И все-таки оно есть…

–  Ангел, но у меня нет пистолета, - растерянно пробормотала Ксения, крепко вцепившись в ручку двери.

–  Возьми у меня в кармане.
– девушка знала, что Ангел держит в каждом кармане пиджака по пистолету, так что ей не пришлось долго искать.
– Вцепившись в оружие свободной рукой, Ксения пыталась совладать со своими нервами. Ангел был прав. Она боялась ездить на машине в обычное время. Но то, как они неслись сейчас, привело ее в состояние шока. Ангел довольно быстро догнал, преследуемую машину, но беглецы не собирались останавливаться. Весь мир Ксении сейчас был сосредоточен в лобовом стекле. Ей казалось, что впередиидущие машины с сумасшедшей скоростью приближаются к ним. И хотя умом она понимала, что это они догоняют, у нее было ощущение, что именно машины наезжают на них. Преследуемый Ангелом, легковой автомобиль, вихляя по узким загруженным улочкам выехал на набережную, а затем на Садовое кольцо и они оказались в довольно плотном для десяти вечера потоке машин. Ксения понимала, что именно здесь есть реальная опасность потерять беглецов. Но она сильно сомневалась в этом. Их мустанг преследовал жертву, как хорошая гончая. Они не отставали от похитителей ни на шаг. Преследуемый автомобиль метался из ряда в ряд, стараясь сбросить их с хвоста, но это было так же безнадежно, как пытаться оторвать один вагон поезда от другого, не разъединив крепления. Многие водители сигналили им вслед, выражая тем самым свое отношение к подобному стилю езды. От постоянных разгонов и резких торможений перед препятствиями, Ксению начало мутить. И не смотря на то, что машина шла очень мягко, качество московских дорог не улучшало состояние Хранительницы. Через несколько минут у нее заболела голова. Чтобы не смотреть на шарахающиеся от них во все стороны машины, Ксения решила смотреть на Ангела. Его спокойное, сосредоточенное лицо уничтожало все сомнения. Вся его сущность излучала бесспорную уверенность в том, что преследуемая машина от них не уйдет. Скорее на его лице можно было прочесть, что он сделает с теми, кто похитил принца, когда ему удастся загнать их в угол. Сразу после туннеля под Таганской площадью, преследуемая машина резко перестроилась в левый ряд и пересекая сплошную линию помчалась по встречной, проскальзывая между мчащимися на встречу машинами. Их фары моментально ослепили девушку. Все происходило с сумасшедшей скоростью. За доли секунды Ксения увидела, как преследуемый автомобиль промчавшись по диагонали на полной скорости врезался в ограждение моста и, снеся часть ограждения, полетел в вниз. За несколько мгновений до этого, Ангел остановил машину посреди дороги и кинулся вслед. Он подбежал к ограждению в ту же минуту, когда машина врезалась в него. Амур бросился вниз. Боковым зрением Ксения увидела как по мосту убегают двое, в последний миг выпрыгнувшие из падающей вниз машины. И в эту минуту она осознала, что Шелтон в той машине остался один и сейчас он рухнет вниз и погибнет. Истошное "нет", вырвавшееся из ее горла, мгновенная концентрация, и обернувшись Хранительница увидела принца на заднем сиденье мустанга. Убедившись, что он дышит, Ксения достала ключи из замка зажигания, выбежала из машины, заперла двери и бросилась к мосту. За проломом виднелась Яуза, на поверхность которой вынырнул Ангел.

–  Ангел, вылезай, ты простудишься, осень на дворе!

–  Ксень, я не могу его найти!
– отчаянье в голосе амура прозвучало тягостным надрывом.

–  Трудно найти в реке то, чего там нет! Вылезай, я перетащила его в машину!
– Раздавшийся из воды поток нецензурной брани вызвал у Ксении легкую улыбку. И в этот миг почувствовала, как чьи-то руки смыкаются у нее на горле.

