И все-таки я люблю...

— Ты используешь дочь, чтобы кадрить женщин? — на лице Марисы отразилось презрение, — это низко даже для тебя Бустаманте.

— Ты просто завидуешь. Когда ты в последний раз была на свидании?

— На прошлой неделе.

— Ужин с партнером по бизнесу не в счет. Твоя проблема в том, — начал свои рассуждения Пабло, — что ты закрыта для общения. Мужчины любят легкость в отношениях, оглянись вокруг, — он указал на одиноких девушек в супермаркете, которые были увлечены покупками. — Все они беззаботны и свободны. А у тебя прямо на лбу написано: «Ходячая проблема». Мариса стерла воображаемую надпись на своем лице и снова обратилась к Пабло с обвинениями.

— Не делай вид будто хорошо меня знаешь!

— Я и не делаю вид. Ты одна из тех мамашек-одиночек, которые просто одержимы своими детьми и ничего больше не замечают вокруг.

— А ты значит горячий папочка, которого все хотят заполучить? Пабло ничего не ответил, а лишь кивнул, молча соглашаясь с этим утверждением.

— Значит, ты желаешь это проверить? — бросил он Марисе вызов, когда она не восприняла его слова всерьез. Бустаманте был настроен решительно, он передал малышку Флор в руки мамочки и отправился на поиски новой жертвы. Интересующий его объект был замечен у фруктово-овощной выкладки. Пабло со скучающим видом стал разглядывать яблоки так, словно был широким специалистом в выборе правильного сорта. Через минуту незнакомка обратила на него свое внимание, а еще через пару минут, Пабло уже маячил перед лицом Марисы только что полученным телефонным номером. Сегодня она проиграла вчистую, но еще как говориться, не вечер.

По возвращению домой Мари занялась приготовлением ужина, что для нее уже вошло в некую традицию — готовить по выходным.

Пабло принюхался к запахам, доносившимся из кухни, — кажется, Флоренсии нужно сменить подгузник.

— Нет, я просто готовлю ужин.

— Почему бы тебе сразу меня не убить? — спросил он намеренно с серьезным тоном.

— Это было бы слишком просто — Мариса язвительно улыбнулась и снова обратилась к рецепту из кулинарной книги. — Кстати, я записала Флор к ортопеду на следующей неделе, ты пойдешь с нами?

— Какие-то проблемы?

— Ей почти год и она еще не ходит. Разве это не проблема?

— Все дети разные, и я не вижу в этом ничего особенного. Я поздно заговорил, но ничего…

— Слава богу, ты не ее отец, — перебила его Мариса на полуслове.

Пабло не скрывал, его раздражала эта тема. Она постоянно примеряла и сравнивала умения других детей с Флор, и если итог был не пользу последней, Мариса тащила малышку по врачам.

— Попробуй, достаточно ли соли? — Андраде поднесла ложку ко рту Пабло и замерла в ожидании своего вердикта.

— Не бойся, еда не отравлена, — обнадежила она его, когда заметила, что он не спешит пробовать. Бустаманте хоть и с неохотой, очистил содержимое ложки, и тот час потянулся к графину с водой.

— Чего не скажешь о воде, — если Мариса хотела его напугать, то у нее действительно получилось. Пабло едва не поперхнулся, услышав ее последнюю брошенную фразу.

— Ну как?

— Вкусно, — он избегал ее прямого взгляда, — а сама ты уже пробовала?

— Нет.

— Тогда тебе стоит сделать это прямо сейчас.

Мариса последовала совету Пабло и зачерпнула ложкой то, что в рецепте называлось «ризотто по-тайски с овощами». Едва она только распробовала свое творение на вкус, ей тут же захотелось выплюнуть содержимое своего рта прямо на Пабло.

— Ну как? — он по истине наслаждался этим моментом, так как сам уже убедился, что блюдо оказалось через чур острым.

— Ты знаешь, получилось не плохо… — Мариса смаковала остатки пищи на зубах, хотя внутри нее все горело диким огнем.

— Тогда тебе непременно следует отведать еще, — Пабло не поскупился с порцией и зачерпнул большую ложку с «горкой».

Ризотто было настолько острым, что слезы едва не катились из глаз Марисы.

— М…м…м… — протянула она, как бы наслаждаясь.

В глазах Бусатаманте заиграли озорные чертики. — Правда? Тогда еще ложечку?

— Нет! — наконец игра была закончена.

— Скажи это.

— Нет…

— Скажи! — скомандовал он и почти засмеялся.

— Хорошо, сдаюсь — Мариса подняла руки вверх.
– Моя еда ужасна! Я проиграла! — она нервно всплеснула руками над головой. — Доволен?

— Вполне. Только это не игра.

— К черту, — отмахнулась она, — закажем пиццу.

Пока эти двое были увлечены беседой, малышка Флор пересекала кухню, вышагивая своими пухленькими ножками. Ей понадобилось сделать не меньше трех ходок туда-обратно, прежде чем новоиспеченные родители обратили на нее свое внимание. Мариса и Пабло застыли в оцепенении, а потом одновременно переглянулись.

— Она ходит!!! Ходит!!! — прокричала Андраде, практически запрыгивая от радости на Бустаманте. От неожиданности Флоренция испугалась и плюхнулась на попку, но вместо того, чтобы заплакать она весело засмеялась и предприняла еще одну попытку встать на ноги.

========== Глава 4 ==========

Флоренсии 11 месяцев…

— Не забудь, записку с нужными телефонами я прикрепила к холодильнику. Так, что еще? — Мариса забегала глазами по квартире. — Не давай пропускать Флор обеденный сон и еще не забудь, что у нее аллергия на…

— Морковь, — закончил за нее Пабло и закатил глаза. — Я помню. Бустаманте в сотый раз выслушивал целый список наставлений от Марисы. Ее не будет в городе всего пару дней, а складывалось впечатление, будто она уезжает как минимум на год. Андраде сверху до низу облепила весь холодильник на кухне яркими стикерами с пометками «важно», «срочно» и «нужно». Все женщины, покидающие родные пенаты, вольны считать что стены их домов рухнут, едва они только переступят порог. Дети будут питаться одним фастфудом, а домашние животные, и того гляди, сдохнут от голода. Мариса не была исключением из правил. Своими нравоучениями она практически довела Пабло до белого каления.

— Смесь в холодильнике, ее бутылочка в кухонном шкафу, а любимый медвежонок… Где ее любимая игрушка? — Андраде поддалась легкой панике и метнулась переворачивать декоративные подушки на диване.

— Она здесь, — спокойно ответил Пабло и помотал плюшевым медведем у нее перед носом.Успокойся, мамочка! Папочка обо мне позаботиться, — он детским голоском изобразил Флор и помахал ее пухленькой ручкой. — Давай, уже скорее. Ты так на самолет опоздаешь!

Мариса выдохнула и с грустью посмотрела на малышку. — Я буду очень по тебе скучать, — она чмокнула ребенка в лоб и нежно провела рукой по ее щеке.— А вдруг она скажет свое первое слова, пока меня не будет?

— Не скажет, — сказал, как отрезал Пабло. — Десять месяцев молчала, еще два дня, тем более продержится. Собирайся, говорю, а то опоздаешь!

— Ты прав, — он не часто слышал таких слов от Марисы, поэтому они были как бальзам на его душу. Девушка подхватила чемодан и покатила его к входной двери. Пабло с малышкой на руках последовали за ней по пятам, наступая на пятки.

— Ладно, ведите себя хорошо, — Андраде шутя погрозила пальцем, — я буду скучать по тебе, солнышко.

— И я по тебе!