И в горе, и в радости

— Жаль. Очень жаль. Ведь это значит, что вы не можете быть совершенно уверенной в том, что не баннерет организовал на вас нападение, с целью жениться на девушки со столь полезным, если не сказать жизненно необходимым, для него даром. Или я не прав?

Поняв, насколько провокационно прозвучал вопрос, я непроизвольно нахмурилась. И вот почему во всех мирах люди данной профессии всегда и во всех видят лишь мошенников? Ну что же, так просто меня не сбить с выбранного пути. И да, идти на поводу у виконта я не собиралась.

— Вы не правы. Так как мой ответ значит лишь то, что я сказала, а именно, что не знаю, кто напал. При этом, за время проведенное в Дюршарсе, я имела возможность убедиться в честности и благородстве Адера. И именно это является причиной моей уверенности в его невиновности в нападении в горах. Как прямой, так и косвенной. Мало того, когда лиер меня спасал, и еще некоторое время после, он не знал моего имени. А раз так, то можно сделать вывод, что помогал он мне не из корыстных целей, а лишь потому, что мог это сделать.

Услышав мой ответ, дознаватель лишь снисходительно повел бровью.

— Лера Одарита, вы мне кажетесь достаточно разумной девушкой, чтобы понимать, что все это напускное и не может служить доказательством невиновности Адер Ок'Тарнера. Да что уж там, говоря откровенно, сам факт того, что несмотря на ваше состояние и потерю памяти он уговорил вас дать согласие на скоропалительный брак, уже вызывает подозрение и не только в его благородном порыве, но и в кое-чем похуже.

Из-за нравоучительного тона Леита складывалось такое впечатлением, что именно у меня он хочет вызвать эти самые подозрения, так как судя по взгляду, который он бросал в сторону моего мужа, сам дознаватель был уверен, что Адер виновен во всех смертных грехах. А ведь любой другой на месте Ок'Тарнера уже начал бы возмущать, вот только баннерет даже не думал говорить что-либо в свою защиту. Посмотрев на мужа, я обратила внимание на то, что он совершенно спокоен. Да что уж там, Адер ведь и меня пытался поддержать, согревая мою ладошку теплом своей руки и ласково поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей кисти. А ведь если так подумать, то виконт уже должен был обговорить все эти вопросы с баннеретом еще по пути к нашему замку. И явился он сюда один, без сопровождения и стражников. А если бы моего мужа действительно в чем-то серьезном обвиняли, то не сидели бы мы здесь в столь "милой" обстановке. И зачем тогда все это?

Вновь нахмурившись, я задумчиво наклонила голову набок, рассматривая своего собеседника и заодно пытаясь понять, чего же от меня хотят на самом деле. Неужели того, чтобы я попросила аннулировать этот брак? Все может быть. Но, пока у меня нет ни в чем уверенности, стоит взвешивать каждое произнесенное слово. Так как его могут использовать против меня же, или Ок'Тарнера. Хорошо хоть меня не подгоняют. А иначе я могла проговориться.

— В моем случае особо выбирать не приходилось. Так как мне все равно предстояло в ближайшее время выйти замуж. И как по мне, то лучше себя связать с тем, кого знаешь, при этом еще и уважаешь, а главное, кому доверяешь и симпатизируешь. Признайте, это уже немало. Особенно на фоне браков, когда тебя ставят перед свершившимся фактом и своего будущего мужа ты видишь первый раз лишь во время церемонии. В этом случае мне же повезло гораздо больше. Как я уже говорила ранее, за эти несколько недель я убедилась, что мой муж один из достойнейших людей нашего королевства. А иначе, Его Величество не позволил бы ему вести свои войска под собственным знаменем во имя победы нашего королевства. Или вы сомневаетесь в выборе короля и его способности разбираться в людях?

Да, да, благородя умелой рекламной кампании Гвиды, я много чего узнала о своем муже, а еще о его прошлом. И хотя никогда не любила никого специально ставить в неловкое положение с помощью каверзных вопросов, здесь и сейчас, мне все же стоит отбросить в сторону свою щепетильность. Так как понимаю, без этого в данном мире никуда не деться. И это я сейчас у себя дома. О том, как придется изворачиваться в столичном дворце во время приемов и балов, даже думать не хотелось. Кажется Жустин уже как-то намекала, что там ничего хорошего ждать не придется. Ну да, когда людям нечем заняться и нет никаких развлечений, они их придумывают сами, начиная распускать сплетни и плетя интриги. Вот когда порадуешься, что живешь в глубокой провинции.

Услышав мой вопрос, виконт вдруг довольно оскалился. Из-за чего я сразу же напряглась. Так и что он задумал?

— А с чего вы взяли, что вам в ближайшее время предстояло выйти замуж? Вам об этом кто-то рассказал? Вы же утверждаете, что ничего не помните. Значит, сами вы об этом ничего знать не могли.

Ага, понятно на чем меня попытались подловить. И вот я уже и сама отзеркалила улыбку нашего гостя.

— А зачем бы меня тогда забрали из монастыря, в который сослали сразу же после смерти матери, в день ее похорон, так как всем стало понятно, что дара у меня нет и не будет? И да, я не говорила, что совсем уж ничего не помню. Я сказала, как таковой.

