякий случай, она сложила мазь, которой ей растирали спину – средство оказалось поистине чудодейственным, и после него Сайтория проснулась без намека на боль в мышцах. Так же она тщательно намазала барсучьим жиром, который взяла вчера у лекарки, лицо и губы, после чего закрутила неприятно пахнущую баночку с этим веществом и так же засунула в сумку. Артефакт потока эда спрятала на груди – если им действительно потребуется его помощь, времени на поиск не будет.

К тому моменту, как комнату наполнил звук сигнала, говорящего о том, что пора вставать, Сайтория уже воевала с задачей застегнуть на себе кольчугу. Именно застегнуть - с четырьмя крыльями почти все приходилось одевать как халат, аккуратно попадая в специальные прорези. Волосы, торчащие во все стороны и лезущие в лицо, пришлось аккуратно зачесать назад и закрепить все это полоской ткани.

Быстрый завтрак в общей столовой прошел в тишине - создавалось ощущение того, что все воины чувствовали нависшую опасность. Картен появился одним из последних, широко зевающий и неловко потягивающийся. В отличие от девушки, мужчина, как и все относящиеся к пехоте воины, не надевал броню до построения.

– Доброго утра, - мужчина с шумом опустился рядом с Сайторией и поставил свой поднос с жаренным мясом и овощами.

– Доброго, - Сая с наслаждением отпила из чашки с отваром на основе лимонника - хороший аналог бодрящего кофе.

– С нами отправляют троих магов и двоих целителей, часть пойдут конкретно с твоим отрядом - они способны оборачиваться в птиц. Часть с нами.

– Хорошо, - кивнула эда. Ей немного не нравилось иметь в своем отряде под защитой сразу двоих индивидов, наверняка не способных в случае опасности что-то совершить для помощи воинам, кроме энергичного побега.

– Что-то ты не выглядишь радостной. Эти ребята могут нам серьезно помочь в случае, если вляпаемся.

– Я знаю, - девушка кивнула головой, - мне просто в целом не нравится все происходящее тут.

– Стандартная паника новичков, - улыбнулся Картен, - со временем привыкнешь. Выплеск произошел не так давно, так что в ближайший год должно быть тихо.

Сая пожала плечами. Утренняя волна страха прошла в ней полностью - сейчас она командир отряда и кто бы не пострадал в этом походе, половина вины будет на ней. Даже если эде и слова не скажут. А потому - никаких лишних эмоций. Только логика и расчет.

– У тебя вообще есть какая-нибудь информация о группах третьего и второго круга?

– Немного, - пожал плечами мужчина, - те, кто патрулирует третий круг, год живут в крепостях выстроенных там, и только потом возвращаются сюда, чтобы некоторое время провести в более спокойном месте. На втором круге было относительно тихо последнее время. Хотя и со своими происшествиями, естественно. Увы, но у нас тут почти каждый день кто-то умирает. Хотя... вру. Иногда месяцами ни одних похорон, а иногда и...
– Картен замолчал, потом тряхнул головой и сделал пару глотков, - не слушай меня. Сегодня и завтра все будет хорошо. Найдем пропавших ребят, если кто-то еще жив, поймем что случилось и вернемся обратно. Как бы там ни было - будем просто двигаться медленно и осторожно. Ты в этой партии со своими ребятами становишься одной из главных фигур - разведка наше все.

Сая сдержано кивнула. Ей не очень нравилось то, как Картен выглядел сегодня - он был несколько рассеянным и периодически замирал, глядя в одну точку. Лезть к нему с милыми вопросами из цикла: ты как? что-то случилось? и так далее, девушка не собиралась. Большой мальчик, да еще и капитан - сам со своими тараканами справится.

После завтрака воины крепости собрались во дворе, чтобы получить последние наставления. Крылатые выглядели очень напряжено - это и понятно, для них это был второй выход и за ночь почти каждый успел на придумывать себе возможных монстров. Придумал, испугался, а теперь всеми силами отмахивался от своих же мыслей. Среди довольно рослых мужчин несколько странно смотрелись двое в легкой броне такого же типа как и у разведки - миниатюрная девочка с рыжей толстой косой до пояса, которая на целую голову была меньше остальных и тощий, но при этом невероятно высокий и нескладный мужчина, с длинными желтыми волосами. Они-то и были новой головной болью эды. Или спасением.