–  Ключи от машины, быстро!
– Хриплый голос не оставлял надежды на то, что его обладатель не решится переломить ей шею. Когда у Хранительницы перехватило от страха дыхание, она вспомнила, как стояла в тамбуре вагона столкнувшись с Риммоном, одним из сильнейших демонов Ада. Вот так же застыв от страха, она ничего не могла сделать. И в тот же миг, страх прошел. К ней вернулся обычный холодный рассудок. Обнаружив, что до сих пор сжимает в руках пистолет Ангела, Ксения сделала всего один выстрел. Так, как ее учила Ася. Направив дуло в землю, она попала точно в правый глаз, сдерживающего ее вампира. Когда давление рук, на ее шее ослабло, а затем и вовсе исчезло в сопровождении звука падающего тела, она боязливо поежилась и вернулась в машину, заперев двери изнутри. Благодаря тому, что пистолет был с глушителем, не многие заметили происходящее. Хотя вокруг пролома в ограждении уже начала собираться толпа. Ксения понимала, что на глазах у публики Ан не может взлететь и ей придется подождать. К счастью, ожидание оказалось недолгим. Насквозь промокший и злой Ангел, сел в машину, и мигая фарами, сигналя, разогнал толпу, повел машину в сторону Таганской площади. Через три минуты они были возле дома Ксении. Все это время Ангел ехал молча. Внеся Шелтона в квартиру, амур уложил его на диване в гостиной. Хранительница подумала, что этот диван, пора менять на хирургический стол. Проверив пульс и зрачки у принца, Ангел устало сел в кресло, убрав с лица руками мокрые волосы, он посмотрел на Ксению.

–  Отлично сработано! Я рад, что именно ты оказалась в машине рядом со мной. Конечно, я буду счастлив, если в следующий раз ты не будешь ждать так долго и проделаешь этот фокус значительно быстрее. Ну, думаю, что это придет с опытом.
– Ксения испугано смотрела на Ангела. Сейчас, когда эта безумная гонка была позади, ее трусливая натура решила взять реванш, и выпустить страх наружу. Девушку трясло и ломало. Попытавшись устоять на месте, она быстро сдалась и с тихим всхлипом осела прямо на пол. Осознав, что происходит, Ангел подхватил ее на руки, усадил в кресло и быстро залил в нее изрядную дозу виски.

–  Давай, аккуратно. Это шок. Слишком большая для тебя доза адреналина. Ты молодец, так хорошо держалась. Одного не могу понять, почему обычная гонка на автомобилях пугает тебя больше чем, конкретное мочилово в Преисподней. Да, чужая душа потемки!
– Заметив, что Ксения судорожно сжимает в руках его пистолет, Ангел осторожно забрал оружие.
– Ну, вот и хорошо. Сейчас ты попьешь чаю, я приму душ и переоденусь, и мы вернемся в ресторан. Нам нельзя показывать, что что-то случилось. Думаю мы, итак, дали достаточно поводов для разнотолков. Надеюсь, трупы удалось обнаружить кому-то из наемников, а не журналистам, которых там полным полно. Асе, конечно, придется, прервать свой отдых. Сейчас только она может помочь Шелтону. Других врачей я позвать не рискну. На первый взгляд, они просто усыпили его, но что там на самом деле трудно судить.
– Как только Ангел ушел в душ, Ксения тут же взяла себя в руки и позвала Шико. Явившийся по первому зову дух, был возбужден, но не удручен.

–  Как там дела?

–  Все хорошо, госпожа Ксения. Царевич Василий заметил, как стремительно вы покинули зал и поспешил следом. Ему не удалось застать вас, но зато он обнаружил трупы и позвал меня. Мы очень оперативно сработали. Никто из гостей ничего не заметил. Наемники быстро все подчистили. Трупы, мы убрали в техническую зону, недоступную ни для кого, кроме меня. Веселье продолжается, но ваше отсутствие уже замечено.

–  Не удивительно, - облегченно вздохнула Ксения.
– Отправляйся назад, скажи Асе пусть идет на кухню. Она нужна Шелтону. Попроси Васю с Эллой остаться в ресторане. Пусть хоть кто-нибудь из наших мелькает перед публикой.
– Шико безмолвно удалился выполнять указания. Хранительница в очередной раз поблагодарила Господа, за то, что он подарил ей такого надежного и верного духа. Через пять минут она открыла дверь на кухню ресторана и впустила Асю. Царевна-лебедь была хороша, как никогда. Но при этом на ее личике лежала печать страха и профессионализма, которую Ксении уже не раз приходилось видеть. Они не обменялись ни словом. Привыкшие полагаться друг на друга, девушки предпочитали действовать. Через минуту осмотра, Ася облегченно вздохнула,

–  Все будет хорошо, это обычное снотворное, выспится и будет как огурчик.

–  Слава Богу!

–  Вы отправляйтесь в ресторан, Марио уже начал паниковать. Народ шушукается по углам. Сплетни неизбежны. Если вы понадобитесь, я позвоню.
– В комнату вошел Ангел. Его волосы еще не до конца высохли.

–  Нам пора, - без лишних объяснений сказала Ксения. Амур кивнул и вопросительно взглянул на Асю.

