И все-таки оно есть…

–  На их стороне был фактор неожиданности. Теперь он будет на нашей.

–  Хорошо. Я не хочу больше об этом думать. У меня к тебе еще одна просьба.
– Видно было что Асе не ловко просить об этом. Ангел в ужасе подумал, что же может показаться неловким Асе, после всех ее признаний.

–  Говори.

–  Можно я у тебя переночую? За эти две недели, я не спала нормально ни одной ночи. Мне так страшно, - Ася говорила с закрытыми глазами и Ангел был этому рад. Он не мог больше видеть ту страшную боль, что плескалась в прекрасных глазах царевны-лебедь.

–  Отправляйся в ванну, там есть халат. Я пока постелю постель. Завтра тяжелый день, тебе надо выспаться.

– Ася послушно встала и пошла в ванну. Вопрос Ангела остановил ее у самого порога комнаты:

–  Ты голодна?

–  Как бездомная кошка, - Услышав знакомую легкость в голосе девушки, Ангел облегченно вздохнул и отправился на кухню. Дождавшись, когда в ванной зашумит вода, он подошел к телефону. После секундного раздумья амур набрал номер. Знакомый голос, пока единственного наследника дома царевен-лягушек Василия, раздался в трубке.

–  Алло.

–  Привет.

–  Привет.
– За годы их дружба переросла в нечто большее. Они были ближе чем родные братья. Они были ближе чем лучшие друзья. Они были тандемом. Чем то единым, не нуждавшимся в проявлении внешних знаков внимания. Они были способны понять друг друга не только с полуслова, а даже по молчанию в телефонной трубке. Одного "привет" Ангела было достаточно, чтобы Василий понял, что это не звонок с приглашением попить пива.

–  Ты будешь мне нужен завтра вечером, - в интонации Ангела не было даже намека на то, что Василий может отказать ему. Это было невозможно по определению.

–  Где?

–  Я сообщу позже.

–  Когда?

–  Предварительно после шести.

–  Что брать?

–  Как обычно… Хотя,… из расчета двое против сорока.

–  Ого!
– Ангел уловил в этом эмоциональном междометии друга смесь удивления, любопытства и ожидания. Ожидания сложной задачки, решение которой доставит удовольствие.

–  Да.

–  А ты серьезно настроен. Пленных не берем, свидетелей не оставляем?
– иногда немногословность Ангела была способна довести Василия до белого каления. Особенно когда любопытство урчащей кошкой вцеплялось своими загнутыми когтями в душу царевича.

–  В свидетелях нет необходимости.

–  Как всегда!
– Поняв, что подробностей от друга ему не добиться, Василий сдался, - я все понял.

–  Вася, я не могу долго говорить. До связи.

–  Я буду ждать.

Ангел положил трубку. Взяв тарелку с разогретыми остатками пиццы, он отправился в ванную. Дверь Ася не заперла. Легонько постучавшись, амур зашел. Ася лежала в ванной в облаке пены, голова откинулась на бортик из глаз бесконтрольно текли слезы.

–  Тебе надо поесть. К сожалению, ничего другого у меня нет. Как правило я питаюсь в ресторанах. Ася взяла тарелку и голодно вцепилась в пиццу.

–  Гадзи тебе что не дает есть?- первый раз за весь разговор Ангел позволил себе выказать эмоции.

–  Дает, - успокаивая друга, произнесла жадно жующая девушка.
– Он со мной очень бережно обращается. Просто до этой минуты я не могла есть.

–  Совсем?

–  Совсем.

–  Как ты еще ходишь?

–  Я живу на воде. Это единственное, что я могла употреблять. Но сейчас у меня появилась надежда.

–  Я понял. Ладно ешь и выходи, я не буду тебя смущать.

–  Останься, - голос Аси вздрогнул, а на ее изможденном личике отразилась мольба, - Ты меня не смущаешь. Мне с тобой спокойно, я не чувствовала так себя с той минуты, как похитили Шелла. Я все время была в напряжении. Все время среди врагов. Я не боялась за себя. Я боялась, что если раскроют меня, некому будет спасти Шелтона… - Остановившись, чтобы справится с охватившей ее паникой, Ася продолжила.

– А когда я увидела тебя, у меня словно лопнула внутри пружина, которая позволяла мне существовать в таком режиме. Рядом с тобой спокойно. Я знаю, что не случится ничего плохого. Я ни минуты ни думала к кому мне идти.

–  Я рад.

–  Расскажи мне, что у вас происходит. Какие новости? Как ребята?

–  Не надо.

–  Почему?
– удивилась Ася.

–  Ты не должна сейчас думать о нормальной жизни, - Ангелу страшно не хотелось этого говорить, но он был должен, - ты не имеешь право выходить из роли. Ты Хаши, и у тебя нет подруг и друзей. У тебя есть только Гадзи и его люди. Только это для тебя сейчас имеет значение. Ничто не должно отвлекать тебя от цели.

–  Ты прав, - Ася снова собралась, - когда все это закончиться…

–  Мы устроим славный пикник на чудо-острове у Ксении. Со скатертью в клеточку, стряпней Марьи-искусницы и шелестом моря у ног.

–  Никто не должен знать, что я сделала для того, чтобы освободить Шелтона. Они не поймут и не простят меня.

–  Они все поймут и им не надо будет тебя ни за что прощать. Они могут только гордиться тем, что ты такая сильная и храбрая. Но они действительно не должны ничего знать. Не надо причинять им лишнюю боль. Девочки сойдут с ума только от одной мысли, что тебе пришлось пережить.

–  Я не только про девочек. Я и про Шелтона.

–  Как ты полагаешь от него все это скрыть? Один шрам от ножа на плече чего стоит. А твои руки покрыты синяками. Это видно даже мне под слоем пены. Я не спрошу откуда они, а Шелл спросит. Как полагаешь скрыть все это от мужа? Что скажешь, где была все это время?

–  Скажу, что жила у тебя. Ты убедил меня, что мне лучше скрыться. Провел расследование и нашел Шелтона. В виду того, что ты его и освободишь должно прозвучать правдоподобно. А про шрам скажу правду, получила в той драке в Стамбуле, синяки тоже.

–  Я сделаю все, что ты скажешь. Но Шелтон не поверит в эту сказку ни на минуту.

–  Как угодно, лишь бы он не узнал правду. Я не уверена, что после всего этого он не отвернется от меня.
– Ангел начал злиться от того, что Ася испытывала столь острое чувство вины.

–  Ты не сделала ничего ужасного! Зачем ты наговариваешь на себя?

–  Ангел, ты не понимаешь!
– Царевна говорила так тихо, что Ангелу показалось, что она кричит.
– Находясь все время среди подонков, нельзя остаться чистенькой и незапятнанной. Не уверена, что Шелл захочет общаться со мной, когда узнает, какой я стала.

–  Шелтон любит тебя, он не способен на подобную глупость.

–  Иногда, когда любишь, тяжелее что-то принять, чем когда относишься безразлично.

–  Хорошо. Ты в праве поступать так как считаешь нужным. Но это глупо. А сейчас доедай и вылезай из ванны. Я жду тебя в спальне. Я же правильно понял, что ты не хочешь спать одна?

–  Ты правильно понял.
– Ангел вышел из ванны и подумал о том, что надо найти для Аси какую-нибудь пижаму. Отыскав черную шелковую пижаму вышитую сердечками и стрелами - подарок Васи, - он отнес ее Асе в ванну. Через несколько минут облаченная в пижаму, которая была ей явно велика, Ася смущенно пришла в спальню Ангела.