— Даже так, — окинув меня внимательным взглядом, дознаватель продолжил испытывать мое терпение своими вопросами. — И что же вы помните?

— Например то, как отец, убитой горем из-за потери матери шестилетней девочке сообщает, что так как в ней нет дара, то она является бесполезной обузой для семьи и что тратиться на ее воспитание, содержание и обучение никто не будет, тем более выделять земли на придание, в связи с чем от нее отказываются и ссылают в монастырь.

Услышав мой ответ Об'Эрскин недовольно нахмурившись, поднялся из-за стола и, сделав несколько шагов в сторону окна, принялся что-то там рассматривать на улице.

— Возможно, вы что-то не так запомнили или поняли. Вы же были тогда еще ребенком. Да и времени прошло довольно много.

— Поверьте мне, звучало все однозначно. И сам факт, что забрали меня из монастыря лишь после того, как погибла моя сестра и родовой дар перешел ко мне, уже говорит о многом. Но у меня есть и другое воспоминание о "счастливом" детстве и о том, с каким пренебрежением и холодным безразличием именно к обделенной даром дочери относился барон.

Откровенный сарказм из своего голоса я даже не пыталась убрать. Что не осталось незамеченным моим собеседником. Резко обернувшись виконт вновь окинул меня пристальным взглядом, как будто что-то решая для себя. Понять бы еще что именно.

— Даже если все, что вы говорите правда, барон был в своем праве. Кроме того, он же не выкинул вас на улицу. Да и с возрастом часто люди меняются и становятся мягче. А раз так, то, вполне возможно, что он уже не единожды пожалел о своих действиях. Особенно после смерти дочери.

Не удержавшись, я довольно громко хмыкнула.

— Возможно, кто-то и меняется. Вот только если судить по нашей последней встрече, ни время, ни потери, на характере барона О’Салкарна не отразились. Он по-прежнему считает своих детей своей собственностью. А еще он думает, что вправе решать, как нам жить и за сколько нас продавать. Вот только мы люди, а не безмолвный скот. И у нас есть чувства, эмоции, желания, а главное, свои цели в жизни и виденье того, какой эта жизнь должна быть. По широко открывшимся от удивления глазам Леита я поняла, что несколько перестаралась со своей пламенной речью. Но слова назад не вернешь. Да и честно говоря, мне этого и не хотелось. Но вот дознаватель, переварив все только что услышанное и сев назад за стол, решил все же продолжить наш разговор.

— А не кажется ли вам, лера Одарита, что вы несколько утрируете. Возможно, вы забыли, но всегда именно отцы находили женихов для своих дочерей. Да, с выгодой для рода и семьи, но эта выгода также положительно сказывалась и на будущем лер. Ведь тот, кто имел возможность больше заплатит за невесту, был более обеспечен. А это значит, что он сможет обустроить лучшую жизнь, как своей жене, так и будущим детям. А вы разве не хотите, чтобы ваши дети ни в чем не нуждались и получили все самое лучшее? Разве забота о своем потомстве не является главной целью в жизни каждой женщины? А ведь баннерет Ок'Тарнер ничего этого вам не сможет дать. А все потому, что находится на грани банкротства. Того и гляди, его земли пойдут с молотка. И что тогда? Какое вас в этом случае будет ждать будущее? А ваших возможных детей? Вы готовы их обречь на голодное и нищенское существование? Для того, чтобы я получше оценила все только что сказанное, виконт на несколько секунд замолчал, после чего принялся меня морально прессовать с новой силой. — Подумайте о том, что ваш отец, наверняка выбрал вам в мужья того, кто может себе позволить жену с сильным даром. В отличие от вашего нынешнего супруга. Возможно, вам все же стоит довериться родному человеку, а не постороннему мужчине, которого знаете всего ничего и к которому испытываете, судя по вашим словам, лишь благодарность и не более того. Я понимаю, что оказавшись в столь сложной жизненной ситуации, будучи растерянной и не помня никого и ничего из того, что знали ранее, вы согласились на этот поспешный и неравный брак, под гнетом обстоятельств. При этом совершенно не догадываясь о подоплеке всего происходящего. Баннерет же все знал и все равно воспользовался вашим состоянием и тем, что вы не можете отвечать за свои действия в полной мере. Во всяком случае до тех пор, пока полностью не восстановитель и не вспомните свою жизнь.

Ага, значит все же меня уговаривают на то, чтобы аннулировать этот брак и даже формулировку для этого уже нашли. Намекая на мою недееспособность. Хорошо хоть не слабоумие. Сами они, судя по всему, этого сделать не могут. Ну что же, в сложившейся ситуации радует лишь то, что обвинить Ок'Тарнера в нападении на меня они все же не смогли. Хотя уверена, что пытались. Стоило мне сделать правильные выводы, как мое настроение тут же поднялось. Что не могло ни сказаться на дальнейшем разговоре.

— А я смотрю, вы любите считать чужие деньги? Уверены, что не ошиблись в выборе профессии? Возможно, вам стоило пойти в финансисты.