–  Снотворное, - ответила царевна на не прозвучавший вопрос.
– Спасибо вам, вы очередной раз спасли меня. Мои благодарности уже выглядят просто утомительными. Что вы скажите, почему отсутствовали?
– Ангел на секунду растерялся, после чего подошел к Ксении, помог ей подняться из кресла, и неожиданно, прижав к себе, начал со всей страстью целовать. Его руки блуждали по телу девушки, грубо сминая одежды. Взвинченная до предела Ксения, яростно откликнулась на ласку, и пустив в ход руки разворошила черные волосы Ангела. В тот миг, когда губы Ангела уже почти покинули ее, Ксения неожиданно укусила его за нижнюю губу и, почувствовав выступившую кровь, быстро слизнула ее языком.
– Потрясенная Ася с усмешкой произнесла:

–  Ты прав, так вам ничего не придется объяснять. Осталось слегка одернуть на вас одежды, привести в порядок прическу и можете отправляться обратно.
– Царевна взмахнула рукой, убедилась, что не перестаралась и довольно кивнула.
– Можете идти. Ангел рекомендую за оставшиеся мгновения придумать, как ты объяснишь столь щепетильный момент Каре.

В зале играла музыка, многие танцевали, некоторые разбившись на группы шушукались по углам, а кто-то увлеченно дегустировал изысканные блюда, предложенные гостям. Но как только Ангел и Ксения вошли в зал, все взоры обратились на них. От гостей не укрылось ничего. Ни легкий беспорядок в прическе и одежде прибывших, ни опухшие губы Ксении, ни выступающая на губе Ангела кровь. Убедившись, что ничего из ряда вон выходящего не произошло, гости с понимающей усмешкой, вернулись к своим занятиям.

–  Ты неплохо это придумал, - пробормотала Ксения.

–  Самый простой способ отвлечь публику от происходящих проблем, это показать ей то, что она ожидает увидеть, - пожав плечами ответил Ангел. Лицо его не выражало дружелюбия.
– Если честно, мне порядком надоели попытки этих кровососов похитить или убить Шелтона. Еще немного и сегодня им бы это удалось.

–  А тебе не кажется странным, что они его попытались убить? Мне казалось он нужен им живой и здоровый.

–  Пока мы не узнаем зачем он им нужен, мы не сможем понять, что происходит.

–  И я намерена прямо сейчас выяснить этот вопрос, - сердито буркнула Ксения, - Эдвард ответит на все мои вопросы, или я не Хранительница Путей.

–  Я ему не завидую.

–  А я не завидую тебе. Посмотри в глаза Кары, и твоя судьба озаботит тебя значительно сильнее.
– Ангел последовал совету подруги и вздрогнул. В глазах девушки была такая боль, что он на расстоянии ощутил ее физически.
– Я ей не муж, - с вызовом бросил амур, не зная как защититься от этой боли.

–  Ангел, это ты себе говоришь или мне? Нечего выпендриваться. Пока тебя волнует ее мнение, не важно муж ты ей или нет. Так что иди и объяснись как-нибудь. Ты же у нас мастер на выдумки. Еще бы, писатель! Надо хоть раз почитать, что ты там пишешь.
– И хотя Ангел не мог смириться с тем, что должен перед кем-то отчитываться, он послушно отправился выполнять наказ Ксении.

Хранительница позвала Шико и попросила пригласить Эдварда в отдельный кабинет. Указав своей г-же, куда ей пройти, дух испарился. Ксения открыла дверь и оказалось в отдельном кабинете, которых было предусмотрено десяток в их ресторан. Интерьер кабинетов ничем не отличался от основного зала. Просто стол стоял один и был накрыт только на двоих. Свисающие сверху светильники в форме сталактитов переливались теплыми яркими цветами. В помещении создавалась атмосфера доверия и уюта. Ксения присела за стол и провела рукой по скатерти. Нежный мягкий лен приятно скользил под рукой. Ткань была такой чувственной, что девушке захотелось прижаться к ней щекой. Она искренне порадовалась, что сдержала порыв, ибо в следующий момент в комнату вошел Его Величество Эдвард Первый.

–  Ксения, еще раз добрый вечер. Рад, что вы удостоили меня личной аудиенции, - в голосе короля чувствовалась небольшая насмешка. При всей крутизне Хранительницы, сидеть в присутствии короля было большим отступлением от протокола. И Ксения это прекрасно понимала. Но так же она понимала, что ей предстоит непростая задача - расколоть Эдварда.

–  Присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор, - на лице его королевского величества отразилась тень недовольства. Но он все-таки сел.

–  Чем могу быть полезен?
– сухость в голосе была выверена до грамма. Ни толикой больше, ни толикой меньше.