Сайтория дошла до своего отряда и, как того требовала традиция, склонила голову, положив руку, сжатую в кулак, туда, где билось одно из сердец.

Воины ответили ей тем же.

Спустя минут пять, когда все окончательно выстроились и притихли, появилась самая главная личность этого места. Командующий.

Дэлир сегодня был как всегда в траурном черном цвете. Его волосы казались несколько неряшливо убраны, словно он совсем не спал или просто забыл расчесаться. Мужчина остановился рядом с двумя отрядами и быстро оглядел своих подчиненных.

– Доброго утра вам. Как я уже говорил командирам, возникла внештатная ситуация, требующая немедленного расследования. Целая группа второго круга исчезла без следа. Вторая десятка, патрулирующая эту территорию столкнулась со внушительной группой талькалов и понесли потери в лице двух воинов пехоты. На данный момент они ждут возможности вернуться в крепость. Вам на помощь так же будет отправлена еще одна десятка, но на данный момент она еще не полностью восстановилась и прибудет к границе третьего и второго круга лишь через один-два дня. Не советую просто отсиживаться это время - за сутки там может расплодиться такое количество тварей, что вы просто не справитесь и в двадцать голов. Напоминаю - основная задача проверить точку пересечения потоков третьего уровня. Кто не знает, это не самый сильный источник энергии, но он достаточный для того, чтобы искривлять пространство и перетягивать часть выплесков. Есть опасность, что именно нечто такое и произошло, но в настолько слабом виде, что мы не смогли засечь. Если это так... мы должны понять что там случилось, слишком близко этот круг к жилым деревням. Не рискуйте, однако сделайте все, чтобы получить нужную информацию.

Удачи.

Дэлир склонил голову и, развернувшись, быстрым шагом пошел к крепости.

Сайтория проводила его глазами и вздохнула. Что же не так с этим мужчиной?

– Вперед!
– отдал команду Картен и восемь воинов двинулись к воротам.

– Вперед!
– повторила за ним Сайтория и разведчики вместе с магической поддержкой, отправились вслед за пехотой.

В общем и целом начало было таким же как и в прошлый раз. Через пять шагов от крепости, крылатые взлетели в небо и начали выполнять отведенную им роль.

На самом деле "толщина" каждого круга составляла сорок километров, что было не так много, особенно, когда речь шла о том, чтобы остановить поток тварей, рвущихся к людям. Однако сейчас главной задачей было как можно быстрее добраться до вспомогательной крепости, а потому командующий изначально принял решение дать воспользоваться одной из слабых точек пересечения для телепортации. Вообще в землях искажения было много мест, где энергия била через край - результат магии некромантов еще до рождения новых богов. Однако пользовались ими скрипя зубами. Особенно в том, что касалось телепортации - всегда была опасность того, что кто-то еще сможет воспользоваться таким коридором. Обычно, если требовалось срочно покинуть опасную зону, активизировали одноразовые телепорты, которые после себя образовывали зону пустоты на долгое время. Это было очень жестоко для окружающего пространства - даже растения умирали, однако, это ведь лишь крайний случай. И, не смотря на все побочные эффекты, такие перемещения позволяли добиться главного: выжить и сразу оказаться в безопасности.

Странно, но на этот раз шесть километров до нужной точи прошли вообще без намека на проблемы. Сайтория кожей чувствовала что ее отряд от такого начал расслабляться - они боялись, что после предыдущего патрулирования, их атакуют едва откроются ворота. Однако сама эда наоборот - становилась все мрачнее. Ей так не нравилось окружающее затишье, что хотелось немедленно вернуться обратно. В отличие от своих воинов, девушка замечала не только отсутствие врагов, но и любых животных. Вообще. Даже в первый раз они наблюдали мелких птиц, грызунов и хищников, каким-то образом выживающих даже в этих лесах. Сегодня же мир казался вымершим.