И все-таки оно есть…

–  Нет, - хихикая ответила Ксения.

–  И ты не превращаешься по ночам в Медузу Горгону?
– уже с упреком спросил Ангел.

–  Нет, нет и нет! У меня есть только одна страшная тайна и я храню ее от всего мира. Но вам так и быть открою. Дело в том, что мои друзья - шуты гороховые. Только, ради Бога, никому об этом не говорите.
– Ангел посмотрел на Василия:

–  Клянешься ли ты сохранить тайну Ксении от всех и вся?

–  Клянусь!
– Василий подскочил с кресла, подхватил на руки Ксению и закружился с ней в танце. Задорное настроение снова вернулось в душу Ксении. После определенного этапа она стала так спокойно относится к неожиданным поворотам судьбы, что это становилось подозрительным.

–  Ну, а теперь, когда я выяснила, что мои друзья не только гороховые шуты, но маньяки по совместительству вернемся к делу. Обсудим официантов и поваров…

Когда вечером друзья приехали ознакомиться с рестораном, Марио был готов к их приходу. Первым делом Ксения с Ангелом и Василием отправились осмотреть зал. Зал ресторана был очень уютный. В чем-то отделкой он напоминал грот, только потолки были не низкие, а наоборот высокие. Глядя на потолок казалось, что он бесконечно далеко. Светильники, выполненные в форме сталактитов, были всех цветов радуги и сияли мягким волшебным цветом. У Ксении появилось ощущение, что она попала в сказку. Красота зала заворожила ее. У каждого столика был своя ниша. Зал явно не был рассчитан на банкеты. Уединение, уют, комфорт и конфиденциальность были основными принципами ресторана. Было очевидно, что даже ранним утром здесь будет ночь. Ксении очень нравилось то, что она видела. Марио встревожено следил за каждым ее взглядом и вздохом.

–  Ксения, обратите, пожалуйста, внимание на сервировку.
– Ксения взглянула на ближайший стол. Вся посуда была изготовлена из цветного стекла. Фужеры, стаканы и рюмки повторяли цветовую гамму и форму сталактитов. Больше всего Ксению заинтересовали тарелки. Они тоже были изготовлены из цветного стекла, но на крае каждой тарелки был изображен какой-то рисунок. Присмотревшись поближе Ксения увидела, что на тарелки нарисованы три перекрещенные дороги, слева от знака стояла буква Х справа П.. Получилась весьма симпатичная эмблема.

–  Вам нравится?
– Марио с трепетом ждал ответа.

–  Не могу сказать, что я в восторге, но возражать тоже не стану. Насколько я понимаю это требуется для бизнеса.

–  Да, безусловно, будет лучше если мы сможем использовать эту эмблему в качестве рекламы. Правда я боюсь, что клиенты будут воровать у нас тарелки на память, но с этим навряд ли что-нибудь удастся поделать.

–  Если вы считаете, что клиентам может быть интересна посуда с моей символикой, давайте дарить каждому клиенту, который пришел к нам первый раз, презент - набор из десертной тарелки, блюдечка и чашки, - Ксения сама удивилась, что сделала такое предложение. Но отступать было уже поздно. Глаза Марио горели огнем восторга.

–  Гениально! И наши клиенты не будут чувствовать себя мелкими воришками.

–  Я рада, что смогла внести свой вклад в развитие нашего ресторана. Марио, я надеюсь, что открытие пройдет без сбоев. Скажите, кого вы планируете пригласить на открытие?

–  Я хотел обсудить этот вопрос с вами, - замялся Марио.

–  Мне все равно, кто будет на открытии. Главное, чтобы вы оставили столики для моих гостей.

–  Сколько столиков вам необходимо?
– Ксения попыталась посчитать:

–  Один столик для чаров - Смерч с Тихоней. Фурия с мужем. Один столик для нас пятерых и Алекса. Надо еще пригласить Эрика, Миноса, Ферзя, Мари, Тетку, Дэна, родителей Васи, Нептуна, короля Эдварда, Лави, Милицу. Я еще подумаю, но прибавьте к этим еще два столика.

–  Отлично. Могу я пригласить кого-то из прессы?

–  Только согласуйте этот список с Лави.
– Закончив осмотр ресторана, Ксения уставшая, но довольная, возвратилась домой. Общая усталость за последние пару дней накопилась в ней больше, чем ей того хотелось бы. Ангел с Василием остались в ресторане проводить собеседования с поварами и официантами, Ася отказалась уходить с острова. Царевна явно переживала не лучшие времена и если она считала, что сейчас ей лучше побыть одной, то Ксения не собиралась ей в этом мешать. Элла в недавней беседе дала понять, что в ближайшие дни у нее будет Алекс и они вряд ли нуждались в компании. Оставшись совсем одна Ксения закуталась в плед и сидела в любимом кресле, глядя на пламя свечей. Свечи были установлены в подсвечник, который ей подарил Нептун. Это была статуэтка Аси. Царевна была изображена в прекрасных развевающихся одеждах с распущенными волосами и горящей звездой во лбу. Статуэтка была так тонко сделана, что все время казалось будто царевна идет тебе навстречу. Ксения понимала, что это обман зрения и на самом деле подсвечник стоит на месте, но эффект ее завораживал. В правой руке царевны был трезубец, зубья которого были свечами. Сияние свечей приятно расслабляло. Ксении все время хотелось заговорить со статуэткой или дотронуться до нее. Милица обещала вернуться только завтра, Шико все свободное время проводил в Аду и Ксения подозревала, что не дюжую толику его любви к хозяйке, занимал тот факт, что она не загружала его работой и позволяла шляться, где вздумается. Мысли о духе и Преисподней напомнили еще об одном ее подопечном. Безумный Кролик давно не давал о себе знать. Хранительница не страдала особой любовью к этому весьма колоритному персонажу своей жизни, но чувство ответственности не давало ей забыть о несчастном. Ксения задумалась о том, что же она будет делать, когда Кролик украдет свое сердечко у Астарота. Ничего по этому вопросу в голову не приходило.

Ксения: - Как считаешь, что делать с Кроликом, когда он явится?

Мозг: - А в чем проблема? Как только ты научилась общаться с Шико его пребывание в твоей жизни перестало быть обременительным. Я бы сказал наоборот, его наличие весьма облегчает твое существование.

Ксения: - Согласна. Но Кролик - это совсем другое дело. Я не хочу, чтобы рядом со мной все время витал его безумный дух.

Мозг: - Ну, может когда он получит назад свои часики, он перестанет быть таким тухлым и кислым.

Ксения: - А ты предлагаешь оставить бомбу в распоряжении психически неуравновешенного духа?

Мозг: - Может он придет в себя?

Ксения: - Не думаю. Ладно, появится тогда и будем решать, как и что делать с Кроликом.

Мозг: -Ты чего такая грустная? Вроде бы такой интересный проект сегодня замутили.

Ксения: - Знаешь, у меня не проходит ощущение, что все что я сейчас делаю имеет только одну цель - отвлечь меня от ультиматума Рорка.

Мозг: - Можно подумать ты всерьез рассматриваешь его предложение.

Ксения: - Нет, конечно. Но это не избавляет меня от мысли, что из-за моего упрямства может рухнуть весь мир. Ну, в конце концов, ведь не умру я, если пожертвую собой и стану спутницей этого сексуального мачо. А многие ради родины жертвовали жизнью! Что же получается - я такая эгоистка?

Мозг: - Иногда просто умереть ради родины бывает мало. Значительно сложнее и важнее жить. Чем ты сможешь помочь этому миру, если умрешь? Пока ты жива, ты можешь что-то изменить. После смерти, ты бесполезна.

Ксения: - А вот и нет! Может память обо мне будет жить в веках!

Мозг: - Ага, в тысячелетиях! Брось, память это неплохо, но лучше самой вершить судьбы мира. А с Рорком вопрос ясный. Раз он такой моральный урод, зачем он тебе такой нужен?

Ксения: - Может я его должна перевоспитать?

Мозг: - Может тебе еще с Крымского моста прыгнуть? Не слишком ли много ты должна этому миру? Ксения: - Ты все таки разберись, что с твоей точки зрения я кому должна. Или я даже умереть не могу, или я уже выполнила долг.

Мозг: - По моему все и так очевидно. Пора пожить для себя любимой. И пусть они тут все хоть передерутся.

Ксения: - А как же быть с Владом и его компанией?

Мозг: - А в чем, собственно, проблема? Им хочется изменить мироустройство? Нет проблем! Пусть меняют. Может так и должно быть. Эфирные существа явно более развитые и могущественные, чем человеческие. Вполне закономерно, что у руля мира должны стоять они. И с какой стати ты должна в это вмешиваться? Хранительница Путей изначально должна была приходить в этот мир одновременно с Астаротом. Ты его остановила, свой долг перед Эфиром и Человечеством выполнила. Теперь имеешь право на вполне законный отпуск. А если прибавить к этому историю с Глэстьяром, которой не было, то ты уже даже перевыполнила свой долг.